4. fejezet

Max letette Eleanort a kanapéra, és megfordult, hogy kenőcsöt és alkoholos törlőkendőt vegyen. Megtisztította Eleanor sebét, és óvatosan bekent valami gyógyszert.

A kis vágás már a La Beaute felé vezető úton elállt a vérzéstől. A most felvitt kenőcstől Eleanor bőre jéghideg volt.

Eleanor az előtte álló férfira nézett, lehajtotta a fejét, és a kenőcs felkenésére összpontosított. Max szenvtelen arckifejezése úgy tűnt, mintha semmi sem lenne. Noah azonban soha nem tett ilyesmit Eleanorért az évek során, mert soha nem törődött Eleanorral.

A kenőcs felhordása után Max felnézett, és látta Eleanor szórakozott arckifejezését. "Mi az?"

- N-Semmi... - Megrázta a fejét, és gyorsan letette a lábát. "Köszönöm."

"Te a feleségem vagy, ezért nem kell köszönetet mondanom. Van azonban egy dolog, remélem, emlékezni fog" - mondta Max, miközben rácsavarta a kupakot a kenőcs tubusára.

– Kérem, mi az? Eleanor bólintott.

"Nem érdekel a múlt, de mivel házasok vagyunk, többé nem lehet részed a homályos kapcsolatban..."

"Nem fogok!" Mielőtt Max befejezhette volna, Eleanor félbeszakította: – Nem kell aggódnod. Legalább ebben a házasságban garantálom a hűségemet . Remélem, te is.

Max felvonta a szemöldökét, mert nem számított arra, hogy a lánynak lesz bátorsága bármilyen kérést kérni.

"Tudom, hogy a házasságunk csak előnyös számodra. Bár nem ismerem a célod, remélem, meg tudunk tartani néhány alapelvet ebben a házasságban. Ha egy napon beleszeretsz valaki másba, el tudom fogadni a válást, de zéró toleranciát vállalok a házasságban való megcsalás ellen."

Egyszer már átélt árulást. Soha nem engedné, hogy ez újra megtörténjen.

Max felvonta a szemöldökét. – Ugyanígy micsoda véletlen.

Látva, hogy Eleanor vigyorog, egy pillanatra elmerült a gondolataiban. csak rendkívüli érzéke van az üzlethez, de a megjelenése is tökéletes és kifogástalan.

„Ez az ember Isten legnagyobb mesterműve” – gondolta a nő. „Nem

Eleanor először csak Maxszel akart együttműködni, de nem számított rá, hogy hozzámegy. Talán annyi éven át volt olyan szerencsétlen, hogy sorsa végre megváltozott.

Este 7 órakor Eleanor Maxszal megérkezett a helyszínre. Nem számított rá, hogy odamegy p erson. Végül is ez a verseny nem volt semmi a La Beaute számára. Szépségápolási termékeik jellemzően csak nemzetközi versenyeken vettek részt.

Amikor az autó megérkezett, véletlenül meglátta Noah autóját a helyszín bejáratánál parkolni. Sötétkék öltönyt viselt, formázott hajával. Jóképűen nézett ki, és rögtön miután kiszállt a kocsiból, azonnal megfordult, hogy segítsen Miának kiszállni, tele törődéssel.

Eleanor ajka sarkából szarkasztikus mosoly szökött ki. Eleanor elnevette magát. Azon töprengett, hogyan lehetett korábban ilyen vak.

– Kiszállunk a kocsiból? Max a kezét fogva elfordította az arcát, és megkérdezte.

Eleanor megrázta a fejét.

Ha Eleanor Max kezét fogva kiszállna az autóból és a szégyentelen pár elé lépne, megdöbbennének és pánikba esnének. Ennek ellenére nem ez volt az az eredmény, amelyet Eleanor akart. Ez messze nem volt elég.

Kamatostul akarta megtéríteni az elmúlt évek kemény munkáját. Bár ez nem volt nagy verseny, mégis egy sajátos eljárást kellett követni.

A bírák különböző tartományokból származó iparági szakértők voltak, hogy biztosítsák a méltányosságot és a pártatlanságot a verseny során. A verseny kezdete előtt három órával minden cég képviselője személyesen leadta a versenyen résztvevő parfümöket.

Ez alatt a három óra alatt a zsűri értékelte és értékelte az illat minőségét, az illat felső, szív- és alapjegyeit.

Megjelentek az eredmények, de még nem jelentették be.

Eleanor nem lépett be a helyszínre. Ő és Max együtt maradtak az exkluzív VIP szobában. A teremben lévő nagy vetítővászonon keresztül láthatták a helyszín élő helyzetét.

Noah és Mia úgy lovagoltak a magasba, mintha már begyűjtötték volna a díjakat.

Eleanor csendesen figyelte. "Nevess és mosolyogj, amennyit csak tudsz. Az ilyen napoknak hamarosan vége lesz."

A csarnok fényei enyhén elhalványultak, vagyis a bírók hamarosan nyilvánosságra hozzák az eredményeket. A társas társaságban élő, másokat szórakoztató vendégek figyelmüket a színpad felé fordították. Az ünnepség szokás szerint kisebb kitüntetésekkel kezdődött.

Noah nem törődött velük. Nem aggódott, még ha az MN Inc. nem is nyert. Magabiztosan nézett a pódium felé, miközben Mia kezét fogta.

"A verseny első, második és harmadik helyezettjeit hirdetjük meg" - köszörülte meg a torkát a házigazda, majd így folytatta: "A győztes kihirdetése előtt szeretném hangsúlyozni, hogy ez a verseny tisztességes, igazságos és nyílt. Nem lesz korlátozás. Bármilyen befolyásos is egy cég, addig jelentkezhet a versenyre, ha megfelel a követelményeknek. Szeretnénk figyelmeztetni mindenkit, hogy a kritikusabb termék minősége sokkal inkább megakadályozza a parfümöt. és minden gyanított plágium felkutatására!"

Ezalatt a VIP-szobában Eleanor még jobban megszorította a borospoharát. Összeszorította a száját, miközben Noah-ra és Miára nézett a képernyőn.

Mia és Noah persze nem vették észre, hogy a műsorvezető megjegyzéseinek köze van hozzájuk. A szégyentelen házaspár még tapsban is átvette a vezetést.

"Így van! Bár az MN Inc. egy kis cég, mindig elkötelezettek voltunk az eredetiség és az innováció mellett. A plágium szégyenletes ebben az iparágban! Megvetjük az ilyen magatartást, még akkor is, ha a késztermék nem kielégítő" - mondta Noah jogosan.

Mia mellette megtalálta a megfelelő opp ortunitást, és hozzátette: "Igen. Bár csak egy középhaladó parfümőr vagyok, még ha nem is hasonlíthatom az iparág mestereihez és elődjeihez, mindig figyelmeztettem magam, hogy gyakorlatiasnak és szorgalmasnak kell lennie, hogy olyan márkát alkossak, amelyre hazánk büszke lehet."

A helyszínen taps tört ki, és a riporterek is megragadták a lehetőséget, hogy harmonikus megjelenésű képeket készítsenek. A műsorvezető azonban szigorúnak tűnt, amikor azt mondta: "Ez azt jelenti, hogy az MN Inc. garantálja a pályázati pályaművek eredetiségét és hitelességét?"

"Természetesen!" – mondta magabiztosan Noah.

Nem sokkal később azt hitte, valami nincs rendben az egész helyzettel. Cége számos kiállításon és versenyen vett részt, de a házigazda soha nem tett fel neki közvetlenül ilyen kérdéseket.

Nem mert mást mondani, pedig Eleanor fejlesztette ki ezeket a parfümöket, nem Mia. Ennek ellenére továbbra is bízott a termékek eredetiségében. Erre gondolva arckifejezése ismét büszke lett.

– Hmph. Eleanor diszkréten felhorkant: – Igazságosnak hangzik.

A műsorvezető Noéra meredt, a tömegre nézett, és ünnepélyesen így szólt: „Egy különleges helyzet van ebben a versenyben.

Két cég ugyanazt a terméket nevezett be a versenyre, és még a termékek neve is hasonló."

Bár a műsorvezető nem hívta közvetlenül Noah-t, a műsorvezető egy pillanattal ezelőtt közvetlenül megkérdőjelezte az MN Inc. őszinteségét. Bárki kitalálhatta volna, hogy a műsorvezető kit gyanúsított plágiummal. Azt azonban senki sem tudta, hogy ki a másik cég.

Noah arckifejezése ismét megváltozott.

Ha cégét plágiumon érnék, az még megalázóbb lenne, mintha nem nyerne díjat. A bírák azzal gyanúsították az MN Inc.-t, hogy őszintétlen volt sok más cég és iparági média előtt. Ez végső soron tönkretenné az MN Inc. hírnevét, amint a plágiumról hírt adnak.