– Váljunk el.
A méltóságteljes, de arrogáns férfi érzelemmentesen nézett az előtte álló kis nőre.
– Fizetem a tartásdíjat – mondta közömbösen. – Ha pénzre, állásra vagy jó orvosra van szüksége az anyjának, én biztosítom neked.
Lily kétségbeesetten küzdött, hogy visszatartsa a könnyeket a szemében.
Amikor Jay Ares menyasszonya megszökött egy nappal az esküvőjük előtt, kénytelenek voltak ideiglenes helyettesítő menyasszonyt keresni, hogy táplálják a falánk paparazzik és a sajtóorgánumok étvágyát.
Úgy vélte, hogy a nő elfogadta a szerepet, hogy megszerezze a címet, hogy Mrs. Aresként ismerjék. A nő, Lily azonban egyedül tudta, hogy azért vállalta, hogy kiteljesítse iránta érzett két életre szóló szerelmét.
Soha nem tudta, mennyire szereti őt.
– Nem pénzért vettelek feleségül – suttogta. A férfi iránti szeretetének intenzitása kisebbrendűségi komplexust szült.
A férfi mély, csendes szemében szkepticizmus villant fel.
Ha két teljesen idegen összeházasodott, mi oka lehet ennek, ha nem pénzért?
"Elfogyott a türelmem. Ha nincs más, megszervezem, hogy az ügyvédem holnap találkozzon a válási papírokkal." A férfi ivott egy utolsó korty kávét, mielőtt letette a csészét az asztalra, és elfordult, hogy felmenjen az emeletre.
Lily szeme a kávéscsészére esett, félénk arca lassan makacská és rosszkedvűvé vált.
Marad a szél, nyomot hagynak a libák!
Kétszer is szerette teljes szívéből. Nem volt hajlandó ilyen könnyen lemondani róla.
Fél óra múlva.
Emeleten.
"Férj!" – kiáltotta Lily szelíden, és udvariasan az ajtóban állt.
Jay, aki egy dokumentumra meredt, meghökkent a „férj” szó hallatán, és ösztönösen felnézett. Feszülten meredt Lilyre.
Egyéves házasságuk alatt megtiltotta, hogy férjének szólítsa. Ezt a szabályt mindvégig engedelmesen követte . A válás közeledtével biztosan nem várta tőle a merészség növekedését.
"Igen?"
– Beleegyezek a válásba – jelentette be Lily. "Nem akarok házat vagy pénzt. De szeretnék gyereket." Bár halkan beszélt, Jay érezte a szavainak elhatározását.
Szemei kissé elkerekedtek a meglepetéstől. „Hú, valaki egyre merészebb” – gondolta.
"Te és én? Soha" – köpte undorral a hangjában.
Lily kiszámolta az eltelt időt és az adagolást, amelyet a kávéfőzéshez használt. – A gyógyszernek hamarosan be kellene hatnia, igaz?
– Végül is férj és feleség vagyunk – mondta. „Ha ez az egész összeomlik, úgy érzem, megérdemlem, hogy kihozzam belőle valamit!” Lily megacélozta a tekintetét, és kiegyenesítette a hátát. Félénk viselkedése elolvadt, és durva elhatározásról árulkodott.
Jay kissé felvonta a szemöldökét. – Hát, hát, hát, a kis róka farka végre kibújik a báránybőrből.
"Lily, ne játssz velem nehezen beszerezhető dolgokat. Biztosíthatlak, hogy a tartásdíj több mint kielégíteni fog. Ha túl mohó vagy, akkor nem lesz semmi..."
– Sir Ares, már mondtam, hogy nem a pénzről van szó. Lily ismét hangsúlyozta. Elszántabbnak tűnt, mint valaha, tekintetét a férfira szegezte. – De kölcsön kell kérnem valamit a testedtől.
"Mi?" Jay a homlokát ráncolta, és kissé türelmetlen lett. Abban a pillanatban a testét természetellenesen forrónak érezte.
"Lily, mersz drogozni?" Jay azonnal megértette a lány szándékait, és jóképű arca számtalan réteggé torzult, akár az évezredek óta olvadó mély hó.
Lily nyugodtnak tűnt, és elhallgatott. Nem erősítette meg és nem is cáfolta. Aztán enyhén összeszorította vékony ajkait, és lassan levetkőzte ruháit, amíg teste teljesen csupasz lett. Sietetlenül odalépett hozzá, és befészkelte magát a teste mellé...
Jay nyilvánvalóan ellenállni akart, de nem tudott küzdeni a teste késztetéseivel, és azon kapta magát, hogy erőteljesen a karjaiba öleli.
A testébe zárt démonok azt kérték, hogy vigyék a sötét völgyből az ég csúcsára.
És megosztottak egy tavaszi éjszakát az összefonódó sorvadásban.
Kora reggel a hajnal első halvány sugarai átszivárogtak az áttetsző bézs színű függönyökön, és a szoba márványpadlójára hullottak.
Az ágyon a férfi kinyitotta sápadt szemét. Szép, cizellált arca méltóságteljes bájt árasztott.
A szenvedélyes, mégis dermesztő randevú Lilyvel tegnap este elöntötte az agyát, és Jay Ares azonnal felült.
Felnyitotta a takarót, és újabb vércseppeket látott a fehér lepedőn. Úgy néztek ki, mint a kivirágzott lótuszvirágok, kihívóak és hihetetlenül szépek, a szeme előtt nyílnak.
Hideg düh terült szét az arcán.
Átkozott. Eljátszadozott vele?
Karcsú és arányos lábai a padlót érintették. Fürdőköpenyt öltött magára, és véletlenül leütött valamit az éjjeliszekrényről a földre.
Jay lehajolt, hogy felvegye. Egy betéti kártya volt és egy elegánsan kézzel írt cetli.
"A bankkártyán lévő pénz a tegnap esti fizetés. Még most is vagyunk! Viszlát!"
A jóképű férfi amúgy is alattomosnak tűnő arckifejezése még fenyegetőbbé vált.
"Liliom!" Dühös hangja, mint egy cselló tiszta hangja, átszelte a levegőt, és lángként megrázta az egész épületet.
Azt hitte, hogy a teste eladó?
Hogy merészeli a pénzét arra használni, hogy megsértse!
Jay karcsú, jádeszerű ujjai összegömbölyödtek és ökölbe szorultak, egészen addig a pontig, hogy az ujjpercei fehéredni kezdtek.
– Lily, inkább imádkozz, hogy ne kerülj a kezembe!
Egy félreeső bérházban a város keleti részén.
Lily lefeküdt egy egyszerű szövet kanapéra, beleharapott az almába a kezében, és a televízió képernyőjét bámulta.
A műsorvezető egy fekete-fehér fotót tartott Lilyről, és fontosat közölt:
"Az Ares családból származó Lady Lily néhány napja megszökött otthonról. Nem találtak olyan térfigyelő szalagot, amely rögzítette jelenlegi tartózkodási helyét. Arról sincs feljegyzés, hogy a város egyik szállodájában is bejelentkezett volna. Ha valakinek van információja a hollétéről, hívja a program forródrótját. Az informátorok jutalma egymillió dollárt kap."
Lily dühösen a televízió felé dobta az almamagot.
– Még nem haltam meg – mondta felháborodva. – Mit jelentsen ez, Jay Ares? Miért használna fekete-fehér emlékportrét egy eltűnt személy hirdetéséhez?
Aztán kitört belőle a nevetés. – Ha el akarsz kapni, próbáld újra a következő életedben!
– kiáltott fel Lily magabiztosan, miközben az arcát simogatta, ami nagyon különbözött az emlékportréjától.
Jay csak annyit tudott róla, hogy Royan házasságon kívüli lánya, és egy holtági hegyi faluban nőtt fel. Egész idő alatt lenézte, és tudatlan, vulgáris vidéki lányként írta le.
Azt azonban nem tudta, hogy a lány két életet élt.
Előző életében Ellaként ismerték, jól képzett tiszteletbeli diák volt, és a Severe Family legidősebb lánya, egyike a négy fecskevárosi arisztokrata családnak. Nemcsak az Első Akadémia kiberbiztonsági osztályának tehetséges hallgatója volt, hanem ezüstkanállal a szájában született, és olyan sokoldalú képességekkel rendelkezett, amelyek egy gazdag családból származó hölgyhöz illőek.
Szakértelme a smink terén kifogástalan volt; szinte bárkinek képes volt álcázni magát.
Mielőtt elhagyta az Ares-kastélyt, új álcát öltött magára, és óvatosan kerülte a környező villákban lévő térfigyelő kamerákat.
Miért kellene megkönnyítenie, hogy Jay megtalálja?
Tíz hónappal később.
Lily három imádnivaló babát szült a bérelt szobában.
Kábultan esett, amikor a kiságyukban lévő gyönyörű babáit nézte, két fiút és egy lányt.
Az elmúlt tíz hónapban soha nem állt le a keresése.
Egy olyan büszke ember, mint Jay Ares, soha nem engedné el a haragját, hogy egész életében játszadozzon vele.
Ha elkapja, Lily tudta, hogy ez lesz a vég. Kételkedett abban, hogy bosszúja még akkor is elévült, ha az óceánba dobja és cápákkal eteti meg.
Most, hogy gyermekei vannak, akikről gondoskodni kell, lehetetlen volt bujkáló életet élni.
Lily sokáig gondolkodott, és elhatározta. El kell viselnie a szerelmétől való elválás fájdalmát, hogy élete hátralévő részét békében élje le.
