الفصل الثاني
فتحت عينيّ لأجد نفسي على قيد الحياة بشكلٍ مفاجئ. "إميلي، أسرعي، ستتأخرين." انتفضتُ ونظرتُ حولي في حيرة. ماذا يحدث؟ أين كنتُ؟ "إميلي!" نادى الصوت مجددًا، فانتفضتُ. نهضتُ من السرير ونظرتُ حولي مجددًا. تعرفتُ على هذه الغرفة. كانت غرفة طفولتي.
لم أدخل هذه الغرفة منذ أن وجدتُ رفيقي، بنيامين. سمعتُ طرقًا على الباب، ثم فتحت أمي الباب. قبل أن أستوعب ما يحدث، ارتميت إيران بين ذراعي أمي. "أمي، أنتِ هنا." بدأتُ بالبكاء. "اشتقتُ إليكِ كثيرًا."
"إميلي، حبيبتي." ضحكت وهي تربت على ظهري. "رأيتك بالأمس." تراجعت، فنظرتُ في عينيها الكهرمانيتين اللتين تطابقان عيني. "عيد ميلاد سعيد يا حبيبتي."
اتكأت على يديها وأدركت أن اليوم هو آخر يوم أقضيه في المنزل. وجدتُ رفيقي في عيد ميلادي الثامن عشر. "شكرًا لكِ يا أمي."
"إن شاء الله تلاقي رفيقك اليوم وتبدئي حياتك الجديدة." ابتسمت لي وشعرتُ بتجمد دمي. لم أُرِد مقابلة بنجامين. ليس وأنا أعلم ما سيحدث.
"أفضل البقاء هنا معك." ابتسمت وأنا أقبل خدها. "لا أريد أن أفتقدك أنت ومايكل.
وعرفتُ ذلك عندما ظنّ بنجامين أنني خنته، قبل أن يقتلني ويقتل طفلتي. قتل أمي لتورطها. والد صوفيا، زوج أمي، شاهد موتها. لا تسيئوا فهمي، كنتُ أعرف أنه يحب أمي، وكان يتألم، لكن ابنته الماكرة كانت سبب كل هذا. وقف متفرجًا وشاهد كل ما يحدث.
لقد فهمت سبب دعمه لابنته، لكنني لم أحب ذلك، ولا أحبه هو أيضًا، في هذا الشأن.
يا حبيبتي، لن تفتقدينا. سنكون معك في كل خطوة. قبلت خدي، ولففت أصابعي حول خديها.
"أمي، هل يمكننا الرحيل ؟ أنتِ وأنا؟ اتركي صوفيا ومايكل وعدي إلى قطيع أبي؟" لم يكن والدي، زعيم قطيع القمر الفضي، زوجًا صالحًا، لكنه كان رجلًا صالحًا. خان أمي، وخانها وهو ثمل. لكنه أقسم أنها كانت غلطة. كانت مناورات زعيم آخر لتفريقهما، لكن أمي قالت إن الأمر لا يهم. لقد فات الأوان.
لقد كلفت خيانته حياة أخي الذي كان ينمو بداخلها، ورفضت أن تتجاوز ذلك.
"لا يا حبيبتي. لا أستطيع العودة." تغيّر وجه أمي وهي تستدير.
لا أريد أن أُخون يا أمي. لا مثلكِ ولا أسوأ. لا أريد شريكًا. همستُ بحقيقتي الجديدة.
"الأصدقاء لا يؤذون بعضهم بعضًا يا عزيزتي." حاولت أن تبتسم لكنني ارتجفت. كنت أعرف تمامًا ما يفعله الأصدقاء ببعضهم البعض.
"هل ستكون سعيدًا إذا رفضت شريكي؟"
يا إلهي، لا يا صغيري. إلهة القمر تُمهّد الطريق، لكن اختياره بيدنا. إن لم ترغب بشريك حياتك، يمكنك رفضه.
"وإن كان ابن ألفا؟"
نظرت إليّ أمي. كانت تعلم أنه إن كان ابن ألفا، فسأكون في ورطة. لن يسمحوا لي بالمغادرة. على ألفا أن يقترن بشريكته الأولى، حتى ولو ليوم واحد ليصل إلى كامل قوته. "ماذا تعرف؟" راقبتها وعيناها تتجولان في عينيّ.
سحبتها إلى غرفتي بعيدًا عن الباب. "لا أعرف على وجه اليقين، لكنني مرعوبة من أنني إذا تزوجتُ بحبيب صوفيا، سأموت بعد زواجنا. يا أمي، احتمالية أن يتوافق مع ألفا تفوق بكثير احتمالية أن يتوافق مع ابنة بيتا." تراجعتُ. "لا أريد هذا لي."
لقد دققت في كلامي، وراقبتها وهي تصل إلى نفس النتيجة. "حسنًا يا عزيزتي. لكن لا يمكنكِ المغادرة. سيكون ذلك ملفتًا للنظر. سيتعين عليكِ إخفاء رائحته كلما كان موجودًا."
رفعتُ يدي في الهواء. "كيف سأفعل ذلك؟"
"هناك الكثير مما لا تعرفينه، سأتركه في الماضي، ولكن إن كنتِ متأكدة..." هدأت من كلامها، فأومأت برأسي. "إذن دعيني أجري بعض المكالمات. لستِ مضطرة للذهاب إلى المدرسة اليوم."
قفزتُ إلى أحضانها. "شكرًا لكِ يا أمي. لا أعرف ماذا كنت سأفعل بدونكِ."
"أحبك يا حبيبتي. لن تفارقيني أبدًا. أعدكِ بذلك." قبلت خدي ثم تركتني وحدي في غرفتي.
ركضتُ إلى هاتفي وتحققتُ من التاريخ لأتأكد. كان عام ٢٠١٨؛ عدتُ ست سنوات إلى الوراء. ست سنوات بالضبط يوم لقائي ببنجامين. أستطيع أن أعيش كل شيء من جديد، وأن أتخذ خيارات أفضل. أستطيع أن أعيش، وربما هذه المرة، جروي أيضًا.
فركتُ بطني المسطح. "لا تقلق يا جروي. هذه المرة، لن يؤذيك أحد."
دخلتُ حمامي وقفزتُ إلى الدش. لم يكن من الممكن أن أواجه اليوم، وكأنني خرجتُ من السرير للتو. وقفتُ داخل خزانتي وأنا أرتدي منشفة، أحاول أن أقرر ماذا أرتدي عندما سمعتُ باب غرفتي يُفتح.
كنتُ على وشك الالتفاف ومناداة أمي، لكنني سمعتُ خطواتٍ خفيفة، وهو ما لم تفعله أمي. لذا اختبأتُ خلف معاطفي الشتوية وانتظرتُ.
"أنا أقول لك، إذا كانت صديقة بنيامين، سأقتلها."
"لا يمكنك أن تقصد ذلك يا شان." جاء صوت ميجان، صديقة صوفيا المقربة، من الهاتف المحمول الذي كان على أذنها.
"بالطبع أفعل. بنيامين هو ملكي."
"فقط لأنك أخرجت. كان يأمل أن تلاحظه صوفيا."
"أغلقي فمكِ اللعين يا ميغان." هدر صوفيا وعيناها تلمعان. "إنه لي."
"مهما كان عليّ الذهاب. أسرعي قبل أن أغادركِ،" نادت ميغان، ثم انقطع الخط. دوّى صوت بوق من الخارج، وكانت صوفيا تخطف شيئًا قبل أن أمسك بيدها.
"ماذا تعتقد أنك تفعل في خزانتي؟"
"إميلي؟" انفرجت شفتا صوفيا. ضغطتُ على يدها حتى سمعتُ صوت طقطقة. كتمت يدي صراخها.
"أنت محظوظ لأنني كسرت إصبعًا واحدًا فقط. لقد هددتني بالقتل للتو. ألم أسمع ذلك جيدًا؟ ابنة بيتا تهدد ألفا." سألت. " لم أفعل شيئًا." ردت عليّ بغضب بينما استعادت يدها شكلها.
"استلقي مجددًا، وسأكسر أصابعك وأمسكها ريثما تلتئم عظامك." لم أستطع كبح ابتسامتي حين شعرتُ برعشتها. "هل هددتني؟"
"نعم." صرخت في وجهي. "ستأخذ بنجامين مني."
"لا أريد ألفاكِ البائس الآن أو أبدًا. احتفظي به." دفعتُها بعيدًا. "الآن اخرجي من غرفتي قبل أن أغير رأيي بشأن تشويهكِ." عدتُ إلى ملابسي واخترتُ بنطال جينز منخفض الخصر وقميصًا بدون أكمام.
"ما هي مشكلتك اللعينة؟"
"أنتِ. الآن ارحلِ." تركتُ ذئبتي تتقدم، فبرقت عيناي. غرستُ أمري الألفا في كلماتي، وأجبرتها على الخروج من غرفتي. يا لها من عاهرة غبية! كيف تجرؤ على دخول غرفتي لتأخذ شيئًا مني؟ زمجر ذئبتي بخنوع. كان هذا وكرنا. هززتُ نفسي واستعدتُ تركيزي. أغلقتُ الأبواب، وقفزتُ عائدًا إلى السرير، وأخرجتُ هاتفي. حاولتُ تذكر كل ما حدث في السنوات الست الماضية، مما قد يساعدني في خطتي. لأن بنيامين وصوفيا سيدفعان الثمن بالتأكيد.