الفصل السابع: هل تحب الجزر؟
أطفأت ويندي مورغان حاسوبها واستعدت للنزول لتناول الطعام. ما إن خرجت من غرفة الدراسة حتى فوجئت بشخص ظهر فجأة.
"ويندي مورغان."
كان خادمٌ في الخمسينيات من عمره يقف خارج الباب، ينتظر منذ مدة غير معروفة. "طلب مني أليكس بيترسون أن أعتني بوجباتكم."
العناية بـ؟
المراقبة جيدة جدًا.
"عمتي ما اسمك؟"
سألت ويندي مورغان أثناء سيرهما.
"آنسة، فقط ناديني أنتي ماري."
أجابت أنتي ماري بينما كانت تراقب ويندي مورغان سراً، محاولاً الحكم على شخصية السيدة من خلال أقوالها وأفعالها.
عندما وصلت ويندي مورغان إلى المطعم، اكتشفت أن جميع الخادمات في الفيلا تم استبدالهن بخالات يبلغن من العمر حوالي 50 عامًا.
مع ظهور أليكس بيترسون، هل يكفي خمسون؟ ألا يكفي ثمانين؟
وبعد قليل، قُدِّمت على الطاولة أكثر من اثني عشر طبقًا ، شهية المنظر والرائحة والنكهة، واحدًا تلو الآخر. لم تكن الكميات كافية لإتمامها لشخص واحد.
"أنتي ماري، هل أكلتِ بعد؟ هل تريدين أن تأكلي معي؟"
سألت ويندي مورغان وهي تحمل عيدان تناول الطعام الخاصة بها.
لوّحت أنتي ماري بيديها بسرعة، "لا، لا، آنستي، يمكنك أن تأكليه بنفسك."
لم تُجبر ويندي مورغان نفسها، بل أمسكت بعيدان الطعام وبدأت تأكل بشراهة. وأثناء تناولها، سألت: "أنتي ماري، منذ متى وأنت تفعل هذا؟"
عندما سمعت أنتي ماري هذا، ابتسمت بشكل محرج وقالت، "لقد بدأت للتو في القيام بذلك هذا العام".
"أرى...
رفضت ويندي مورغان فضولها.
لقد اعتقدت في البداية أن دائرة الخدمة المنزلية كانت على دراية جيدة، وربما تعرف أنتي ماري بعض القيل والقال السري عن عائلة ليك، والذي سيكون مثاليًا للترفيه أثناء الوجبات.
الآن يبدو أنه لا يوجد أمل.
أصبح الجو هادئًا، ولبرهة من الوقت لم يكن هناك سوى صوت الأطباق وعيدان تناول الطعام وهي تصطدم ببعضها البعض.
وقفت أنتي ماري جانباً، وهي تراقب قطع الجزر المقلية التي يتم إزالتها تدريجياً، ولم تستطع إلا أن تسأل، "آنسة، هل تحبين الجزر؟"
حسنًا.
ويندي مورغان في مأزق.
لم تستطع أن تقول إنها لم تُعجبها، وإلا لما أكلتها في المرة القادمة. لو قالت إنها أعجبتها، لكان ذلك خداعًا واضحًا.
وفي النهاية، ساد الخوف من الحمل، وأخفضت ويندي مورغان رأسها بسبب شعورها بالذنب وقالت: "نعم".
سمعت أنتي ماري إجابتها، فابتسمت ابتسامة خفيفة على وجهها المتعب قليلاً. "أنا وابنتي متشابهتان جدًا. كلانا نحب الجزر."
"أنتي ماري، هل لديك ابنة؟"
ويندي مورغان باهتمام كبير: "إذن يجب أن تكون أكبر مني سنًا بكثير". يجب أن يكون أطفال المتقدمين لوظيفة الخادمة المقيمة بالغين، على الأقل في سن يسمح لهم بالعمل وإعالة أنفسهم.
"نعم، ربما كان في نفس عمر الشابة تقريبًا، لكنه توفي في بداية العام."
ويندي مورجان التي كانت تمسك عيدان تناول الطعام.
ذهب..
هل يعني ذهب؟
نظرت إلى أنتي ماري، التي كان وجهها هادئًا جدًا، لكن كان هناك لمحة من الحزن بين حاجبيها.
"إنتهى الأمر."
ابتسمت أنتي ماري بمرارة.
يبدو أن قلب ويندي مورغان كان تحت سيطرة قوة غير مرئية.
وبعد فترة قالت "آنتي ماري، سأتحدث معك بعد الظهر".
في البداية، أرادت أن تُخطط لهروبها بعد الظهر لتجنّب إساءة ذلك الرجل لها ليلًا، لكنها شعرت بالذنب .
إذا هربت، ماذا سيحدث لأنتي ماري ؟ هل سيقتل أليكس بيترسون الأبرياء ؟
"يفتقد....."
ماري غير مستقر بعض الشيء، وكأنها لم تكن تتوقع أن تكون على استعداد للدردشة مع الخادمة، "هل تحب الطائرات الورقية؟"
طائرة ورقية؟ = الخروج؟
لقد تفاجأت ويندي مورغان قليلاً، "أنتي ماري، قبل أن تأتي، ألم تخبرك مدبرة المنزل أنني لا أستطيع الخروج؟"
نظرت أنتي ماري من النافذة. كان منظر أوائل الصيف مفعمًا بالحيوية. قالت ببطء: "قلتُ ذلك... لكن الآنسة لا تستطيع البقاء في المنزل طوال الوقت. ستصاب بالملل."
تابعت ويندي مورغان نظرة أنتي ماري نحو الحرية خارج النافذة واقترحت، "إذن دعنا نتسلل للخارج بينما مدبرة المنزل لا تنتبه؟"
لو كانت هناك فرصة لأخذ أنتي ماري معي للهروب، فسيكون الأمر رائعًا.
"أوه، ظننتُ ذلك أيضًا. أتمنى ألا تخافي يا آنسة."
نظرت إليها أنتي ماري مبتسمة.
هل كانت أنتي ماري جريئة جدًا كخادمة في الفيلا؟
حجم جيد.
وضعت ويندي مورجان عيدان تناول الطعام الخاصة بها واستعدت بحماس للصعود إلى الطابق العلوي لتعبئة الأشياء الضرورية، ولكن فجأة تذكرت واستدارت وسألت، "أنتي ماري، هل يوجد طائرة ورقية هنا؟"
نظرت أنتي ماري، التي كانت تنظف الأطباق، إلى الأعلى وأجابت: "لا بأس، أنتي ماري تستطيع القيام بذلك".
سوف افعل؟
لم أتوقع أن تمتلك أنتي ماري هذه المهارة، لذا فهذا لا يشكل مشكلة.
"رائع، أنتي ماري، سنغادر بعد خمس دقائق إذن."
قالت ويندي مورجان بحماس، وهي تستدير وتركض على الدرج، وخطة الهروب تتشكل في ذهنها.
على طاولة الطعام، نظرت أنتي ماري إلى الشكل الموجود على الدرج ولم تستطع إلا أن تقع في الذكريات.
هذه الشابة تُشبه ابنتها تمامًا. تُحب أكل الجزر، وتطير الطائرات الورقية، ولها شعر أسود طويل وناعم .
في منطقة الأعمال المركزية في جيانغتشنغ ، تزخر ناطحات السحاب الشاهقة، ومن بينها مبنى زجاجي - مجموعة ليك فاميلي للأدوية.
أخذ جاك الوثائق، ودفع باب مكتب الرئيس، وتوجه إلى المكتب ووضع الوثائق على الطاولة.
واعترف أليكس بيترسون بأن عملية الاغتيال تمت على يد زوجته الثانية، صوفيا جريفين.
هل يجب علينا إرسال الناس إلى بحيرة ليو؟
وقف أليكس بيترسون عند النافذة الفرنسية، ينظر إلى حركة المرور المزدحمة في الخارج. وظهره إليه، ضحك على نفسه قائلًا: "ابنٌ وُلِد لامرأة خانته... فماذا لو قُتل؟"
أدرك جاك أنه أخطأ في كلامه، وركع على الأرض بصوتٍ عالٍ. "أليكس بيترسون، سأعاقب نفسي بثلاث جلدات عندما أعود إلى المنزل."
كيف يُمكن أن يكون بهذا الغباء؟ إذا كان ليو ليك يُقدّر أليكس بيترسون حقًا كابنه، فلماذا يُسلّم إدارة عيادة ليك فاميلي ميديسن إلى أليكس بيترسون ؟
من بين جميع فروع عيادة ليك فاميلي ، تُعتبر الإيرادات السنوية لعيادة ليك فاميلي ميديسن في أدنى مستوياتها. ففي النهاية ... عائلةٌ رسّخت مكانتها بالدم والمطر لمئة عام، كيف يُمكن أن يكون لها أي أساس في الطب؟
"حسنًا، عندما تذهب إلى السرير، من سيفعل ذلك من أجلي؟"
استدار أليكس بيترسون وفتح المجلد وبدأ في مسح المعلومات بسرعة.
"نعم."
وقف جاك من الأرض وانتظر على الجانب، وهو يصلي سراً أن أليكس بيترسون لن يغضب بعد رؤية هذه المعلومات.
وبعد خمس دقائق، وضع أليكس بيترسون المجلد الذي كان في يده، وجلس على الكرسي، وقال عرضًا: "هذا كل شيء؟"
جاك عالق.
٥٠٪ من المديرين التنفيذيين في شركة ليك فاميلي للأدوية كانوا مخترقين من قبل الزوجة الثانية، و٢٠٪ آخرين كانوا مخترقين من قبل الزوجة الثالثة. معظم الشركة ليس في يد أليكس بيترسون . ماذا تقصد بذلك ؟
"أجل ... "
انحنى رأسه وأجاب.
رفع أليكس بيترسون يده ووضعها على ذقنه، ينقر عليها ببطء بسبابته. بعد برهة، قال بتفكير: "اذهبوا لتفقدوا ابن صوفيا غريفين". هذا الرجل العجوز لا يهمه إلا الربح، وأكثر ما يكرهه هو خسارة مصالحه. "أجل، أليكس بيترسون."
كان جاك على وشك مغادرة المكتب عندما سمع صوت رجل خلفه.
"ماذا تفعل؟"