الفصل 4

أصيب أليكس بالذهول لأنه لم يتوقع ظهورها. "لماذا أنت هنا؟"

نظرت السيدة دوروثي إلى كلوي، ثم إلى أليكس، والحزن ظاهر في عينيها وقالت: "لقد أودعت بالفعل نصف مليون دولار في حسابك، هذا كل ما يمكنني فعله."

تفاجأ أليكس قائلاً: "من أين حصلت على المال؟ هل حصلت عليه من سبارك؟ دوروثي، لا يمكنك أخذ المال. ماذا سيحدث لنا بعد أخذ ماله؟ علاوة على ذلك، لدي المال أكثر مما تتخيل. يمكنني الاهتمام بمشكلتك."

يصفع!

صفعت دوروثي أليكس على وجهه وقالت: "ألم تكن عشرة أشهر من أحلام اليقظة كافية بالنسبة لك؟ هل يمكنك إيقاف هذا الهراء؟ انسَ الأمر وافعل ما يحلو لك. غدًا، سنذهب في طريقنا المنفصل!"

بعد أن انتهت من التحدث، استدارت دوروثي وغادرت المستشفى فجأة.

حاول أليكس مطاردتها لكن كلوي أوقفته. كان لديها ابتسامة خبيثة على وجهها. "يا إلهي، ما الذي يحدث هنا؟ لماذا ابن عمك، سبارك، متورط؟ هل من الممكن أن دوروثي أرادت مساعدتك وقررت كسب المال عن طريق قضاء ليلة مع سبارك؟ يا إلهي، هذا أمر عظيم كوميديا!"

صفع أليكس كلوي على وجهها. "سأقتلك إذا واصلت قول الهراء!"

"كيف تجرؤ على صفعني!" قالت كلوي وهي تندفع نحو أليكس.

هرعت رئيسة الممرضات التي رأت ما كان يحدث وأوقفت كلوي. "ماذا تفعلان؟ احملا خيوكما يا كلوي. هل تتقاتلان في هذا المستشفى؟ هل تريدين مني أن أطردكما؟"

بعد توبيخها من قبل رئيسة الممرضات، عادت كلوي إلى رشدها، وأشارت إلى أليكس وقالت: "هذا اللقيط صفعني! لماذا لا أستطيع الرد بالمثل؟"

كانت الممرضة الرئيسية تعرف أليكس. فسألتها: لماذا ضربتها؟

أشار أليكس إلى والدته وقال ببرود: "لقد تركت والدتي هنا كقطعة قمامة، وأنت تجرؤ على سؤالي لماذا؟ ليس هناك سبب يجعلها تترك والدتي هنا! إنها إنسانة، وليست قمامة. أعرف أنه لم يعد هناك أموال في حساب الدفع الخاص بي، ولكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع الدفع بعد الآن."

أدركت رئيسة الممرضات للتو أن السيدة بريتاني قد تُركت في الممر.

كانت غاضبة وصرخت. "ماذا تفعلين يا كلوي بحق السماء؟ من أعطاك السلطة لفعل هذا؟ اعتذري للسيد أليكس وأعيدي المريضة إلى الجناح على الفور."

لم تجرؤ كلوي على تحدي رئيسة الممرضات، لذا لم يكن بوسعها سوى الاعتذار بطاعة وإعادة السيدة بريتاني إلى جناحها.

ثم ذهب أليكس للبحث عن طبيب والدته الأساسي لترتيب الجراحة في أسرع وقت ممكن.

كان الطبيب الرئيسي للسيدة بريتاني هو الدكتورة شيريل وكان عمرها ستة وعشرين عامًا فقط. ومع ذلك، فقد كانت بالفعل طبيبة مشهورة ولها سجل حافل. كانت حفيدة عبقري كاليفورنيا الشهير الدكتور جيمس كوني. لم تكن ذكية فحسب، بل كانت تتمتع أيضًا بمظهر من شأنه أن يجعل تروي يركع على ركبتيه.

كان أليكس يشعر بالقلق والانزعاج ليس فقط بشأن حالة والدته، بل أيضًا بسبب المشاكل التي كانت تواجهها دوروثي.

وبدون تفكير، اقتحم مكتب الدكتورة شيريل دون أن يطرق الباب، وصُدم عندما رأى امرأة جميلة ذات بشرة فاتحة مثل بياض الثلج وهي تغير ملابسها. لقد أسره شكل الساعة الرملية. التقت عيونهم وأغلقت لمدة ثلاث ثوان كاملة قبل أن تتمكن المرأة من الصراخ. وسرعان ما غطت جسدها بثوبها الطبي.

"أنا آسف جدًا يا دكتور شيريل! أقسم أن هذا ليس مقصودًا. أنا لست توم مختلس النظر." اعتذر أليكس بغزارة. استدار على عجل وأغلق الباب.

كانت المرأة الجميلة هي الدكتورة شيريل كوني، الطبيبة الأساسية لوالدته. كانت تغير ملابسها بينما كانت تستعد للخروج من العمل. متكئًا على الباب، ربت أليكس على صدره وشهق. المشهد الذي رآه للتو كان لا يزال عالقًا في ذهنه، وهو يتمتم لنفسه، "يا لها من شخصية جميلة..."

وفجأة انفتح الباب وكاد أليكس أن يسقط على الأرض أولاً. ثم رأى وجه الدكتور شيريل الفاتن يحدق به بغضب. "ماذا كنت تقول؟" سأل الدكتور شيريل.

"آه، هذا..." كان أليكس مذهولًا. لم يستطع أن يتذكر ما هو العمل المهم الذي كان لديه مع الدكتورة شيريل. "دكتور شيريل، كنت سأقول إن تلك الممرضة الغبية كلوي تركت والدتي في الممر. إذا حدث أي شيء لأمي، أريدها أن تدفع لي ثمن حياتها."

وبذلك نجح في جذب انتباه الدكتورة شيريل.

استغربت وقالت: حدث هذا؟

ركضت بسرعة إلى الجناح ورأت السيدة بريتاني تُعاد إلى الجناح. صرخت على الفور في الممرضة كلوي. طوال الحادثة، ظل رأس كلوي منخفضًا ولم تجرؤ على التفوه بكلمة واحدة. بعد ذلك، اطمأنت الدكتورة شيريل على حالة الليدي بريتاني وقالت لأليكس: "في ضوء حالة والدتك، أوصي بإجراء العملية الجراحية في أسرع وقت ممكن. هل لديك المال؟ إذا كنت تواجه صعوبات، فيمكنني ذلك". أقرضك المال."

"آه، ليست هناك حاجة للقيام بذلك. لدي المال. شكرا لك، دكتور شيريل."

لم يتوقع أليكس أن تكون الدكتورة شيريل لطيفة بما يكفي للقيام بذلك. نصف مليون دولار لم يكن مبلغا صغيرا، حتى بالنسبة لطبيبة مشهورة مثلها.

صُدمت كلوي التي سمعت المحادثة أيضًا وفكرت في نفسها: "هل الدكتورة شيريل غبية؟ لقد عرضت إقراض المال لهذه القمامة، ماذا ترى فيه؟"

أجاب الدكتور شيريل: "عظيم! أنا سعيد لسماع ذلك. سأقوم بالترتيب لإجراء عملية جراحية لوالدتك أول شيء في صباح الغد."

"شكرًا لك!" قال أليكس بامتنان.

"اتبعني، دعونا نناقش بعض التفاصيل للتحضير لعملية الغد". أخبرت الدكتورة شيريل أليكس وغادرا الجناح. تمتمت مرارًا وتكرارًا، في الغالب حول الاستعدادات اللازمة قبل الجراحة وبعدها، وترتيبات الوقت، وقالت أخيرًا: "من فضلك كن مبكرًا للغد. لا يوجد ما يدعو للقلق. سأجري الجراحة بنفسي. معدل النجاح مرتفع جدًا! " علاوة على ذلك..."

كان أليكس يستمع باهتمام. فجأة همس الدكتور شيريل في أذنيه: "انس الصورة التي رأيتها في مكتبي! وإلا سأجعلك تدفع الثمن!" أومأ أليكس برأسه وهو يشير على الفور إلى أنه سيتأكد من أن الأمر سيكون بينهما فقط. "يبتعد!" واصلت.

شاهدت الدكتورة شيريل عودة أليكس إلى جناح والدته، وتنهدت.

بالطبع لم تقع في حبه، بل تأثرت كثيرًا بتقواه البنوي. على مدى الأشهر العشرة الماضية، كان أليكس يزور والدته كل يوم دون أن يفشل. كانت تعلم أن عددًا قليلاً فقط من الناس سيكونون قادرين على القيام بذلك.

وسرعان ما ركض أليكس إلى شباك الدفع لدفع مليون دولار مقدمًا للمستشفى لتغطية النفقات الطبية لوالدته.

تمت الصفقة دون أي عوائق. شعر أليكس بالسريالية عندما استعاد بطاقة الصراف الآلي. وهكذا اتخذت حياته منعطفًا عظيمًا آخر. لقد كان سيدًا مرة أخرى. ولكن هذه المرة، أصبح أكثر ثراءً مما كان عليه من قبل.

"سبارك، فقط انتظر. كيف تجرؤ على أن تراودك مثل هذه الأفكار عن زوجتي! لن أبدي لك أي رحمة!"

بينما كان يفكر في سبارك، تذكر أن دوروثي أعطته المال لتغطية الفواتير الطبية لوالدته.

لقد أخذ أموال سبارك، تلك سبارك الحقيرة! هل كان ينتهز الفرصة للنوم معها؟

"عليك اللعنة!"

فكرة ذلك ملأته بالغضب. اتصل بسرعة بدوروثي لكن هاتفها المحمول كان مغلقًا . لقد شعر أن شيئًا ما قد توقف. اتصل على الفور بمدام كلير، "أمي، هل دوروثي في المنزل؟"

غضبت السيدة كلير عندما سمعت صوته . "دوروثي ليست من شأنك! لا تزال لديك الجرأة للاتصال بي؟ لا تبحث عنا مرة أخرى تحت أي ظرف من الظروف."

"أمي، لا يمكنك أن تسمحي لدوروثي وسبارك أن يكونا معًا. سأعتني بمشكلة المال بالإضافة إلى تكتل ألف ميل. من فضلك اتركهما لي!"

"لا تقدم مثل هذه الوعود السخيفة!" قالت مدام كلير بغضب: "إذا كنت تستطيع الاهتمام بهذه المشاكل، فقد تطير الخنازير. دعني أكون واضحًا، سبارك هو صهري، ودوروثي وسبارك يقضيان الليل. أنت لست سوى ديوث."

انقر!

شعر أليكس كما لو أن دماغه انفجر عند سماع ذلك. شعر بالارتباك وكأن العالم يدور تحت قدميه. وكانت مدام كلير قد أغلقت الهاتف. شعر أليكس وكأن روحه قد تركته. على الرغم من أنه أصبح ثريًا مرة أخرى، إلا أن كل هذا لا يعني شيئًا إذا لم تكن دوروثي معه.