– Úristen!
Daniel Harper zihált, amikor meglátott egy karcsú vállát, amely tele volt siklókkal. A lila foltok mindenhol ott voltak, még az anyajegy közelében is, az ébresztő pozícióban.
Daniel még mindig tátott szájjal meredt a lány arcába. A rúzsa és a szempillaspirálja rendetlenül elkenődött. Felismerve brutalitását, Daniel rohant, hogy megszerezze a mobiltelefonját.
"Te és az a kilenc testőr haszontalan vagy! Nem gondolod, hogy eleget fizettem neked?" Daniel megesküdött, amint valaki megkapta a hívást.
– Elnézést, uram. Nem mondta, hogy pihenjünk? Azt mondta, a menyasszonyával szeretné megünnepelni az évfordulót.
– Menyasszony? Nem is ismerem ezt a lányt!
Daniel szúrós szemekkel meredt a lányra. A gyűlölet égette a lelkét.
Valahányszor menyasszonya megpróbálta elcsábítani, nem lankadt meg az irányítása. De most? Hogyan tehette tönkre a tökéletes imázsát egy idegennel?
– Vizsgálja meg a bárt Valaki kábítószert tett az italomba tegnap este. És derítse ki, hol van most Victoria! Korábban soha nem mondott le találkozót információ nélkül.
– Mi van a lánnyal, uram? Muszáj nyomoznom?
Daniel a fogát csikorgatta. Hogyan tudott a lány még mindig aludni, amikor a dühe kirobbant?
"Én fogom kezelni őt."
Miután letette a mobiltelefont az asztalra, Daniel sietett felöltözni. Aztán egy szemernyi habozás nélkül megpofozta a lányt egy pohár vízzel.
– Hmmph!
Emma spontán felemelte az arcát, és felkelt. Amint meglátott egy jóképű, kócos hajú férfit, elképedt. – Ki vagy te?
– Én vagyok az, akinek meg kellene kérdeznie. Ki vagy?
Daniel felvonta a szemöldökét. Az arca egyáltalán nem volt barátságos. Szürke szeméből halálhideg aurát sugárzott.
"Várj egy percet! Ez az én szobám. Miért csinálsz úgy, hogy ez a te szobád?" – válaszolta Emma magasabb hangon. Nem vette észre, hogy a ruhája már nem tapad a testéhez.
– Nem tudod, ki vagyok? – motyogta Daniel egyik szemöldökét a homlokára szorítva. Egy másodperccel később felhorkant.
Ez az én szállodám, és ez a szoba... Kifejezetten a menyasszonyom számára készítettem. Szóval hagyd abba a találgatást!"
„Te találtad ki! A csapatom tegnap délután óta három szobát bérelt ebben a Harper's Hotelben. Nézd, a bőröndöm !“ Emma elállt a lélegzete, amikor a ruháit szétszórva találta a férfi lába közelében. Amint felidéződött benne az előző éjszakai álom, szeme elkerekedett.
– Te…! – Emma rémült arccal lehúzta a takarót. – Mit tettél velem?
Daniel zsebre dugott kézzel előrelépett. „Én vagyok az, akinek hisztérikusnak kellene lennie. Hogy érhetnék hozzá egy olyan alantas lányhoz, mint te?”
Előrehajolva figyelte áldozata tekintetét. Úgy érezte, a lány túlreagál valamit. Borostyánszínű szemei túlságosan hevesen remegtek.
"Köszönöm, még egy szamojéd is sokkal elegánsabb nálad."
A férfi úgy nézett rá, mint aki a legundorítóbb teremtmény az egész világon. Emma elveszett a szavaktól.
"Hagyd abba a színjátékot! Biztosan örülsz, hogy lefeküdtél velem. Nők milliói vágynak erre a lehetőségre. Neked hálásnak kell lenned, míg én..." Daniel felhorkant és vállat vont. – A tegnap éjszaka volt életem legrosszabb rémálma.
– Egyértelműen kihasználtál. Most azt hiszed, hogy egy szemét vagyok?
Emmának folyni kezdtek a könnyei. Csalódottsága elérte a tetőfokát.
"Te vagy a szemét. Olyan vagy, mint egy folt egy hibátlanul drága festményen. Nem érdemled meg, hogy belépj a vászonomba. Ezért felejtsd el, ami köztünk történt, és soha ne gyere el hozzám! Ha látlak ezen a szobán kívül, ne hibáztass, ha eltűnsz a világból."
"Azt hiszed, hogy meg akarlak érinteni? Te vagy az igazi szemét! Elraboltad a vőlegényem jogait! Vállalnod kell a felelősséget!" – dorgálta Emma remegő hangon. Az energiája valóban elfogyott, de a harag arra kényszerítette, hogy megtagadja a csendet.
Közben Daniel összehúzta a szemét. "Ez a lány még mindig áldozatot akar játszani? Még nyomást is merészel követelésekkel?" Gúnyosan felhorkant.
– Nem arra kérlek, hogy hozzám jöjjön feleségül – magyarázta Emma gyorsan. – Csak meg kell magyaráznod a bűnödet a vőlegényemnek.
– Nem volt elég egyértelmű a figyelmeztetésem? – kérdezte Daniel elégedetlen hangon. Még mindig a nadrágzsebébe szorult kézzel, és néhány centire Emma elé tette az arcát. – Én... nem akarok… többet foglalkozni veled….
A férfi hangneme nem viccelt. Emma majdnem összerezzent, de feltartotta az állát.
Sajnos, mielőtt megszólalhatott volna, a férfi már meglökte a homlokát a mutatóujjával. Egy másodperccel később elment, miközben megtisztította a kezét egy fonott arannyal hímzett selyemkendővel.
– Hé!
Emma üldözőbe rohant. Mivel azonban sikerült megragadnia a férfi karját, azonnal a falhoz szorította.
– Azt hiszed, viccelek? Daniel erősebben szorította Emma nyakát, nem törődve azzal, ha levegő után kapkod.
"Nem akarom látni ezt az undorító arcodat, nem is akarom, hogy megérintsen a piszkos kezed. Még egyszer eljössz hozzám, az életed abban a pillanatban véget ér."
Daniel elment. Emma azonnal összeesett és köhögött. Már nem volt ereje lépést tartani. Miközben a takarót szorongatta, csak az ajtót bámulta, és fékezhetetlenül sírt.
Hirtelen ismét megjelent egy pár pantofel. Emma felnézett. Amikor talált egy véreres szemű férfit, zihált.
– Finnic?
A férfi hitetlenkedve felsóhajtott. – Szóval, így viselkedsz mögöttem?
Emma pislogott. A nyelve megmerevedett. – Nem…. Nem az, amit gondolsz, Fin.
Finnic fogcsikorgatva feldobott egy telefont. A rajta lévő videót nézve Emma teste erősen megremegett.
"Miért csinálod ezt, Emma? Nagyon szeretlek. Megkértél, hogy várjak, amíg összeházasodunk. Elfogadtam. De Rollanddal csináltad? Egy hónappal az esküvőnk előtt? Szándékosan bántasz? Vagy beképzelt, mert mindenki Mi ss Perfectnek hív?"
Emmának elszorult a torka. A szíve megszakadt Finnic könnyeit látva.
– Kérem... bízzon bennem, Fin. Nem feküdtem le Mr. Rollanddal.
"Elég Emma! Minden szó a szádból olyan, mintha ezer tű szúrna át a szívembe. Megtörted a bizalmamat, az álmaimat, a reményeimet. Ettől a pillanattól kezdve nem akarlak magam körül látni, még városunkban sem."
"De-"
"Megbánod, hogy elárultál! Bárhová mész, gondoskodni fogok róla, hogy szenvedj. Nem lenne olyan hely, ahol elfogadna egy olyan undorító lányt, mint te."
Finnic becsapta az ajtót, és kilépett.
– Várj.. Finnic!
Emma megpróbált utolérni, de a térde még mindig elgyengült. Megint a padlót érte. Az egyetlen dolog, amit tehetett, az volt, hogy elsiratja a sorsát.
Ugyanezen a napon jött az elbocsátó email. Közösségi médiáját elárasztották a sértések. Mindenki barátságtalanná tette őt. Emma világa egy szempillantás alatt elsötétült.
