الفصل 35

في صباح اليوم التالي استيقظت وأنا أتأوه، لأنهم عذبونا حقًا بالأمس. كانت مسابقة تحمل استمرت طوال اليوم تقريبًا. كان علينا الوقوف على عارضة التوازن مع دلو من الماء، من بين كل الأشياء، على رؤوسنا وعصا ممدودة عبر أكتافنا. على فترات منتظمة، كان الملازمون يأتون ويضيفون أوزانًا إلى عصينا بحيث كان الأمر بمثابة اختبار ليس فقط لمدى قدرتك على الوقوف هناك وما إذا كنت تستطيع البقاء مستقيمًا أم لا، ولكن أيضًا لمدى قدرتك على تحمل زيادة الوزن على كتفيك.

لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية، وتفاقم بسبب حقيقة أنني وُضعت بطريقة ما بجوار جاكسون. أثناء ذلك، لذلك واجهت تحديًا إضافيًا يتمثل في تحمل رائحة الدخان والصنوبر الرائعة طوال الوقت الذي وقفت فيه هناك. والله، كلما شممت رائحته، أدركت أن هناك شيئًا آخر متراكبًا تحته - شيء دافئ وغني ولذيذ، مثل ... الكرز؟ يا إلهي، لا أعرف، ولكن مهما كان، فهو يعمل.

وغني عن القول. لم أفز بهذه المسابقة. لم أخجل من نفسي، لدي توازن جيد بعد سنوات من الباليه ووصلت إلى منتصف الطريق في المرشحين . كانت الأوزان هي التي أخرجتني في النهاية عندما أضافوا مجموعة أخيرة من أكياس الرمل إلى أطراف عصاي، لقد انهارت للتو - أكلت التراب تمامًا بينما تناثر الماء من الدلو في كل مكان علي.