الفصل الرابع عرس بدون عريس

كانت لوسيندا لا تزال مغمورة في صدمة رؤية ذلك الضوء الأبيض الغامض، لكن بوين أدار رأسه فجأة، واخترقت نظرته الحادة الضباب الأبيض مثل شفرة حادة وأشرقت عليها مباشرة.

على الرغم من أن ملامح وجهه كانت غير واضحة في الضباب الأبيض الضبابي، إلا أن لوسيندا شعرت بوضوح أن بصره كان مثل بركة باردة تحت منحدر، عميق ومرعب، كما لو أن نظرة واحدة فقط يمكن أن تجرها إلى الهاوية الأبدية.

اندفعت قشعريرة لا يمكن تفسيرها إلى قلبها، وتراجعت إلى الخلف بشكل لا إرادي، ومع ذلك، تم تثبيت ذقنها بإحكام بيد كبيرة، وكان الألم كما لو كانت عظامها على وشك السحق.

"إنها تؤلمني كثيرًا..." تمتمت بهدوء.

" حسنًا، إذن سأتزوج." رن صوت الرجل فجأة في أذنيه، مغناطيسيًا ولطيفًا، ولكن بإصرار لا يرقى إليه الشك، "لوسيندا، تناولي المزيد وحافظي على نشاطك، حتى أتمكن من... ...بطيء، بطيء". ، يلعب."

قبل أن تنتهي من حديثها، ربت بوين على خدها بشدة، ثم استدار وغادر، تاركًا وراءه شخصية طويلة وغير مألوفة.

"آه--" في حالة ذهنية متوترة للغاية، ضرب فجأة شعور قوي بالغثيان، وسرعان ما قام الحارس الشخصي بجانبه بتسليم سلة مهملات السيارة.

لوسيندا رأسها وتقيأت، وأصبح العالم أمامها واضحًا بشكل خاص. نظرت للأعلى ورأت الرجل يخطو نحو الضوء القوي، وأصبح معطفه الداكن وهميًا وأثيريًا تحت الضوء.

كان كمن يطأ زهور الجانب الآخر من الأرض في الجحيم، حتى صوت خطواته كان يملؤه قشعريرة مخيفة.

…

بعد ثلاثة أيام.

في المنتجع الجبلي اللامتناهي، تظهر فيلا كبيرة جدًا على الطراز الرعوي الإيطالي في الطابق العلوي. ويمر الطريق الإسفلتي عبر الغابة، ويصطف الخدم في صفين لفتح الباب والترحيب بضيوف حفل الزفاف.

ارتدت لوسيندا فستان زفاف مطرز باللون الأبيض النقي وسارت ببطء نحو الأضواء الساطعة تحت أنظار عدد قليل من الضيوف. قامت الفرقة العليا في مكان الحادث بتشغيل موسيقى رومانسية، لكنها صمتت بعد مرتين.

نظر الضيوف إلى بعضهم البعض، ووقف زوجان عجوزان يرتديان ملابس أنيقة وفاخرة بجانب العروس، وكانت وجوههما شاحبة. ولم يكن هناك سوى العروس في حفل الزفاف، وليس العريس.

على الرغم من استعادة بصر لوسيندا ، إلا أنها ما زالت تلعب بإخلاص دور العروس العمياء، حيث تظاهرت بعدم رؤية الجو المحرج للمشهد، ووقفت هناك خالي الوفاض.

أسرعت مدبرة المنزل وهزت رأسها للزوجين المسنين، في إشارة إلى أنه لم يتمكن من العثور على السيد الشاب الأكبر. عندما سمعت ديانا ذلك، كانت غاضبة جدًا لدرجة أنها شعرت بالدوار: "اذهبي، ابحثي عن حبل، وسوف أعلقه أمام باب حفيدي!"

وحاول الناس القريبين ثنيه. وقفت لوسيندا هناك، ورأت بطرف عينها امرأة جميلة في منتصف العمر ترتدي ملابس لطيفة وساحرة تسير نحو ديانا.

طمأنتها المرأة بصوت منخفض: "سيدتي العجوز، بوين معتادة على فعل مثل هذا الهراء. لا تغضبي كثيرًا. لحسن الحظ، الضيوف هنا اليوم جميعًا ضيوفنا ولن ينشروا الخبر. فقط أكملي الأمر "

" كيف يمكن أن يكون شكليًا إذا لم يأتي العريس؟" سألت ديانا بغضب .

نظرت المرأة الجميلة جانبًا إلى لوسيندا، التي كانت واقفة في المنتصف، ورأت عينيها تنظران إلى الأمام، ضحكت بهدوء: "إنها لا تستطيع رؤيتها على أي حال، فقط ابحث عن شخص تتباهى به. أيتها السيدة العجوز، أنت لست متوترة للغاية. هل هي الحفيدة طالما أنها لا تسبب مشاكل وتؤذي الطفل في بطنها؟

ربما اعتقدت المرأة الجميلة أن صوتها كان منخفضًا للغاية ولم تتمكن لوسيندا من سماعها، لذلك تحدثت بصراحة شديدة. لكن السنوات الخمس التي أصيبت فيها لوسيندا بالعمى قد أدت بالفعل إلى زيادة حدة حاسة السمع لديها.

" هذا ظلم كبير لهذه الفتاة." عبست ديانا ونظرت إلى لوسيندا ، عندما رأتها تقف هناك منتصبة، وتحمل باقة من الزهور، كانت عيناها صافيتين وناعمتين، وتبدو وكأنها فتاة حسنة التصرف وجاهلة، شعرت بذلك بشدة. لا يطاق.

وأضافت المرأة الجميلة: "تدهورت عائلة ليستر منذ سنوات عديدة. هذه ابنة عائلة فقيرة. إنها محظوظة لأنها تزوجت من عائلة براون. أي نوع من الظلم يمكن أن يكون هذا؟".

ديانا هناك مع حواجبها مجعدة، وصدقت أخيرا كلماتها. عثرت عائلة براون بشكل عشوائي على خادمة طويلة القامة لتحل محل العريس.

تبادل الخواتم، وتوثيق التوقيعات... كل الطقوس جيدة جدًا. أمسكت لوسيندا بذراع الغريب بصمت، متظاهرة بأنها تمر بالعملية برمتها وكأن شيئًا لم يحدث، وتم إرسالها أخيرًا إلى المنزل الجديد.