الفصل 329

في الطابق السفلي، حيث نجتمع جميعًا عند الباب وننتظر وصول السيارات إلى أمام القصر، نجد أفضل أنواع الفوضى. كنت أبتسم من أذني إلى أذني، وفي يدي شطيرة برجر بالجبن وكأس من الشمبانيا في اليد الأخرى، بينما أتحدث مع عائلتي، وأحيي الجميع وأتبادل معهم المجاملات.

لا شيء من هذه المجاملات كاذب، في الواقع، لأن الجميع يبدون رائعين. كل الرجال يرتدون بدلات السهرة الرسمية، وبينما يرتدي والدي وراف بدلات السهرة الرسمية وكأنها خلقت من أجلهم، لا أحد يتفوق على العم روجر وجيسي في الأناقة. سترة جيسي الليلة مصنوعة من مخمل بلون النبيذ الرائع مع ياقة سوداء. قد تبتلع أي شخص آخر، لكن شخصية جيسي تستطيع تحملها. "مرحباً، يا ابنة العم الجميلة"، همس، وجذبني نحوه ليقبلني على الخد بينما يبتسم بسخرية لسترتي الفروية القصيرة. "ما الذي تخفيه تحتها؟"

"أوه، أسلحة"، قلت وأنا أبتسم وأخذ قضمة كبيرة من شطيرة البرجر بالجبن. "قوارير السم، وبندقية قنص صغيرة جدًا". وضعت أصابعي بالقرب من وجهي، مضغوطة معًا، مشيرًا إلى الحجم التقريبي للبندقية.