الفصل الثالث الرفض
"هل يهم ذلك؟" أجاب الرئيس بصوت عالٍ وهو يقف أمام ابنه.
"حسنًا... نذر الزواج..." همس الكاهن بتردد، وعيناه الزرقاء الشاحبة المتوترة تنطلقان في اتجاهات عشوائية.
قل له يا كاهن! قل له إنه لا يمكننا الزواج إذا كان العريس غائبًا عن الوعي ولا يستطيع أداء عهود زواجه. أعني، هل يعلم حتى بما يحدث؟ هل يُحتسب الزواج إذا لم يكن يعلم ما يُقحم نفسه فيه؟
"أوه... أرى ذلك،" قال الرئيس وهو يهز رأسه في فهم.
لقد شاهدت ذلك، مندهشًا من رد فعل زعيم المافيا غير المتوقع عندما استمر في هز رأسه.
"إنه يحتاج إلى قول عهود زواجه... أرى... أرى،" استمر الرئيس في التمتمة لنفسه كما لو كان في الفكر.
كان هادن لا يزال فاقدًا للوعي كالميت. أراهن أنه لو توقف الرجلان عن دعمه، لكان قد سقط أرضًا.
صفعة!
دوى صوت صفعة قوية في أرجاء الكنيسة الرخامية المغلقة. شهقتُ من الصدمة مع بقية الحشد بينما كنا نشاهد المشهد يتكشف أمامنا. دون سابق إنذار، ضرب الرئيس صدغ ابنه بقاعدة بندقيته. بقوة.
هل قتله هذا؟ اللعنة...إنه ينزف...
اتسعت عيناي وفمي مفتوح من الصدمة. كان صدغ هادن ينزف، ودمه يسيل من جرحه ويسيل على جانب وجهه.
"استيقظ يا ابني!" صرخ الرئيس بأعلى صوته.
كان صوته عاليًا لدرجة أنني اضطررتُ لتغطية أذنيّ بيديّ. هذا الرجل مجنون. هل ضرب ابنه للتوّ ليوقظه؟! أراهن أن الجميع هنا مجنون!
"....أمم..."
بشكل لا يُصدق، بدأ هادن يتحرك ويُصدر أصواتًا متلعثمة. راقبتُ بدهشة هادن وهو يرفع رأسه المُعلّق فجأةً إلى وضعيةٍ مُنتصبة. هل استيقظ للتو؟ استيقظ... هكذا ببساطة؟
"هادن! استيقظ يا بني!" واصل الرئيس صراخه عاليًا بجوار أذن هادن.
فتح هادن عينيه فجأةً ونظر حوله بنعاس. تخيلتُ أنه كان مرتبكًا بشأن وجوده في كنيسة مع هذا العدد الكبير من الناس. فجأةً، وقعت عيناه عليّ قبل أن تلتقي أعيننا. شهقتُ قليلاً من الدهشة عندما التقت أعيننا أخيرًا لأول مرة.
وجدتُ نفسي أُحدّق في عينيّ الزرقاوين الجميلتين ونحن نُحدّق في بعضنا البعض. كنتُ مصدومًا، وهو في حيرة طفيفة. بعد برهة، أمال هادن رأسه جانبًا في حيرة وهو يحاول استيعاب ما يحدث.
ببطء، تجاهل هادن الرجلين اللذين كانا يدعمانه، بينما وقف منتصبًا. كان لا يزال ثملًا بشكل واضح، في حالة ذهول، وهو يبذل قصارى جهده للوقوف بثبات على قدميه.
همس هادن بصوت خافت، وعقد حاجبيه الأشقران انزعاجًا: "أيدي...".
ترك الرجلان هادن بتواضع، فسارع الرئيس إلى جانبه للاطمئنان على ابنه. رفع هادن يده وشعر بالجرح في صدغه الذي لا يزال ينزف. صُدمتُ لعدم تقديم أي رعاية طبية له في هذه المرحلة. نظر إلى الدم على يده في حيرة بعد أن شعر بالجرح في رأسه.
"هل ضربت رأسي؟" سأل هادن والده مباشرة.
لا، ضربتك على رأسك بمسدس لإيقاظك! عليك أن تتزوج الآن. هذا ليس وقت السُكر! ردّ والده صارخًا بصوت عالٍ على ابنه.
من الواضح أن التحدث بطريقة هادئة ومتماسكة لم يكن من أقوى نقاط قوة الرئيس.
"حسنًا... اللعنة..." لعن هادن وهو يمسح دمه على سترته البيضاء، مما أدى إلى تلطيخها باللون الأحمر.
"اكملوا المراسم. ليس لدينا وقتٌ كافٍ!" صرخ الرئيس في وجه الكاهن الذي ارتجف خوفًا.
هذا لا يمكن أن يحدث. هل سنُكمل المراسم؟ عليّ حقًا الزواج من هذا الرجل؟ شعرتُ بعرقٍ باردٍ يتصبب من جسدي، وأدركتُ مدى الذعر الذي شعرتُ به في تلك اللحظة. إذا تزوجتُه، ستنتهي حياتي تمامًا. سأبقى عالقًا مع هذه المافيا المجنونة لبقية حياتي. لا... هذا غير صحيح.
أمسك المدير المتعجل بذراع ابنه وسحبه للأمام. شاهدتُ هادن يترنح قليلاً للأمام بسبب قوة جذب والده. لكن فجأةً، توقف هادن في مكانه كما لو أن عقله قد خطر بباله شيءٌ ما.
"... من هي؟" سأل هادن وهو يشير بإصبعه نحوي.
أنا الفتاة التي من المفترض أن تتزوجها ولكن أعتقد أنك لا تدرك ذلك أو أي شيء آخر لأنك في حالة سُكر شديد، صرخت في رأسي.
"هذه عروستك، هادن!" صرخ الرئيس، ومن الواضح أنه فقد كل الصبر الذي كان لديه.
"...إنها ليست عروستي،" قال هادن بحزم.
أوه... يا إلهي. يا له من تحول مفاجئ في الأحداث. كنت متأكدًا من أن أي عروس واقفة عند المذبح لم تتوقع أو ترغب في أن يرفضها عريسها، لكنني كنت سعيدًا جدًا بما سمعته. أرجوكم، اقطعوا هذه الخطوبة السخيفة لأعود إلى المنزل مع جدتي. أرجوكم!
"ما هذا الكلام اللي تقوله؟! ناقشنا الموضوع. إذا قلت إنها عروستك، فهي عروستك!" صرخ المدير في وجه ابنه.
ارتجفتُ من المشهد العنيف أمامي. بقي أعضاء العصابة الآخرون والضيوف ملتصقين بمقاعدهم يشاهدون في صمتٍ تام. أردتُ العودة إلى المنزل، فالكنيسة كانت باردة، ورأيتُ من طرف عيني أن جدتي كانت تزداد شحوبًا مع كل دقيقة. لم تكن تشعر بصحة جيدة، كما لاحظتُ.
"ما هو... اسمك؟" سألني هادن مباشرة، متحدثًا ببطء ووضوح قدر استطاعته في حالته.
صُدمتُ لأنه خاطبني فعلاً. شعرتُ بعينيه على وجهي، وشعرتُ بكلماتي عالقة في حلقي. استمر هادن بالتحديق بي بعينين ضيقتين منتظرًا إجابتي.
"... ميليسا. اسمي ميليسا ماكسفورد،" تمكنتُ أخيرًا من قولها، رغم أن صوتي بدا مرتجفًا وجافًا.
"عمارة. لن أتزوج إلا عمارة. هي ليست زوجتي"، قال هادن بحزم وهو يشير إليّ. نفض ذراع والده واستدار ليغادر.
"ماذا تقولين! أمارا... آآآآه! أيها الرجال، أمسكوا به الآن!" أمر الرئيس وهو يشير بإصبعه إلى ظهر ابنه.
نهض الرجال من مقاعدهم وبدأوا في تقييد ذراعي وساقي هادن حتى أجبر على الركوع على الأرض عند قدمي والده.
ماذا الآن؟ يبدو أن هادن لديه شخصٌ يُحبه وينوي الزواج منه. أنا أيضًا لديّ شخصٌ كنتُ أُحبه بجنون، مع أنه لم يرغب يومًا بالزواج من شخصٍ مثلي...
ما حدث بعد ذلك كان فوضى عارمة، إذ كافح أفراد العصابة لكبح جماح هادن، واستمر الزعيم في الصراخ على ابنه. بعد فترة، عاد هادن إلى حالة اللاوعي، ولم يستطع أحد إيقاظه.
في النهاية، ولحسن حظي، لم يُستكمل حفل الزفاف. هذا لا يعني أنني تحررت من قبضة المافيا فورًا، ولكن على الأقل، تجنبتُ الزواج ليوم آخر. رافقني الرجال ذوو السواد أنا وجدتي إلى غرفتها في المستشفى بعد أن خلعتُ فستان زفافي. لم أرَ هادن مجددًا في ذلك اليوم.