"ديدي..." بدا صوت ميكانيكي بارد بشدة في الجناح.
نظرت الممرضة بعناية إلى الشخص الطويل بجانبها الذي انكشف في الظلام، "لقد رحلت الآنسة ويلز".
حدق كريستيان في المرأة التي لا تنزف دمًا على سرير المستشفى، وتراجعت أكتافه المتيبسة تدريجيًا إلى الأسفل قليلاً، واستنزفت طاقته فجأة بعيدًا عنه.
"الخروج."
قبل أن تتمكن الممرضة من قول أي شيء، خففت تعبيراته الباردة قليلاً أكثر ما كرهته هو وجهه الميت.
"الخروج."
خرجت الممرضة بسرعة، وجلس كريستيان ببطء بجانب سرير المستشفى، ممسكًا بيديه المبتليتين اللتين كانتا تبردان.
حتى أصبح الجو باردا تماما، دون أي نسمة حياة.
فأنزل رأسه وقبل ظهر يده الشاحبة، ثم ألصق بها وجهه كله، فسقط على وجهه أثران من الماء.
كان صوت الرجل الأجش مهذبًا للغاية، " ويندي..."
"انظر إليَّ..."
…
وفي كيوتو، هطلت أمطار خفيفة متواصلة لمدة ثلاثة أيام، مما أدى إلى إبعاد آخر جزء من حرارة الصيف.
منطقة الفيلا، عائلة ويلز
"لقد جئت في المركز الأخير في الامتحان. ليس لدي أي خجل للذهاب إلى الاجتماع. يجب أن أطلب من والدتك أن تذهب."
كان ريموند، وهو رجل في منتصف العمر، يحمل بطاقة التقرير في يده، وقد أثار غضبه الصف الأخير، وحدق في الفتاة غير الناضجة على الأريكة.
مد الدفء يده وربت بلطف على ويندي، التي كان من الواضح أنها في حالة من الاضطراب العقلي، ونصح وين من الجانب: "أبي، أختي، لم يكن أداؤها جيدًا هذه المرة. سوف تحصل بالتأكيد على المركز الأول في الامتحان. المرة التالية."
"لا تكن قاسياً معها، فهي ليست على ما يرام."
دوريس على ظهر ويندي بلطف على الجانب الآخر وقالت بغضب: "إذا لم تذهبي، سأذهب. يا لها من مشكلة كبيرة، لماذا هذا الأمر بهذه القسوة؟ إنه يخيف الطفل . "
ريموند ما زال يقول: " لأنك تدللها، كيف سندير الشركة في المستقبل إذا أصبحت هكذا؟
قال الدفء مدروسًا: "أبي، سأساعد أختي".
بينما كان الآخرون يتحدثون، ظلت ويندي صامتة وخفضت حاجبيها وعينيها، وهدأ عقلها بالدوار تدريجيًا ورفعت يديها بلطف، وكانت يداها بيضاء ونقية.
في عامها الأول في الجامعة، أصيبت بحروق في يدها اليسرى، وتركت ندبة.
المحادثات المألوفة، والبيئة المألوفة، عرفت على الفور عمرها.
عندما بلغت الثامنة عشرة من عمرها ودخلت سنتها الأخيرة في المدرسة الثانوية، أولى ريموند اهتمامًا خاصًا لدراستها، لكنه كان دائمًا يغضب من نتائجها الأخيرة.
لكن هذه الأمور لم تعد مهمة بعد الآن..
انها لم تعد في حالة نباتية.
في هذا الوقت، ركضت العمة في المنزل وذكّرت: "سيدي، كريستيان هنا."
فجأة، تلاشى الغضب على وجه ريموند، وأصبح يشعر بالإطراء بعض الشيء، وذكّر ويندي بصوت منخفض: "تملق عمك".
عائلة فوستر الآن على قدم وساق لولا العلاقة الجيدة بين والدة ويندي البيولوجية وأخت كريستيان، لم تكن هذه العلاقة ممكنة أبدًا.
كانت علاقتنا أفضل عندما كنا أطفالًا، ولكن منذ دخولنا المدرسة الإعدادية، لم تكن ويندي تحب كريستيان كثيرًا وكانت تتجنب رؤيته في كل مرة يأتي فيها.
حتى أنها أخبرت كريستيان قبل أيام قليلة بأنها تكرهه أمامه.
كان يعتقد أن كريستيان لن يأتي إلى عائلة ويلز، لكنه جاء بشكل غير متوقع على أي حال.
في الماضي، كانت ويندي تستدير وتصعد إلى الطابق العلوي عندما تسمع كريستيان قادمًا، وكانت تكره كريستيان الذي كان يجلس منتصبًا.
كأنها قطعة أثرية قديمة.
لم تعرف الدفء عندما جلس بجانبها، فذكرها بصوت لطيف كالعادة:
"أختي، إذا لم يعجبك ذلك، فاصعدي إلى الطابق العلوي."
تجاهلتها ويندي، وسقطت عيناها على الرجل الذي دخل. كان لديه شخصية طويلة وبدلة سوداء كانت مملة ولكنها وسيم.
تحولت عيناها إلى اللون الأحمر على الفور تقريبًا خلال السنوات الثلاث التي كانت فيها في حالة غيبوبة، وكان أكثر ما أرادت فعله هو الجلوس واحتضانه.
خلال تلك السنوات الثلاث، لم يهتم بها أحد من الأخت أو زوجة الأب أو الأب البيولوجي، فقط المسيحي كان يعتني بها ليلًا ونهارًا.
على الرغم من أنها لم تكن قادرة على فتح عينيها، إلا أنها كانت تشعر دائمًا بعدم الراحة.
عندما رأت ويندي أنها لم تتحرك، همست مرة أخرى: "اصعدي إلى الطابق العلوي بسرعة، وسوف أساعدك في منعه."
في الثانية التالية، وقفت ويندي ، لكنها لم تصعد إلى الطابق العلوي، بل ركضت في اتجاه الرجل ، تمسك يديها وتعانق خصره بقوة.
شعرت بدرجة الحرارة المرتفعة، وبدأت فجأة في البكاء، "مسيحية".
لم يكن الاثنان حميمين جدًا منذ عدة سنوات مضت. تصلب شكل الرجل فجأة، وتجمدت يداه في الهواء.
فجأة خفت عيناه الباردتان قليلاً عندما لمست الشخص الناعم بين ذراعيه، وسرعان ما عادت إلى طبيعتها.
كان صوته باردًا كما كان دائمًا، باردًا مثله، "ما الأمر؟"
بينما كان يتحدث، نظر إلى ريموند، وكانت عيناه حادة بعض الشيء وداعمة بعض الشيء.
ريموند من نفس جيله، إلا أنه أكبر منه بكثير، وهو ابن عائلة فوستر .
حتى هذا كان مخيفًا بعض الشيء، فشرح سريعًا: "لقد جاءت الأخيرة في الامتحان الشهري هذه المرة، فقلت لها بضع كلمات".
ولم يعد الشخص الذي بين ذراعيه قادراً على كتم صراخه، وكان جسده يرتجف وكأنه تعرض لظلم كبير.
تم رفع يد كريستيان، ثم بسرعة خلف ظهره.
قال بصوت منخفض: ليست المرة الأولى التي جاءت فيها الأخيرة في الامتحان، لماذا تتحدث عنها؟
اختنق ريموند، غير قادر على المجادلة، "..."
كان رد فعل الدفء وتقدم على الفور إلى الأمام، مما يريح ويندي بهدوء، "أختي، توقفي عن البكاء، سأساعدك في الاجتماع."
"لا بأس. إذا لم تدرس جيدًا، فلن يكون الأمر جيدًا. وعندما يحين الوقت، ستنفق والدتك بعض المال للسماح لك بالدراسة في الخارج."
الصوت في أذنيها لم يمنع ويندي من التوقف عن البكاء فحسب، بل إنها احتضنت كريستيان بشدة ودفنت رأسها في صدره.
هذا ليس حلمًا، إنها في الواقع تبلغ الثامنة عشرة من عمرها مرة أخرى.
توقفت أنفاس كريستيان، ونظر إليها ثم تراجع نصف خطوة إلى الوراء.
تبعتها ويندي على الفور، وبدت وكأنها قلادة على شكل إنسان، وشدت الأيدي خلف ظهرها قليلاً دون وعي.
تدحرجت تفاحة آدم البارزة ببطء، وأدار رأسه لينظر إلى مكان آخر.
"أختي، اتركي." مد الدفء وسحب معصم ويندي، محاولًا سحبها بعيدًا.
لم تتحرك على الإطلاق، حتى أن يدي ويندي شبكتا بإحكام، ولم يكن هناك سوى فكرة واحدة في ذهنها.
عناقه.
لمس كريستيان ذراعها الحمراء بعد أن تم القبض عليه، وومضت عيناه.
رفع يده بصمت وربت على يد الدفء وقابل الدفء عينيه الباردتين، وأصبح وجهه شاحبًا، وأخذ خطوة إلى الوراء دون وعي.
لم يكن لدى ويندي أدنى فكرة أن الرائحة المألوفة هدأتها تدريجيًا.
بعد بضع دقائق، نظرت إلى الرجل الذي كان لا يزال وسيمًا من هذه الزاوية والدموع في عينيها، "ساعدني في عقد اجتماع بين الآباء والمعلمين".
قال كريستيان "نعم"، وكان صوته البارد غبيًا بعض الشيء، "اتركه".
سحبت ويندي يدها بإطاعة، وتنفس كريستيان الصعداء سرا، وبينما كان على وشك أن يقول شيئا، ألقى نظرة خاطفة على وقوفها بجانبه مثل الأرنب.
كانت هناك لحظة اتكال، وضرب شيء ما صدرها بقوة.
لمعت عيناه، ورفع يده ليشد ربطة عنقه الصلبة إلى حد ما، "هل تريد العودة معي إلى المنزل؟"
كان وجه ويندي لا يزال ملطخًا ببقع الماء وأومأت برأسها.
ظلت عيون كريستيان على وجهها لبضع ثوان، "هيا بنا".
"سأحضر حقيبتي المدرسية."
على الرغم من أن ويندي لم تكن تعرف سبب تعرضها لحادث سيارة في حياتها السابقة، إلا أن سيارة غير مرخصة صدمتها بمجرد وصولها في ذلك اليوم.
وبعد أن تجنبتها في المرة الأولى، صدمتها السيارة غير المرخصة مرة أخرى، مما أدى إلى سقوطها على الأرض.
لو لم تصل كريستيان في الوقت المناسب، ربما لم تكن لديها الفرصة لتكون في حالة غيبوبة.
طلبت منها الدفء الخروج في ذلك اليوم، بعد أن حدث شيء ما، لم تعتني بها الدفء لمدة يوم واحد.
سوف تكتشف بالتأكيد حقيقة الأمر.
وهي الآن تريد متابعة دراستها.
صعدت الدرج بساقيها الأماميتين، وتبعتها وارمث إلى الأعلى، ونظرت إلى أختها التي كانت تكره كريستيان منذ بضعة أيام، ولكن يبدو أنها تغيرت الآن.
يبدو أنه يعتمد بشكل كبير على المسيحي.
مقاومة جدا لها.
" أختي، أبي قاس عليك لفظيًا ولن يضربك. لا تذهبي إلى عائلة فوستر . سألعب معك في المنزل."
"ألا تريد الذهاب إلى السينما؟ سأذهب معك."
ركزت ويندي فقط على تعبئة حقيبتها المدرسية، بعد حزمها، نظرت إليها، وحاولت العثور على أي شيء غريب على وجهها اللطيف، ولكن لم يكن هناك شيء على الإطلاق.
نعم، لو كانت هي حقًا، لكان تمويهها قد أصبح مثاليًا منذ فترة طويلة.
"لا أريد أن أذهب."
"أختي الطيبة، لا تغضبي من أبي. سوف نتجاهله." أمسكت الدفء بيدها وهزتها ذهابًا وإيابًا، في محاولة لمنعها من الغضب.
ويندي تحب هذه الأخت غير الشقيقة لأنها كانت لطيفة معها حقًا وكانت شغوفة بها في كل شيء.
لم تجد أي سبب يفسر سبب عدم ظهور حبيبها الذي أحبها لأكثر من 20 عامًا مرة واحدة خلال السنوات الثلاث التي كانت فيها في حالة إنباتية.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، أشعر أن هناك شيئًا خاطئًا لم يفكروا أبدًا في علاقتها مع عائلة فوستر.
خفضت رأسها لتخفي النزعة الدفاعية في عينيها، "سأختبئ لبعض الوقت".
عندما رأت وارمث أنها لا تزال مصرة، قالت بلهجة تهديدية إلى حد ما: "كريستيان شرس للغاية. لقد ضرب شخصًا من قبل. هل نسيت؟ أخشى أن يضربك".
واصلت ويندي حزم حقيبتها المدرسية وتوقفت عندما سمعت ذلك.
إذا ضربها كريستيان، فإنها ستكون على استعداد لتحمل ذلك. لقد قالت له أشياء كثيرة غير سارة في حياتها السابقة.
إنه في الواقع الشخص الذي يجب أن يتخلى عنها أكثر.
التقطت حقيبتها المدرسية، ونظرت إلى وارمث ، وقالت بنبرة أكثر إصرارًا، "لا أريد البقاء في المنزل الآن."
الآن تريد فقط أن تكون أقرب إلى كريستيان ، تمامًا كما كان معها لتلك السنوات الثلاث.
تنهدت الدفء وتنازلت: "ثم دعني أذهب معك. أخشى أن يتم التنمر عليك. يمكنني الوقوف أمامك عندما يحين الوقت."
"عمي لا يحب أن يقترب منه الآخرون."
كانت ويندي تعلم منذ وقت طويل أن كريستيان لا يحب النساء من حوله، وأنها كانت الوحيدة من حوله.
إذا نظرنا إلى الوراء الآن، فهي لم تمت ظلما في حياتها السابقة.
كلا العينين والعمى.
فكرت الدفء في نظرة كريستيان وترددت، ثم استسلمت.
نزلت ويندي وهي تحمل حقيبتها المدرسية على ظهرها، وكان كريستيان لا يزال واقفاً في مكانه، في انتظارها، وقد أبرزت بدلته المصممة بشكل جيد شخصيته المتفوقة بالفعل.
تبعها تعبيره اللامبالي بعينيه.
لقد وقف، وكذلك فعلت عائلة ويلز .
ترك الاثنان عائلة ويلز واحدًا تلو الآخر . سار كريستيان بضع خطوات وتوقف فجأة ونظر إليها جانبًا.
"ريموند ضربك؟"
هزت ويندي رأسها: لا.
قال سايمون "هممم" ومد يده بمهارة لرفع حقيبتها المدرسية، وأشار لها بأخذها.
إهدأ.
في المدرسة الابتدائية، كان يساعدها في كثير من الأحيان في حمل حقيبتها المدرسية.
أو ربما قام بتربية ويندي.
ثم علقها على كتفه مرتديًا بدلة وحقيبة مدرسية باللونين الوردي والأبيض بدت غير متناسقة بعض الشيء، " تفضل."
بمجرد أن انتهى من التحدث، التقى بعينيها الحمراء، وبدا وكأنه على وشك البكاء.
توقف كريستيان وأخرج ورقة من جيبه وناولها لها قائلاً: "هذه ليست المرة الأولى التي تقدم فيها الامتحان وحصلت على المركز الأخير".
"حزين جدا؟"
قبل أن يتمكن ويندي من قول أي شيء، أضاف: "اكتب بضع كلمات أخرى في تكوينك في المرة القادمة، حتى لا تكون في المرتبة الأخيرة."
ويندي : "..."
خفضت رأسها لتمسح دموعها وهمست: "ألا تذكرين أنني الأخيرة؟"
قال كريستيان "نعم"، "إذاً لا تبكي."
تقع عائلة فوستر في المنزل المجاور، على بعد دقائق قليلة سيرًا على الأقدام، ومن المنطقي أن عائلة فوستر لديها عمل تجاري كبير وكان ينبغي أن تنتقل إلى مكان ما منذ فترة طويلة، لكنهم لم يغادروا المنزل.
مع علاقة والدتها، كانت عائلة فوستر دائمًا لطيفة جدًا معها. كانت شيري سعيدة جدًا عندما رأتها وسألت: "ما خطب ويندي؟ هل تبكي؟ هل تتنمر عليها؟"
وضع كريستيان حقيبته المدرسية على الأريكة وقال بصوت ثابت: "لم أقم بعمل جيد في الامتحان. قال ريموند بعض الأشياء."
"لا بأس. أدائي بشكل أفضل في الامتحان في المرة القادمة. يجب أن أذهب إلى الشركة اليوم ولا أستطيع الاعتناء بها. أنت اعتني بها. ويندي، دع عمك يشتري ما تريد أن تأكله. فهو لديه المال. ." ارتدت شيري الكعب العالي وأسرعت للخارج.
لم يبق في غرفة المعيشة سوى شخصين. أخرج كريستيان الفواكه من الثلاجة، وغسلها، ووضعها على الطاولة، ثم جلس على جانب الأريكة.
أخرجت ويندي الكتاب من حقيبتها المدرسية وتخبطت لفترة طويلة لكنها لم تتمكن من العثور على القلم، ونظرت إلى كريستيان وقالت: "لا يوجد قلم".
رفع كريستيان عينيه ونظر إليها لبضع ثوان، ثم نهض بسرعة وصعد إلى الطابق العلوي، وبعد فترة أخذ قلمًا باهظ الثمن وسلمه لها: "أنت لا تعرفين كيف تسأليني".
على الرغم من قبول ويندي في الكلية في حياتها السابقة، إلا أن عائلتها دفعت ثمن ذلك ولم تدرس بجدية.
ألقت نظرة سريعة على ورقة الرياضيات، ثم أخرجت الورقة الإنجليزية، واستبدلتها بسرعة بالورقة الصينية، التي كانت تعرف عنها القليل.
كريستيان تتابع حركاتها، وتوقفت لفترة طويلة، ثم نظرت إلى الوراء.
وبعد وقت طويل، رن هاتفه، ووقف وابتعد قبل أن يرد على المكالمة، فقال بإيجاز: "لا، إنها ليست حرة. حسنًا، إنها تؤدي واجباتها المدرسية".
بعد إغلاق الهاتف، استدار ورأى ويندي تقضم طرف القلم، ويبدو أنها كانت تواجه صعوبة في الكتابة.
"لا تعض نهاية القلم."
تركت ويندي على الفور بعد فترة، نظرت إليه وقالت: "هل يمكنك مساعدتي في العثور على مدرس؟ لا يبدو أنني جيدة في ذلك."
مشى كريستيان بساقيه الطويلتين، ووقف بجانبها ونظر إلى ورقة الاختبار وقال: "فهم المقروء، جنبًا إلى جنب مع السياق".
عندما رآها وهي تنظر إليه، جلس بجانبها ببساطة وقال: "انظري هنا". بعد أن قال هذا، كان على وشك الإشارة إلى جملة معينة في المقال.
في لحظة، أدارت ويندي رأسها ونظرت إليه، كما لو أنها نظرت إليه.
ضاقت عيون كريستيان ، وظهر أثر لمشاعر غير معروفة على وجهه، فأخرج "سعالاً" منخفضاً وقال بصوت خفيف: "انظر إلى ورقة الاختبار. لا يوجد إجابة على وجهي".
توقفت عيون ويندي على وجهه لبضع ثوان أخرى قبل أن تبتعد.
كريستيان، الذي كان دائمًا هادئًا، خلع بدلته بعد أن علمه واجباته المدرسية لمدة نصف ساعة، وحتى أنه قام بفك زرين.
بعد ثلاث ساعات، أنهت ويندي أخيرًا واجباتها المدرسية لهذا الأسبوع، وبعد الجلوس لبضع دقائق، نهضت وجهزت حقيبتها المدرسية.
نظر إليها كريستيان وجلس مستقيماً، "هل ستعودين؟"
هزت ويندي رأسها دون وعي، وتمايلت ذيل حصانها، ورفعت يدها لتلطيف الكدمات على جانب وجهها.
فا، "سوف أطبخ لك."
قال الرجل الحكيم بريبة، وابتسمت ويندي له، وعينيها الجميلتين مثل الخرز الشفاف.
"أستطيع تحضير أرز مقلي بالبيض."
الاستيلاء على قلب الرجل يبدأ من معدته.
في هذا الوقت، دخل الجد فوستر، الذي كان يرتدي بدلة تانغ. بمجرد أن رأت ويندي، قالت على الفور بمحبة: "ويندي هنا، في الوقت المناسب. الجد لديه شيء لمساعدتك فيه."
"ساعد زوج أختك في اختيار عمتك." بعد أن قال ذلك، سلم ويندي مجموعة من الصور.
تذكرت ويندي فجأة أنه في الوقت الذي تعرضت فيه لحادث السيارة، بدا أن كريستيان كان على وشك الخطوبة...
هذا صحيح، باستثناء السنوات الثلاث التي كانت فيها في حالة غيبوبة، لم تظهر كريستيان أي علامات على المودة الذكورية أو الأنثوية تجاهها.
لم يريد أبدا أن يكون معها.
