الفصل 2 اختيار لي
"انظر، كلهم جروح طفيفة." تحركت نحوها وأريته الجروح. "لا يوجد شيء خطير للغاية وجعلتني أتبرع بدمي من أجل هذا فقط؟"
عقد ناثان حاجبيه وهو يحدق في دليلي وبدا مندهشًا حقًا بينما ظلت والدته صامتة بشكل مدهش.
"ما الذي تتحدث عنه أوبري؟" سألني ناثان وكنت سعيدًا بعض الشيء لأنه استمع لي أخيرًا.
"أنا.. لا أعرف.. أعرف ما الذي تتحدث عنه.. قد تكون الجروح طفيفة لكن الألم شديد. لم يكن لدي الوقت حتى لأفحصها بعيني، الأطباء ببساطة قالوا إنها عميقة". وبما أنني لم أرغب في إثارة غضب نفسي بالتحديق فيهم". تلعثم أوبري بالبكاء بينهما. قامت والدته بتهدئتها على الفور بينما تغيرت نظرة ناثان من المفاجأة إلى الانزعاج. ربما كان الانزعاج موجه نحوي لقول الحقيقة.
"مثل لماذا تقول ذلك؟ أنا حرفيًا هنا على سرير المستشفى أقاتل من أجل حياتي ومع ذلك..." تأخرت في التحدث معي، وسقطت المزيد من الدموع من عينيها.
"لا تبكي." فرك معبده محاولاً الحفاظ على هدوئه.
"ليديا، تعالي معي." لقد تحدث وهو يقود الطريق بينما كنت أقف هناك أحدق بها وهي تزيف الدموع.
"أتعلمين..." أمسك بيدي وسحبني خارج الغرفة. استدرت ورأيتها تبتسم بين ذراعي السيدة كينج.
"إهدئ!" لقد رفع صوته قليلاً عندما ظللت أتمتم بالكلمات تحت أنفاسي وأتحرك ذهابًا وإيابًا.
"حقا، لماذا تفعل هذا؟" تساءل وأنا عقدت حاجبي في حيرة.
"فعل ماذا؟" أجبت وأنا أنظر إليه بإنزعاج. لقد كرهت الكاذبين والمتظاهرين، تلك الفتاة الموجودة في تلك الغرفة جعلتني أشعر بالغضب الآن.
"أصمد." رفعت يدي لأقطعه.
"لا تقل لي أنك تصدق تلك الفتاة ولا تثق بي." أشرت إلى نفسي. "زوجتك." شددت ولكن وجهه كان يحمل اللامبالاة.
"هل تعتقد جديًا أنها لم تُشفى طوال الوقت؟" تساءلت وتنهد بعمق.
"اسمعي يا ليديا. أنا لا أعرفك جيدًا. لكن أوبري كانت صديقتي المقربة طوال الوقت، وليس لديها أي سبب لتكذب علي. لا يمكنك أن تفهمي أي شيء. أفعل من أجلها." كانت كلماته مؤلمة لكنني حافظت على رباطة جأشي.
"لذا، بعد أن أظهرت لك الدليل على أنها جميعها جروح طفيفة. هل مازلت تصدقها أكثر مني؟!" سألت والدموع مليئة في عيني.
"أنت لا تفهم." لهجته وسلوكه أعطى كل شيء. لقد سئم من هذه المحادثة ولم يستطع الانتظار حتى تنتهي.
كنت أعلم أنه لم يكترث، لكنني مازلت أريد أن أصدق أنه فعل ذلك.
"اجعلني أفهم!" لقد قطعت لكنه لم يستجب. مرر يديه على وجهه ليخرج هاتفه افترضت أنه يريد أن يريني شيئًا ما، لكنه اتصل بالسائق ليأتي لاصطحابي.
"ناثان، هل تعرف ماذا؟ لقد سئمت وتعبت من هذا. أنا متعب، لا أستطيع فعل هذا بعد الآن." هززت رأسي.
"أنا أتقدم بطلب الطلاق." لقد تحدثت بصرامة كما لو كنت أحاول إقناع نفسي أيضًا.
ارتفع حواجبه ورأيت تعبير الصدمة على وجهه وسرعان ما تلاشت. "لا تجعلني أضحك، أنت لا تعرف حتى ما هو الطلاق."
"نعم، ولكن يمكنني أن أغير رأيي إذا اتبعتني ودعنا نعود إلى المنزل."
"هل أنت مجنون؟ يجب أن أكون بجانبها دائمًا، أم تريدها أن تموت؟ هل أنت بلا قلب إلى هذا الحد؟ على أي حال، داميان ينتظرك في الطابق السفلي، فقط عد إلى المنزل." لوح لي وغادر، عائداً إلى الغرفة التي توجد فيها تلك العاهرة.
أومأت برأسي ببطء ونظرت إليه مرة أخرى للمرة الأخيرة. أغلقت الباب ودخلت المصعد.
وبينما كان المصعد يغلق ببطء، تمنى جزء مني أن يمد يده أو ساقه لمنع باب المصعد من الإغلاق، لكنها كانت مجرد أمنية. شعرت بالشفقة والغباء عندما فكرت أنه سيختارني يومًا ما.. سيحبني يومًا ما. نزلت دمعة واحدة على خدي، وكانت ترمز إلى خيبة الأمل والألم والعاطفة غير المتبادلة التي أظهرتها له ولعائلته.
مسحته بسرعة ، وخرجت من المصعد وعدلت وضعي. لقد انتهيت من معاملتي بهذه الطريقة، وكأنني لا أهتم. لقد انتهيت من محاولتي جعله يراني في حين أن كل ما كان يهتم به هو أوبري.
إذا لم يصدقني، فقد تعرض لصدمة كبيرة عندما أدرك أنني سأحصل على هذا الطلاق بالفعل.
"توقف عما يحدث؟" طلبت المساعدة، مولي، بمجرد أن اقتحمت الغرفة وأخذت أغراضي.
لم أرد على سؤالها، كنت أنتظر ببساطة أن يأتي داميان بأوراق الطلاق التي طلبتها من المحامي الخاص بي.
متجاهلاً مولي التي كانت في حيرة من أمرها، حزمت أغراضي في صندوق صغير تاركة ورائي كل ما حصلت عليه من أمواله.
"شكرًا لك." لقد اختطفت المستندات من داميان متجهًا إلى مكتب ناثانيال المنزلي. دون تفكير آخر، وقعت وتركت الوثيقة على طاولته مع البطاقة والملاحظة التي كان عليه قراءتها.
"إلى أين سيدتي؟" سأل داميان لكنني هززت رأسي.
"سأستقل سيارة أجرة فقط." لقد خرجت من القصر الذي لم يجلب لي سوى الألم والشك في النفس وعدد لا يحصى من الإحراج والمعاناة.
كنت سأفعل ما هو أفضل لنفسي، اللعنة على الحب غير المتبادل الذي أكنه لرجل لا يستطيع حتى أن يقول شكرًا بسيطًا. لم يستطع حتى أن يثق في كلماتي حتى بعد سنوات معًا.
لقد كنت متألمًا للغاية وشعرت بعدم الاحترام.
حان الوقت لتختارني.