في رونغتشنغ، الحرارة في أغسطس لا تطاق. في مكتب الأحوال المدنية، أمام نافذة تسجيل الزواج، كانت جريس تمسك القلم بقوة وتملأ البيانات بعناية. كان يقف بجانبها رجل يتمتع بمزاج بارد وكريم، هالته الباردة المميزة جعلت الموظفين لا يستطيعون إلا أن ينظروا بضع نظرات أخرى.
"لو..." أوقفت غريس قلمها قليلاً واستدارت لتنظر إليه، "ما هو اسمك الكامل؟"
بعد سماع ذلك، بدا الموظف متفاجئًا: "ألا تعرفان بعضكما البعض؟"
تجاهل الرجل مفاجأة الآخرين، وأخذ القلم من يد الفتاة بهدوء، وانحنى ووقع اسمه على الخط الأفقي - أليكس. وبعد ذلك، تم بنجاح إكمال سلسلة من العمليات بما في ذلك التوقيع والتقاط الصور والختم واستلام الشهادات.
خرج الاثنان من مكتب الشؤون المدنية جنبًا إلى جنب. عبس أليكس وقال بلا مبالاة: "لقد تزوجتك بسبب طلب جدي. لماذا أنت على استعداد للزواج مني؟"
"أريد أن يكون لدي شريك لبقية حياتي." فأجابت غريس دون تردد: "مع خلفيتي العائلية، لا أحد يريد أن يتزوجني، وأخشى أن ينتهي بي الأمر وحيدة".
فاجأ هذا الجواب الصريح الرجل قليلاً، لكنه لم يقل الكثير، بل قال باستخفاف: "سأصطحبك لزيارة جدك في فترة ما بعد الظهر"، ثم سلمني المفتاح وبطاقة الدخول، "2801، المبنى". 88، شويون هوادو، تحركوا معًا في أقرب وقت ممكن."
نظرت الفتاة إلى شفتيه الرفيعتين وفتحتهما قليلاً، والكلمات التي بصقها لم تحتوي على أي عاطفة على الإطلاق. مدت يدها وأخذت المفتاح، واستدار الرجل وغادر.
حدقت جريس في الخلف الطويل وكانت سيارة اللامبورغيني متوقفة في مكان غير بعيد، لكنها لم تكن تعرف شيئًا عن هذه السيارة الفاخرة أو هوية أليكس الحقيقية. اليوم كانت المرة الأولى التي التقيا فيها، وقد تزوجته على عجل فقط لتنقذ نفسها.
في الواقع، لم تكن لديها علاقة وثيقة مع بحيرة الجد ولم تقابله إلا مرتين. ومع ذلك، كان لدى Grandpa Lake نقطة ضعف بالنسبة لها وأصر على أن تصبح عضوًا في عائلة Lake.
انطلقت سيارة اللامبورغيني مسرعةً، واستعادت غريس أفكارها وأوقفت سيارة أجرة. تجلس في المقعد الخلفي للسيارة، كان قلبها مثقلًا وأفكارها تبتعد بعيدًا...
تستذكر مشاهد المنزل هذا الصباح: بكت أمها يأسًا، وخسر والدها كل أمواله بسبب القمار، و حتى أن الدائن طارده إلى المدرسة، الأمر الذي أثر بشكل خطير على دراسة شقيقه الأصغر. ما أخافها أكثر هو المكالمة الهاتفية التي سمعتها الليلة الماضية - كان والدها يخطط لبيعها إلى المتنمر في البلدة مقابل 200 ألف !
كان هذا التغيير المفاجئ هو الذي جعل جريس تتخذ قرارًا متسرعًا وتوافق على اقتراح بحيرة الجد . قال الجد ليك ذات مرة أن حفيده الثمين لديه منزل، وسيارة، ووظيفة مستقرة، وليس لديه عادات سيئة، ويأمل أن تفكر في ذلك بعناية.
توجهت سيارة الأجرة نحو مدينة يولين... عادت غريس إلى رشدها واتصلت بسرعة بهاتف والدتها: "أمي، من فضلك احزمي أمتعتك. سأأتي لاصطحابك الآن. سنخرج من اليوم."
"جريس، من فضلك لا تجيب..." قبل أن تتمكن والدتي من إنهاء كلماتها، جاءت نغمة مشغولة من الطرف الآخر للهاتف، وكان من الواضح أن الهاتف قد تم أخذه بعيدًا.
"أمي! مرحباً؟ أمي!" كانت غريس قلقة، وتمسك بهاتفها الخلوي بإحكام وتحث السائق على الإسراع.
(تذكير دافئ: نطق كلمة "Yu" في اسم بطل الرواية الذكر هو تمامًا نفس كلمة "yu"، ونطق "Grace" هو تمامًا نفس كلمة "fairytale"، لذا تأكد لنطقها بشكل صحيح.)
