الفصل الثاني - العيش في عزلة
ألثيا.
لقد اعتدت على العيش بمفردي بعد وفاة والدتي منذ عامين.
لم يكن لدي أي فكرة عن سبب وفاتها، لقد وجدتها فاقدة للتنفس وسط غابة الجبل الأحمر بعد يومين من البحث المتواصل عنها.
لن تتركني والدتي أبدًا لأكثر من 24 ساعة دون سابق إنذار. هذه المرة، أخبرتني أنها ستجمع الأعشاب عند الطرف الشرقي للجبل، لكنها ستعود قبل حلول الليل.
جاء الليل، وتبعه الصباح، ولكنها لم تكن في أي مكان في المنزل.
انتظرت حتى وقت الغداء، وعندما لم تظهر، استعديت للذهاب خلفها.
كانت الغابة مليئة بمخلوقات لا يمكن للعقل البشري استيعابها. كان المتحولون في كل مكان. كانت الدببة والذئاب هي الأكثر شيوعًا، وفقًا لأمي. ولكن على الرغم من خطورتها ووجودها في كل مكان، كنت محظوظًا لأنني لم أقابل أيًا منها أبدًا،
"وكنت أتمنى أن أجد أمي قبل أن ألتقي بأي كائنات متغيرة أو أي كائنات أخرى، ليست من عالم البشر. لم أكن خائفة منهم، لكنني كنت مدركة أنهم أضعف منهم، لذا لم أجازف.
انطلقت في رحلتي. استغرق الأمر مني يومين من المشي بلا توقف وتتبع آثارها.
لن تطأ والدتي الغابة أبدًا دون أن تترك لي آثارًا من سحرها. لذا عندما لم أتمكن من العثور على المزيد بعد اتباع مسار أدلةها الأولية، أدركت أن هذا يعني الخطر لكلينا.
ولكنني واصلت المشي.
في نهاية اليوم الثاني، وجدت الإجابة التي كنت أبحث عنها. كان جسدها ملقى على أرض الغابة الباردة، مغطى قليلاً بالطين والأوراق الجافة.
لقد بقيت ميتة لأكثر من ثمان وأربعين ساعة.
قضيت الليل كله أبكي بجانبها، أحتضن جسدها البارد وكأن صراخي وتوسلاتي للروح ستعيدها إلى الحياة، لكن ذلك لم يجدي نفعا.
اسمي ألتيا فيتالي - ساحرة وحيدة وخفيفة.
لقد علمتني والدتي العديد من السحر والتعاويذ، لكن لم يكن أي منها يهدف إلى إعادة الموتى إلى الحياة.
لقد كان ذلك محظورًا بموجب قانون الطبيعة. لكنني كنت أتمنى أن أحاول معرفة المزيد عنه لأنني في تلك اللحظة كنت أرغب في استعادتها، ولم أكن أهتم إذا انتهكت أي قوانين.
لم يكن لي أحد غيرها.
لم أقابل والدي. لم أعرف حتى اسمه.
أخبرتني أمي أنها فقدت الاتصال مع والدي حتى قبل ولادتي، واعتقدت أنه من الأفضل ألا أعرف من هو.
لقد كنت موافقًا على ذلك. لدي أم. سأتمكن من البقاء على قيد الحياة.
لذا عندما توفيت والدتي، انهار عالمي. ولكن ببطء، تعلمت أن أتقبل حقيقة أنني سأظل وحيدًا في هذه الحياة.
لقد كان عمري ستة عشر عامًا في ذلك الوقت.
لقد عشت في عزلة لمدة عامين. كنت أستطيع أن أعد على أصابعي العشرة عدد المرات التي نزلت فيها من الجبل إلى المدينة القريبة لشراء الأشياء التي أحتاجها. ولكن في الغالب، كنت أستفيد من كل شيء حولي للبقاء على قيد الحياة.
حتى الآن، أنا على قيد الحياة. لم تكن لدي أي شكاوى. كنت أزدهر مع الطبيعة.
لقد قمت برش الماء من حولي وأنا أضحك بحرارة. لقد كنت في بحيرة صغيرة تحت شلال جميل، على بعد كيلومترين من كوخي الصغير.
الاستحمام عارياً في هذا المكان هو ما أعتبره ترفاً.
كان الماء باردًا في هذا الوقت من العام، لكن القليل من السحر ساعد في تدفئته، وفويلا! لدي حمام دافئ خاص بي، مع الطبيعة المحيطة بي.
لم يكن العيش بمفردي أمرًا سيئًا.
مررت يدي على شعري، ففردته، قبل أن أنزل جسدي في الماء وأسبح إلى عمق أكبر، وألتقط الهدايا التذكارية التي أسقطتها في وقت سابق لإبقائي مستمتعة.
كنت أسبح بسلام عندما بدأ قلبي ينبض بسرعة دون أي سبب على الإطلاق.
يحدث هذا عادة عندما أشعر بالخطر. قمت بالتجديف وصعدت إلى السطح، وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك، اتسعت عيناي قبل أن تخرج صرخة من حلقي.
"آآآه!" التقت عيناي برجل ضخم عارٍ للغاية يقف على حافة البحيرة، مباشرة من حيث كنت.
بقيت أصرخ، ولكنني بقيت في مكاني، أنظر إليه فقط، حتى أدركت أن شيئًا يتحرك في منتصف جسده.
لقد كان لديه انتصاب متزايد.
والأرواح! لقد كان ضخمًا، وكان يكبر أكثر فأكثر.
لم يسبق لي أن رأيت رجلاً عارياً بالكامل، لدرجة أنني لم أستطع منع عيني من الاتساع وفرجي من الوخز.
مالت رأسي ببطء إلى الأعلى لألقي نظرة على وجهه. كانت عيناه تدوران بالشهوة بينما كانتا تركزان على شيء ما، فقط لأدرك أنه كان ينظر إلى صدري بينما كانت المياه تجلس تحتهما.
بدلاً من تغطية عريتي، نشرت ذراعي مفتوحتين واستدعيت أوراقًا من الأرض لتدور حوله، مما أدى إلى إنشاء إعصار في فضائه.
"ماذا بحق الجحيم؟" هدر.
لم أكن أتوقع صوته العالي، لذا فقدت التركيز على ترانيمي، واختفى الإعصار،
كنت أستعد للقيام بواحدة أخرى، لكن الرجل الضخم قفز في الماء وهبط أمامي.
لقد عرفت أنني محكوم علي بالهلاك.
تناثر الماء على وجهي وانزلقت قدماي، فصرخت وأنا أسقط على ظهري.
كنت ألهث بحثًا عن الهواء عندما أمسكت يداه بذراعي ورفعتني لأعلى، وأعادني إلى الأعلى، لكنه كان يمسك بي بقوة شديدة لدرجة أن الأمر كان مؤلمًا بالفعل.
"اتركني أذهب!" صرخت وأنا أحاول الإفلات من قبضته. حاولت يداي الوصول إلى أي جزء من جسده، فخدشته وخدشته، لكنني لم أكن شيئًا مقارنة بجسده الضخم.
"اهدئي!" زأر، مما جعل جسدي يتصلب. ولكن قبل أن أتمكن من التوسل من أجل حريتي، سحبني نحوه، وضرب جسدينا العاريين ببعضهما البعض.
كانت صدري مضغوطة على بطنه الصلبة، وكان عضوه الصلب يضغط على سرتي.
لم أستطع التنفس.
"اهدئي وإلا سيخرج ذئبي." قال بصوت منخفض أجش، وسرت قشعريرة في جسدي. لم أكن أعلم ما إذا كان ذلك بسبب كلمة "ذئب" أو لأن صوته بدا خشنًا ولكنه مثير للغاية.
إنه متحول. إنه ذئب. فلا عجب أن بنيته كانت مثالية للغاية بالنسبة لإنسان عادي.
أغمضت عيني، محاولاً ألا أتأثر بجسده العاري الملتصق بجسدي، لكنني لم أستطع أن أمنع نفسي من التنفس بصعوبة. كان كل جزء من بشرتي يرتعش، كما لو كان متحمساً للمسه.
"ابتعد عني..." تمتمت. كان علي أن أفعل ذلك وإلا فسوف أنهار قريبًا.
"هل أنت بخير؟" سأل.
كيف أخبره أنني لم أكن قريبة من أي رجل من قبل؟ وأن جسده العاري كان يشعل النار بداخلي؟ وعلى الرغم من أنني كنت مغمورة في الماء، إلا أنني كنت أشعر بشيء يتسرب بين فخذي.
"لا تؤذيني..." كنت أعلم أنني أستطيع حماية نفسي، أو على الأقل أحاول ذلك ما لم يكن مستذئبًا قويًا، لكنني لن أتمكن أبدًا من محاربته بدون بلوراتي ورموزي الرونية. علاوة على ذلك، كان وجوده يجعل ركبتي ضعيفتين ومعدتي تتقلب.
"إذا أردت أن أؤذيك، فأنت ميت بالفعل الآن." قال بصوت بارد أعادني إلى الواقع. كان غريبًا، وهذا يعني الخطر.
"ما اسمك؟" سأل.
"لا أدين لأحد باسمي. لماذا أنت هنا؟" سألت.
"لدي عمل هنا."
"هل ستقتلني؟"
"أنت ميت الآن لو أردت قتلك. لن يكون لديك حتى وقت للتحدث." نطق بكلماته، مشبعة بالانزعاج.
"دعني أذهب" قلت بصوت حازم، وأسناني تصطك. اختفت التعويذة الدافئة التي وضعتها على الماء، وبدأ البرد يلف جسدي بالفعل.
لم أدرك أنني كنت أتكئ عليه بقوة عندما تركني فجأة. انزلقت قدماي مرة أخرى وكنت على وشك الاصطدام بالمياه عندما شعرت بأيدٍ خشنة على مؤخرتي وعلى جانب صدري.
"هل تستطيعين تحقيق التوازن؟" زأر بينما اتسعت يداي لأنني شعرت بيديه المتصلبتين على أجزائي الخاصة. "إلى أي مدى يمكنك أن تكوني خرقاء؟"
"يا وحش! ابتعد عني بيديك!"
"يا إلهي!" زأر مرة أخرى وتركني أذهب. سقط جسدي على الماء وبدأت ألوح بذراعي حتى أتمكن من الطفو. كنت أتوقع أن يساعدني مرة أخرى هذه المرة، لكن المساعدة لم تأت.
لقد وجدت توازني في النهاية، لكن الغضب كان يتصاعد في صدري وأنا أحدق فيه. "هذا مكاني الخاص! ارحل!"
لقد شق طريقه بالفعل إلى حجر كبير أمامي. سخر وهو يستدير ويجلس القرفصاء، وكان ذكره الصلب يشير في اتجاهي، والذي كان موازيًا لوجهي تقريبًا.
كنت لا أزال غاضبة منه، ولكن لم أستطع أن أشرح ما شعرت به عند رؤية رجولته. هل كان ذلك شعورًا بالإثارة؟ أم الفضول؟
ولكن لم يكن هناك أي وسيلة لأخبره بذلك.
"هل ليس لديك أي حياء؟" قاطعته قبل أن يتمكن من التحدث. "أزل هذا الشيء عن وجهي!"