الفصل الخامس
"أنا آسف يا ألكسندر. لم أكن أتصور أن أفعالي قد تزعجك إلى هذا الحد. لن أفعل ذلك مرة أخرى. سأتذكر دائمًا ما قلته، ولن أزعجك بعد الآن.
"أعتذر لك بصدق عن كل ما فعلته في الماضي الآن أمام والديّنا. أتمنى أن تسامحني"، قلت وأنا أخفض رأسي باعتذار.
لقد أجبرت نفسي على الإذلال وأنا أواصل، "أنا، إيلينا لوسون، أقسم أنه من هذه اللحظة فصاعدا، لن أزعجك مرة أخرى، ألكسندر."
لم تكن أفكاري عن كونه الشخص المناسب لي وكل الحب الذي أحمله له أكثر من مجرد أوهام. كنت منغمسة في مشاعري لدرجة أنني فشلت في إدراك أن حبي لم يكن متبادلاً.
عضضت شفتي بقوة، وانفجرت رائحة الدم الحادة عبر لساني.
لو كان هذا ما يريده فإني سأحقق له أمنيته.
على الرغم من بذلي قصارى جهدي، إلا أن دموعي لا تزال تنهمر على وجهي وعلى الأرض.
"ألكسندر... ماذا تفعل؟" صرخت العمة ميل في غضب. "لولو، انهضي. لم ترتكبي أي خطأ. لا داعي للاعتذار. تعالي، لنذهب إلى المنزل"، عزتني أمي وهي تساعدني على النهوض .
كانت أصابعها دافئة وهي تمسح دموعي بلطف. "حبيبتي، لا تبكي. هذا يحطم قلبي".
"إيزابيلا، لقد فعلت لولو الصواب. كان من الواضح أن تصرفاتها أثرت على ألكسندر، لذا يجب عليها الاعتذار. لولو، بما أنك تعلمين أنك ارتكبت خطأً، فيجب عليك التأكد من عدم ارتكاب نفس الخطأ مرة أخرى في المستقبل. هل فهمت؟
"نحن عائلة لوسون نعرف متى نعتذر وكيف نتعلم من أخطائنا"، قال أبي وهو يجذبني وأمي إلى حضنه.
ومن هذا القرب الشديد، استطعت أن أقول أن عيون والدي كانت حمراء اللون أيضًا.
"أبي وأمي، هيا نساعد العمة ميل في التنظيف. المنزل أصبح في حالة من الفوضى بسببي"، قلت وأنا أمسح دموعي وأحاول رسم ابتسامة على وجهي.
"حسنًا، فلننظف معًا"، قالت أمي وهي تدس خصلة من شعرها خلف أذني.
ذهبت إلى المطبخ لأخذ سلة المهملات بينما انحنى أبي والتقط الأطباق المكسورة، وألقى بها في سلة المهملات. التقطت أمي بعض المناشف الورقية وبدأت في تنظيف الطعام المنسكب على الأرض.
"إيثان، ليس عليك أن تفعل ذلك..." احتج العم بنيامين وهو يمسك بيد أبي.
كانت العمة ميل قد نهضت أيضًا. كانت قلقة بشأن جروح ألكسندر وأرادت أن تطمئن عليه، لكنها أيضًا لم تستطع أن تتحمل رؤيتنا ننظف الفوضى.
ترددت قليلاً قبل أن تأخذ المنشفة الورقية من يدي أمها وأكدت لها أنها تستطيع التعامل معها.
كما سارعت عائلات دنكان ويوجين إلى التحرك. فمع وجود هذا العدد الكبير من الناس، كان بوسعهم تنظيف المكان في وقت قصير.
لكن أمي رفضت لفتاتهم اللطيفة بحزم. وجهت عينيها نحو الفوضى المتناثرة على الأرض وقالت: "نحن لسنا بحاجة إلى أي مساعدة. لقد حدثت هذه الفوضى بسبب لولو، لذا يجب أن ننظفها. لا تقلقي. أنا أعلم مدى نظافة منزل صوفيا، وأضمن أنها ستكون راضية عن عملنا".
كانت العمة ميل تراقبنا بينما نقوم بتنظيف المنزل بعناية. أخفت وجهها بين يديها وهي تبكي، "إيزابيلا، لولو، أنا آسفة. أنا آسفة للغاية. هذا خطأ ألكسندر. أعدك أنه سيعتذر لك. إيزابيلا، لا تكوني هكذا. هذا يحطم قلبي".
"صوفيا، هل تعتقدين أن قلبي لم ينكسر الآن؟ لقد شاهدت لولو وهي تكبر، لذا فأنت تعرفينها جيدًا، أليس كذلك؟ إذن، ما الذي فعلته بالضبط لتتعرض للإذلال كما حدث للتو؟
"لقد كنت أعامل ألكسندر دائمًا على أنه ابني، فكيف بالضبط أساءت عائلتي إليه حتى يحرج طفلي بهذه الطريقة؟ صوفيا، ضعي نفسك في مكاني لدقيقة واحدة. هل يمكنك أن تتفهمي ما أشعر به الآن؟" قالت أمي وهي تمسح دموعها عن وجهها.
لقد انكسر قلبي من أجل أمي. قامت العمة ميل بضم أمي إلى حضنها وهي تعتذر لها مرارًا وتكرارًا.
ولكنني كنت أعلم أنه في النهاية كان خطئي.
لا ينبغي لي أن أحب ألكسندر أبدًا.