الفصل 6 فقدتها
ناثان بوف.
نظرت إلى هاتفي في الكفر. انها حقا علقت علي؟؟ جلست هناك على وشك فتح الرسالة التي تركتها لي. على الرغم من أنني كنت أخشى ذلك، إلا أنني كنت بحاجة إلى ذلك. عندما فتحت الرسالة ببطء، اقتحمت أمي مكتبي وأغلقت الباب خلفها على عجل.
"انهم هنا." همست وبدت في حيرة من أمري.
"عائلة صديق أختك." لقد تم طردي تمامًا ولكن ذلك. لم يكن لدي أي فكرة أنها كانت حتى في علاقة.
"أسرعوا. إنهم عائلة ويليست ويمتلكون أكبر شركة إنشاءات في هذا البلد. هل يمكنك أن تتخيل مدى ثراءنا إذا اندمجت العائلتان؟" لقد كانت ببساطة متحمسة وكان مقدار رغبتها في جمع الثروة مثيرًا للقلق في كثير من الأحيان.
"سأفعل هناك." لقد تحدثت بشكل قاطع وهي تمص أسنانها في حالة من الانزعاج وهي تتمتم كيف كنت دائمًا غير مبالٍ ومملًا حتى خرجت من مكتبي.
أخفيت الرسالة مرة أخرى في خزانتي وأطلقت زفيرًا عميقًا وأنا أتجول خارج الغرفة. تمت إضافة ثلاثة وجوه جديدة إلى الغرفة وتوقفت ثرثرتهم عندما دخلت غرفة الطعام.
لقد بدوا جميعًا متشابهين إلى حد كبير. بدا الرجل الأكبر سناً في أوائل الستينيات من عمره بلحيته البيضاء وملامح وجهه. كان يرتدي بدلة رمادية والمرأة التي بجانبه ، وهي زوجته، كانت ترتدي ثوبًا أزرق سماويًا ولها ملامح وجه جميلة. لقد نظرت بين الخمسينيات من عمرها وابنها الذي كان من المفترض أن يكون الرجل الذي كانت راشيل تواعده، كان لديه وجهها.
كانت له لحية كاملة وشعره بني اللون ومملس إلى الخلف بمادة هلامية. كان لديه وجه صبي جميل ويرتدي ترصيعًا من الألماس على كلتا أذنيه مع بدلة سوداء مناسبة. لقد بدا وكأنه فتى سيء متقاعد.
"عذراً على أخلاق ابني. هذا هو طفلي الأكبر والابن الذي يدير شركتنا، ناثانيال." لقد تعرفت عليهم وأومأت برأسي بأدب. قام شاب افترضت أنه رجل راحيل بمد يده للمصافحة. حدقت فيه لمدة دقيقة تقريبًا، واسترخيت بهدوء على مقعدي.
شعرت بركلة من تحت الطاولة، فصافحته على مضض. نظرت لي راشيل بنظرة غاضبة وركزت انتباهها مرة أخرى على صديقها.
"بالمناسبة، أنا جايسون. هؤلاء هم والديّ، السيد والسيدة ويليست، ونحن نملك منزل ويليست-"
"لذلك، لقد سمعت." لقد قطعته باستخدام السكين والشوكة أمامي مباشرة لتقطيع الدجاج في طبقي.
"كيف التقيتم يا رفاق؟" لقد طرحت هذا الأمر مباشرة على جيسون وتجاهلت تمامًا أي شخص آخر على الطاولة.
"أم-"
"لقد التقينا في حفل خيري منذ شهر تقريبًا. ذهبت مع والدتي عندما كنت خارج البلاد. فقال مرحبًا وأثنى علي. وهكذا بدأنا الأمر. لقد كان الأجمل منذ ذلك الحين." قاطعته وهي تبتسم من الأذن إلى الأذن. نظروا إلى كل منهم بعيون googly وابتسموا. حدقت بهم بغضب وابتسم لهم الوالدان الموجودان على الطاولة بفخر.
"هل تخطط للزواج منها؟" سألت، وأنا أتخلص من أي شعور بالكراهية.
"نعم، أفعل ذلك. أنا أعشق راشيل وأحبها ولا أستطيع الانتظار حتى أجعلها زوجتي." بعد شهر واحد فقط؟ نعم حسنا. ولكن مرة أخرى ماذا أعرف عن الحب؟
"إذاً، ناثانيال، هل أنت متزوج ؟" تساءلت والدته وهي تحدق في وجهي بشدة. أطلقت راشيل ضحكة مكتومة.
"إنه مطلق ومفتوح لأي امرأة مميزة." أجابت والدتي وهي تنظر إلى السيدة ويليست وهي تنظر إلى طبق الخضار الخاص بها.
"هذا صادم. بالكاد سمعت أنك متزوج. لا بد أنها لم تخرج معك إلى المناسبات، أليس كذلك؟" تساءلت مرة أخرى.
"إنها لم تكن كذلك. لقد كانت فقط.. ما هي الكلمة التي سأستخدمها لوصفها؟ دعني أقول إنها لم تكن الشخص المناسب لابني، والآن عاد بصفته ذلك العازب الوسيم والناجح المنفتح على العلاقات. هذا مفيد له ولعائلته." أجابت أمي وشعرت بنفسي أغضب مرة أخرى. لكنني لم أكن على وشك التسبب في مشهد وإحراج نفسي وعائلتي أمام هؤلاء الناس. لذلك التزمت الصمت.
"بالضبط. يحتاج أبناؤنا إلى امرأة أنيقة من منزل جيد وأنا ممتنة جدًا لأنه التقى براشيل. أعني أنها شابة جميلة تفهم مكانة المرأة." وبينما كانت أمي تبتسم وتومئ برأسها وتستوعب كلماتها، بقيت صامتًا فقط أراقب ولم تعجبني النبرة حقًا.
"ليس منقبًا عن الذهب". أضافت أمي ببراعة وأنا أتناول كأس النبيذ الخاص بي بسخرية: "كان من اللطيف مقابلتكم جميعاً. لكن لدي عمل يجب أن أقوم به، لذا سأتقاعد في مكتبي." وقفت بعد كلامي ودون انتظار الرد. أعود إلى مكتبي وأغلق الباب خلفي.
جلست وأفك ربطة عنقى وتنهدت بعمق. بدأت في البحث عن الرسالة قبل أن يدق الباب في الغرفة.
لقد تجاهلتها معتقدًا أنها أمي ولكن بعد طرقة ثانية. انفتح الباب قليلاً ودخلت خادمة شابة إلى المكتب وفي يديها صينية: مساء الخير سيدي. استقبلتني بأدب ووقفت بعيدًا عن الطاولة. أومأت لها برأسها وأخرجت الرسالة بينما كانت تقدم فنجان القهوة.
"قد لا تعرف ولكنني لومي. هل تسمح لي بالتحدث يا سيدي؟" دون التفكير في أي شيء عميق. أشرت لها بالمضي قدمًا.
"لقد كنت قريبًا من السيدة ليديا عندما كانت لا تزال موجودة. لقد شاهدتها تعاني مرارًا وتكرارًا. لقد تعرضت للتنمر والعذاب من قبل الجميع هنا لكنها استمرت في البقاء وتأخذ كل شيء على أمل أن تكون هنا وتحبها. أنا حاولت عدة مرات الدفاع عنها ومنعها من العمل لكنها رفضت. لقد فعلت كل شيء بفرح. أريد أيضًا أن أخبرك أنها لم تسرق منك شيئًا واحدًا أو إكسسوارات مريضة، ولم تسمح لي بالذهاب وأطلب منك المساعدة في شراء الأدوية، لذا فكرت في إخبارك لأنه ليس من الصواب سماع الناس يتحدثون عنها وهم يعلمون أنها كانت شخصًا ثمينًا غير أناني. عبرت وكلماتها جلبت لي الألم.
"أعتذر بشدة إذا تجاوزت حدودي. من فضلك لا تطردني يا سيدي أو تبلغ والدتك لأن هذا هو مصدر دخلي الوحيد ولا أريد أن أكون تحت غضب والدتك." وأضافت بسرعة والخوف في عينيها.
"لا بأس. شكراً جزيلاً لك يا آنسة لوري؟" حاولت أن أتذكر اسمها.
هزت رأسها وقالت: لومي.
"على ما يرام."
"إذا سمحت لي يا سيدي؟" أحنت رأسها وصرفتها دون أن تنطق بكلمة أخرى.
كان الذنب يخنقني وفتحت الرسالة، وكانت حمراء؛ عزيزي ناثانيال،
لقد تساءلت دائمًا عن معنى أن يحبك رجل. منذ أن رأيتك شعرت وكأنني مراهقة التقت بحبيبها المشهور. لقد كنت على استعداد لفعل أي شيء من أجلك طالما أنه يجعلك سعيدًا. عندما قلت أنك تريد الزواج مني، لم أهتم إذا كان ذلك بسبب إنقاذ حياة صديقتك أو أي شيء آخر.. بالنسبة لي كان ذلك مجرد خطوة أقرب إلى أن أكون محبوبًا منك. إلى سحق أبله يجري الرد بالمثل.
عندما قال أهلي لا، لا ينبغي أن أتزوجك، قاتلتهم وقطعتهم جميعًا من أجلك. ولكن في نهاية المطاف، كان كل شيء من أجل لا شيء، لا شيء. ها هي أوراق الطلاق والبطاقة التي تحتوي على جميع الأموال التي أرسلتها "لتعويضي". أنا لا أحتاج إليها. تمامًا مثل الطريقة التي ضحكت بها في وجهي عندما قلت إنني أريد الطلاق، أتمنى أن تضحك أكثر بعد قراءة هذا وترى كم كنت مثيرًا للشفقة طوال الوقت. كيف ظللت أحرج نفسي وأتحمل كل المعاملة السيئة التي تلقيتها.
أتمنى لك الأفضل، من المؤلم أن يكون لك دائمًا مكان في قلبي ولكن الآن وإلى الأبد. أتمنى ألا أرى وجهك مرة أخرى أبدًا.
وداعا ناثانيال.
استلقيت على الكرسي وأمسكت بيدي على وجهي. كان قلبي مثقلًا، وكان الشعور بالذنب في قلبي، والدموع تتدفق من عيني. كلمات الخادمة ومضمون الرسالة اخترقت قلبي.
كنت بحاجة إلى الاعتذار والتوسل إلى ليديا لإيذاءها في حين أن كل ما فعلته هو حبي.
مسحت عيني، التقطت هاتفي واتصلت برقمها ولكن المكالمة انقطعت ببساطة. لم يرن حتى، لقد سقط للتو.
لقد فقدتها، لقد فقدتها حقًا.
وكان خطأي