الفصل السابع لا أستطيع الصمود

بعد أن نجت من الكارثة، نظرت آيفي إلى الرجل الذي أنقذها مرتين، ومدت يديها بشكل غريزي لتعلق عنقه، ونظرت إليه بعيون متلألئة، وقالت بحزن، "كاي، لا تذهب، أنا خائفة".

في تلك اللحظة، شعر كاي وكأن قلبه توقف عن النبض، وشعر بارتعاش الإثارة يسري في جسده كله.

لقد ناضل من أجل قتل ثعبانين شرسين، وقطف ثمرة الله على الرغم من خطر السقوط من على جرف، وسار بمفرده على الطريق الخطير في الليل ليهرع إلى القبيلة لإنقاذها... أصبحت كل المخاطر على الفور غير ذات أهمية أمامها.

أثناء تفكيره في الفاكهة، أمسك كاي بسرعة حقيبة جلد الحيوان أمام آيفي.

"ما هذا؟" أطلقت آيفي ذراعيها وألقت بنفسها بين ذراعيه، ووجدت وضعًا مريحًا لتتكئ عليه.

آيس ، الذي كان واقفا بجانبها ، رأى أنها تتكئ على كاي بلا ضمير ، وعيناه الكبيرتان تكشفان عن نظرة حسد واضحة.

كاي ليس فقط زعيم القبيلة، بل هو أيضًا حامي القبيلة بأكملها. كل نساء القبيلة يرغبن في أن يصبحن نساء كاي، ولا يشكل آيس استثناءً.

ومع ذلك، اختارها كاي لرعاية آيفي لأنها كانت حسنة السلوك ومطيعة. بالنسبة لإيس، كانت راضية جدًا بالفعل لكونها بجانب كاي.

احتضن كاي آيفي بين ذراعيه وفتح الحقيبة، قائلاً: "هذه ثمرة الله. كان من المفترض في الأصل أن تطرد النار في جسدك، لكن يبدو الآن أنها لم تعد ضرورية".

آيفي بفضول، وانبعثت رائحة غريبة من الحقيبة المصنوعة من جلد الحيوان، مما جعلها تشعر بالانتعاش.

أخرجت ببساطة ثمرة حمراء زاهية تشبه الزعرور بدون أي بقع سوداء. لم تستطع حواجبها الجميلة إلا أن تعبّس وسألته بفضول: "أي نوع من الفاكهة هذه؟"

على الرغم من أن آيفي كانت أستاذة في علم النبات في ذلك الزمان والمكان المتقدمين تكنولوجياً، إلا أنها لم تتعرف على الفاكهة في البداية، لذلك حكمت بأن هذا الشيء قد يكون نوعًا من الفاكهة البرية التي لم تتطور بعد.

كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يرى فيها إيس ثمرة الله. فجاء إليه بفضول وسأل بعينيه الكبيرتين اللامعتين: "كاي، هل الوحش الذي يحرس ثمرة الله وحش مرعب حقًا؟"

" لقد قتلت ثعبانين بسمك أعمدة حجرية." قال كاي بفخر، "تم قطف هذه الفاكهة من الشجرة المقدسة التي يحرسها الثعابين."

غطى آيس فمه في دهشة، ناظرًا إلى كاي بدهشة بعينيه الكبيرتين ، كشفت عيناه عن إعجاب غير مقنع.

كان الجميع في القبيلة يعلمون أن الشجرة المقدسة تنمو على جرف شديد الانحدار، وهو أمر خطير للغاية. حتى أكثر قرود الجيبون رشاقة لم يجرؤوا على تسلق ذلك الجرف. لكن كاي تمكن من الذهاب إلى هناك وإحضار ثمار الشجرة المقدسة!

على الرغم من أن آيفي لم تفهم ما كانوا يقولونه، ولكن من تعبير إيس المبالغ فيه، عرفت مقدار الخطر الذي تحمله كاي من أجل قطف الفاكهة لإنقاذها!

إذا فكرنا في الأمر، عندما اكتشفت أما أن كاي ذهب لقطف ثمرة الآلهة، شعرت بالرعب على الفور وانضمت إلى شيوخ القبيلة لحرقها حتى الموت كقربان للآلهة، مما يدل على مدى ندرة هذه الفاكهة. "لقد غمرني شعور دافئ في قلبي. لم تتخيل آيفي قط أنها مهمة جدًا بالنسبة لكاي ..."

أظهر وجهها الجميل ابتسامة حلوة، مما جعل كاي مذهولًا.

هذه الانثى جميلة جدًا!

الابتسامة الحلوة على شفتيها جعلت كاي، الذي كان مذهولاً، يشعر بالإثارة مرة أخرى.

"هل يمكنني أن أتناول قضمة من هذه الفاكهة؟" رفعت آيفي الفاكهة في يدها وأشارت إلى فمها.

على الرغم من أن كلما كان لون النبات أفتح، كلما احتوى على سموم أكثر... تشير إلى أنواع مختلفة من الفطر السام ذي الألوان الزاهية، ولكن كعالمة نبات، عندما رأت فاكهة لم تتعرف عليها ولكن قيل إنها سحرية أمامها، لم تستطع حقًا إلا أن ترغب في أخذ قضمة واستكشاف الطعام المجهول.

إن القيام بذلك محفوف بالمخاطر بعض الشيء، ولكن هذه الفاكهة الحمراء الصغيرة تشبه تمامًا التفاحة الحمراء التي أعطتها الملكة لسنو وايت، ويبدو من المستحيل عدم تناول قضمة منها.

أومأ كاي برأسه وألقى ابتسامة خفيفة، "لقد اخترته لك، تناوله."

"انقر"

عضتها آيفي دون تردد، وعلى الفور، تدفق طعم حامض قوي في فمها.

"سأذهب!"

أغلقت آيفي عينيها بسرعة وعقدت حاجبيها، وأخيرًا تمكنت من مقاومة الرائحة الحامضة القوية.

ومع ذلك، بعد الطعم الحامض، هناك حلاوة منعشة في الفم، وكأنك تناولت رشفة كبيرة من الكولا المثلجة، مما يجعل الناس يشعرون بالانتعاش.

لا عجب أن يعتقد أفراد القبيلة أن هذه الفاكهة قادرة على علاج الأمراض. تحتوي هذه الفاكهة الحامضة عمومًا على الكثير من فيتامين سي ، الذي يعزز مناعة الإنسان. وإلى جانب مكونات طبية أخرى غير معروفة، فمن المنطقي أن يستخدمها المتوحشون كفاكهة سحرية لعلاج الأمراض.

ولكن لم تعد آيفي تملك الشجاعة لمحاولة تناول قضمة ثانية. على الرغم من أن هذه الفاكهة ثمينة، إلا أن طعمها لاذع بعض الشيء، لذلك من الأفضل الاحتفاظ بها ودراستها ببطء.

عانق كاي آيفي وسألها، "نيبيتا، ما الأمر؟"

بعد سماع سؤال كاي، أخرج إيس بسرعة وعاء حجري صغير ليظهره له، "كاي، هذا هو الماء المغلي بالعشب النتن الذي شربه شين".

كاي إلى الأعشاب العادية في الوعاء الحجري، وعبس قليلاً، "هل يمكن لهذا أن يعالج النار الشريرة في جسمك؟" عرفت آيفي ما يعنيه، فأشارت بسرعة، "بالطبع يمكن ذلك، فالنيبيتا عشب جيد جدًا، ويمكن أيضًا تناوله كخضروات. سأذهب للبحث عن بعضه غدًا وأسمح لك بتجربته".

لم يكن معروفًا ما إذا كان كاي قد فهم ما قالته، لكن عينيه العميقتين كانتا ثابتتين عليها باهتمام، وكانت نظراته واضحة ولطيفة.

"آس، كاي لم يأكل منذ عودته، هل يمكنك أن تحضر له بعض الطعام؟"

بعد تلقي نظرة كاي الغامضة، احمرت خدود آيفي مرة أخرى، ثم التفتت برأسها بسرعة لتنظر إلى إيس، وأشارت وتحدثت لتحويل انتباه كاي.

"طعام؟ من أجل كاي؟ سأحضر الشواء." فهم إيس ما تعنيه.

وبعد تفكير، خرج من البيت الخشبي سعيدًا.

قريبًا ، أحضر إيس الشواء لكاي . أخذ كاي قطعة ووضعها في يد آيفي ، وأشار لها بتناولها معًا.

نظرت آيفي إلى قطعة اللحم الوردية. ورغم أنها كانت جائعة، إلا أنها لم تكن لديها شهية لتناول مثل هذا الطعام النيء.

الآن، إنها تفتقد عصيدة الأرز ومعكرونة اللحم البقري من وقتها ومكانها كثيرًا لدرجة أن حتى طبقًا من حساء الدجاج الخفيف سيكون لطيفًا!

……حساء الدجاج؟

"جولو"

ابتلعت آيفي لعابها، وكان رأسها ممتلئًا بوعاء من الحساء الساخن مع وجود زيت يطفو عليه وعظمة دجاج كبيرة في الأعلى.

" آس ، هل يوجد وعاء حجري كبير في القبيلة؟" أشارت آيفي إلى الوعاء الحجري بحجم الوعاء وقامت بإشارة كبيرة وسألت.

تبعها إيس وأشار إلى بطيخة كبيرة، وهز رأسه، "هذه هي الأكبر. من الصعب التقاط هذا النوع من الأواني الحجرية المقعرة."

"شين، هل تريد وعاء حجري؟" فهم كاي تقريبًا ما تعنيه آيفي.

"كبير، أممم... سيكون من الأفضل لو كان بهذا الحجم!" أشارت آيفي مرة أخرى، ثم لوحت بيديها بنظرة خيبة أمل على وجهها، "لا بأس، لا بأس إذا لم يكن لديك، إنه ليس شيئًا مهمًا جدًا."

في العصور القديمة، كانت الأدوات مقتصرة على الأدوات الحجرية، وكان يتم صنع الأواني الحجرية الصغيرة عن طريق التقاط الأواني الحجرية الكبيرة... أعتقد، أنسى صنع حساء الدجاج.

عندما رأى كاي لمحة من الشعور بالوحدة تومض عبر عيني المرأة، امتلأ قلبه فجأة بالشفقة اللانهائية.

بعد الأكل، استلقى كاي وهو يحتضن آيفي . ربما كان متعبًا، ورغم أنه كان مضغوطًا بإحكام على جسدها، إلا أنه وضع ذراعًا واحدة فقط حولها وسرعان ما نام.

تنفست آيفي الصعداء واستلقت بين أحضان كاي دون أن تجرؤ على التحرك، خوفًا من إيقاظه والتعرض للمضايقة مرة أخرى.

لقد انخفضت حرارتها للتو، وعلى الرغم من أنها استعادت معنوياتها، إلا أنها كانت لا تزال مرهقة جسديًا بعض الشيء.

كانت كاي قوية جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من الصمود بقوتها الحالية.