Bölüm 7

Binamızdan çıkıp avludan geçerek öğrencilerin her yönden süzüldüğü daha modern bir tuğla binaya doğru gidiyoruz. İnsanlar bana bakıyor ve birbirlerine fısıldamak için döndüklerini görüyorum.

"Hey güzellik," diyor arkamızdan gelen derin bir ses ve ben tam zamanında dönüp Dot'un omuz hizasında sarı saçları olan uzun boylu bir adam tarafından ayaklarından çekildiğini görüyorum. Cevap verme fırsatı bulamadan başka bir erkek yaklaşıyor. Bu daha kısa ve askeri tarzda tıraşlı bir kafası var. Kollarını ona doluyor, onu sarışın adamdan çekip dudaklarına bir öpücük konduruyor. Önümdeki sahneye ağzım açık bir şekilde bakıyorum, bir kavga çıkmasını veya Dot'un itiraz etmesini bekliyorum ama olmuyor.

"Beni bırak," Dot kıkırdar ve onu bırakana kadar adamın kollarında kıvranır. Giysilerini düzeltir ve bana bakar. "Sophia, bu Marcus," sarışını işaret eder ve bu da Cole," ikinci adamın kolunu okşar.

"Tanıştığıma memnun oldum," Marcus'a garip bir şekilde gülümserim ve ardından aynısını Cole'a da yaparım.

"Joe ve Max nerede?" diye soruyor Dot yanımızda yürüyen adamlara.

"Bize ön tarafta bir masa ayarlamak için erken geldiler," diye cevaplıyor Cole.

"Oh, ne güzel," Dot sevinçle ellerini çırpıyor. "Öndeki masalar ikinci sıra için ilk sırada," diye yaklaşıyor ve büyük bir yemek salonuna girerken bana fısıldıyor. Tüm öğrencilerin gözlerinin bana kilitlendiğini hissediyorum ve içinde bulunduğum durumun ciddiyeti karşısında adımlarım sendeliyor. Okuduğum kitaptaki kelimeleri tekrarlarken köpekbalığı havuzuna atılmış bir balık gibi hissediyorum. Bunların hepsi Griler, bana istediklerini yapabilecek güçlere sahip süper insanlar ve onları durdurmak için çaresizim. Burada nasıl hayatta kalacağım?

"Endişelenme, sadece meraklılar. Özellikle bizim yaşımızda yeni öğrenciler sık sık gelmiyor. Buradaki insanların çoğu birlikte büyüdü," diye güvence veriyor Dot, kolunu benimkine geçirerek beni büyük bir masaya yönlendiriyor. Oda hayal ettiğim kadar etkileyici değil. Hogwarts bekliyordum ama standart bir üniversite yemekhanesiydi burası.

"Demek yeni evcil hayvanın bu?" diye soruyor yakışıklı, mavi gözlü siyah bir adam masadan kalkarken ve Dot'u kollarının arasına alıp başını öperken.

"Evet, bu Sophia. Sophia, bu Joe," diye tanıtıyor Dot. Joe bana 1000 megavatlık bir gülümseme gönderiyor ve tokalaşmak için elini uzatıyor. Ethan'la olanları hatırlayarak tereddüt ediyorum.

"Merhaba," diye karşılık veriyorum, bunun yerine küçük ve beceriksiz bir el sallama hareketi yapıp bakışlarımı hemen kaçırıyorum.

"Bebeğim, sana bir milkshake aldım," dedi arsız görünen esmer bir adam sözünü keserek, Dot'a bir şişe çilekli milkshake uzatarak.

"Bir kıza nasıl davranılacağını biliyorsun," diye coşkuyla bağırdı Dot, parmak uçlarında yükselip yanağını öptükten sonra bana doğru döndü, "Bu Maximus," diye sırıttı bana.

"Max," diye düzeltiyor gözlerini devirip ardından göz kırparak.

"Ben Sophia," gülümsüyorum.

"Ve bana ne aldın, Max?" diye soruyor Cole, Max'in kaburgalarına şakacı bir şekilde dirsek atarak. Dört adam da birbirleriyle şakalaşmaya ve şakalar yapmaya başlıyor.

"Üzgünüm, biraz fazla gelebilirler ama onları seviyorum," diyor Dot, adamların kavgasını izlerken hüzünle. "Biraz yemek yiyelim," diye ekliyor, beni büyük bir yiyecek tezgahına doğru götürürken. Bana bir tepsi ve bir tabak uzatıyor ve yiyecekleri yüklemeye başlamadan önce kendine bir tane alıyor. Yiyecekler, self servis tarzı bir büfede sıcak tezgahların altına serilmiş. Tezgah boyunca ilerlerken bir dilim peynirli pizza ve biraz patates kızartması alıyorum.

"Peki hangisiyle çıkıyorsun?" diye soruyorum ve masada oturan dört adama bakıyorum.

"Hepsi," diye sırıttı bana.

"Ne?" diye soludum. "Bunu nasıl başardın?" diye kıkırdayarak ekledim. Bir elma ve bir şişe meyve suyu alıp Dot'u masaya kadar takip ettim.

"Burada işleri böyle yapıyoruz, etrafınıza iyi bakın," diye güldü. Onun yanına oturdum ve adamlar yemeklerini almak için ayağa kalktılar. Diğer öğrencilere baktığımda her masada beş erkeğe kadar bir kadından oluşan belirgin gruplar gördüm .

"Nüfusumuz az ve dişiler nadir, bu yüzden eş bağları oluşuyor. Genellikle her kadına dört erkek düşüyor, ancak bazen üç veya beş erkek oluyor," diye açıklıyor.

"Ve erkekler kıskanmıyor veya kavga etmiyorlar mı?" diye soruyorum, tüm bunlara inanmakta zorluk çekiyorum.

"Bazen ilk başlarda, ama onlar hallederler. Bağlarımız bizim seçmemiz gereken şeyler değil. Türümüzden görme yeteneğine sahip birkaç kişi var, ruh eşlerini tespit edip onları eşleştirebiliyorlar. Bir kadın 18 yaşına geldiğinde ruh kahini onu bağlarına yönlendirir,"

"Ve tüm bunlarda herhangi birinin bir seçeneği var mı?" Sesimdeki iğrenmeyi gizlemeye çalışıyorum. Bu kirli ve sömürü gibi geliyor.

"Elbette var, bazıları bağlara direniyor ama sonunda neredeyse her zaman pes ediyorlar. Ruh eşinizi görmezden gelmek kolay değil," diye omuz silkiyor. Odayı tekrar tarıyorum. Herkes kendi gruplarında mutlu görünüyor. Sonra gözlerim arkadaki bir masaya kayıyor. O masada sadece erkekler var ve hepsi bana bakıyor.

"Onlar kim?" diye fısıldıyorum Dot'a.

"Onlar bağları kopmuş, alemde yaşayan bir ruh eşi olmadığını ilan etmiş ve yalnız bir hayata razı olmuş kişiler. Onlara ikinci bir şans verdin," diyor heyecanla. Gözlerim Jack'in gözleriyle buluştuğunda kalbim bir an duraksadı, bana bir kez daha o katil bakışıyla bakarken gözlerindeki şeytanı gördüğümde içim korkuyla doldu.