الفصل الخامس إله الموت

وجهة نظر أميليا

في يوم المزاد، ألبسوني مثل الحمل المغري الذي يقود إلى الذبح.

صدقًا لكلمتهم، لقد قاموا بشفاء كل جروحي الخارجية، ولكنني لا أزال أشعر بالألم تحت بشرتي.

رأيت نفسي في المرآة عندما تم اقتيادي إلى قاعة المزاد. كنت أرتدي زيًا مطابقًا تقريبًا للزي الذي طلبوا مني ارتداؤه في حفل الزفاف - حمالة صدر مكشوفة وتنورة قصيرة. تم تصفيف شعري البني الطويل بحيث ينسدل على وجهي في موجات ناعمة وفاخرة، ومكياجي ثقيل وغامض ومثير. أبدو جميلة بشكل موضوعي. مغرية وجذابة، حتى. لكنني أيضًا أبدو مكشوفة أكثر مما أشعر بالراحة معه.

عندما أصعد إلى المسرح، يحدق فيّ كل أفراد الألفا الجالسين في المقاعد المظلمة بعيون شهوانية تجعل جلدي يرتجف. ومع ذلك، بصفتي ذئبة من فصيلة الألفا، فإن كل ما أشعر به هو الإذلال.

تقع نظراتي على صوفيا، وهي تجلس متشابكة الذراع مع ليام، وتجلس راضية في صندوق جانبي.

احذف هذا. لا أشعر إلا بالذل والاشمئزاز. " "والآن،"" يقول المزاد، مشيرًا إلي بذراعه الواسعة، ""لدينا شيء خاص حقًا لك الليلة! ابنة ألفا برادلي بيل الساقطة، ألفا الساقطة لقطيع ثاندركلاو المنحلة الآن، معروضة للبيع بالمزاد! إنها بلا ذئب، لكنها تمتلك جمالًا لا مثيل له."" يميل المزاد نحو الجمهور بابتسامة ساخرة. ""هل يمكن أن تكون ملكك لتأخذها إلى المنزل؟""

عيون جميع الألفا ملتصقة بجسدي، ومعدتي تتجمد.

ويختتم المزاد قائلا: "يبدأ المزاد عند 50 مليون دولار".

وهكذا يبدأ المزايدة.

تتنقل عيناي بين الجمهور بشكل جنوني، محاولةً متابعة ما يحدث.

"70 مليون دولار!" يصرخ أحد الشباب المتحمسين.

وبعد لحظة، استولى عليه ألفا عجوز ذو مظهر أشيب وله ندبة سيئة. "100 مليون!" يرد.

"150 مليون دولار!" يتدخل عضو ثالث من ألفا ذو لحية ضخمة.

في هذه الأثناء، يتابع المزاد الحدث، وينظر من ألفا إلى ألفا ويشجع على تقديم عروض أعلى بشكل متزايد. وعلى الرغم من أن السعر الابتدائي مرتفع بشكل فاحش، إلا أن الألفا يبدو متحمسًا ومتحمسًا للتنافس مع بعضهم البعض.

أجد ألفا جالسًا بالقرب من مركز الجمهور، وكانت نظراته مليئة برغبة وجنون مختلفين عن الآخرين، مما يرسل قشعريرة أسفل عمودي الفقري. عندما ينظر إلي، يمكنني أن أشعر بكل شيء فظيع يريد أن يفعله بي. لسبب ما، تخبرني حدسي أنه يجب أن يكون غابرييل الذي ذكرته إليزابيث.

إنه من بين المزايدين الأكثر حماسة في الغرفة.

وفي خضم ضجيج من الضوضاء واللافتات البارزة، قفز السعر إلى 550 مليون دولار. وفي هذه اللحظة، لم يكن هناك سوى جابرييل وشاب لا أعرفه يجلس في الطابق الثاني من المزاد.

أنا أشجعه سراً، لا أستطيع العودة مع غابرييل، لا أستطيع.

إنه أمر مرعب أن تشجع شخصًا ما على شراءك، لكن الموقف برمته يجعلني أشعر بالغثيان.

"600 مليون دولار!" ينادي الشاب في الطابق الثاني، مما تسبب في صمت القاعة.

الجميع في الطابق الأول ينظرون إلى الأعلى.

إنه أفضل مكان في دار المزاد، وهذا يعني أن من يجلس هناك يتمتع بمكانة عالية للغاية. همس الشاب للرجل المجاور له، الذي كان محجوبًا لدرجة يصعب التعرف عليه. من الواضح على الفور أن الرجل الغامض هو الرئيس الحقيقي.

يقف غابرييل غاضبًا. "ماذا لو كان 600 مليون دولار؟" يصرخ بغضب. "لا أحد يجرؤ على المزايدة عليّ مقابل ما أريده!"

يتقدم نحو المسرح بخطوات قوية. ولدهشتي ورعبي، عندما يقترب مني ويلعق شفتيه، يتردد كل أعضاء فريق ألفا - لا أحد يجرؤ على إيقافه. أرتجف عندما تجوب نظراته المهووسة فوقي.

"هذه البشرة الفاتحة..."

يتفاخر غابرييل بغطرسة، ويتلذذ بحقيقة أن لا أحد يجرؤ على إيقافه، ويحدّق فيّ بنظرات جشعة. وفي اللحظة التي كانت فيها يده على وشك لمس فخذي العاريتين، ظهر الشاب من الطابق الثاني فجأة على المسرح وألقى به على الأرض بضربة مؤلمة. كان الرجل ينضح بالقوة.

غابرييل، الذي صُدم بوضوح من القوة الساحقة للشاب، يئن من الخوف. "ليكان.. إنه ليكان! يوجد ليكان هنا!"

تمتلئ قاعة المزاد بسرعة بأصوات ألفا.

"لماذا يوجد ليكان هنا؟!"

"إن الليكانز إما محاربون ملكيون أو أفراد من العائلة المالكة أنفسهم. من يمكن أن يكون؟"

"مهما كان الأمر، فنحن بخير طالما أنه ليس ذلك الأمير."

"هل هم هنا ليقتلونا؟"

يقفز الرجل الغامض من شرفة الطابق الثاني برشاقة وحشية، وحركاته قوية وغير مروضة. يرتدي بدلة داكنة مصممة بشكل حاد، تنضح بجو من الأناقة القاسية والقوة الخام. بينما يتقدم نحو منصة المزاد، تتصاعد هالته الليكانية، وتبتلع بسرعة دار المزاد بأكملها. يطغى الضغط الساحق على الجميع، ويسقطون في صمت مميت.

من المدهش أن الأمر لم يكن مزعجًا كما تخيلت. لقد شممتُ تلك الرائحة الرائعة من حفل الزفاف مرة أخرى، وهذه المرة، كنت متأكدة من أنها قادمة من الرجل على المسرح. لقد تعرفت عليه باعتباره الرجل الذي أنقذني في حفل الزفاف - أنا متأكدة من ذلك. لا أحد ينسى وجهًا وسيمًا كهذا، بعد كل شيء.

"الأمير ألكسندر." أومأ الشاب - بيتا سبنسر، على ما أعتقد - برأسه باحترام لسبنسر، في انتظار الأوامر.

اتسعت عيون الجميع في عدم التصديق.

من المعروف أن العضو الأكثر رعبًا في العائلة المالكة لليكان ليس ملك الليكان، بل ابنه، الليكان ألكسندر برينس. يُعتبر أقوى ليكان في التاريخ، وهو معروف بهجومه الوحشي على المتمردين. عندما تضافرت جهود ثلاث مجموعات لمحاولة الإطاحة بالتسلسل الملكي لليكان، قضى ألكسندر برينس بمفرده على كل عضو متمرد بين عشية وضحاها. إنه ليس أميرًا فقط.

يعرفه الكثيرون باسم إله الموت.

"لا أحد يجرؤ على تحديك، أليس كذلك؟" صوت ألكسندر برينس مليء بالازدراء، لكنه ينضح بضغط خانق. ماذا لو فعلت ذلك؟"

غابرييل، الذي جلس على الأرض، اتسعت عيناه فجأة وتنهد، وأصبح وجهه شاحبًا وكأنه يواجه الموت. ارتجفت شفتاه، لكنه لم يجرؤ على إصدار صوت.

لم يعد ألكسندر برينس قادرًا على الاهتمام به بعد الآن، وبدلاً من ذلك سار نحوي.

لا يسعني إلا أن أحبس أنفاسي وأنا أشاهد سبنسر يكسر سلاسلي بيديه العاريتين ويرفعني. في اللحظة التي يلمسني فيها، ينتابني شعور غريب في جسدي، ويملأني بفرحة لا توصف في أعماق روحي.

إلهة القمر، كيف يمكن أن يحدث هذا؟

ألقي نظرة خاطفة على ألكسندر برينس. إنه وسيم بلا شك، لكن هالته القوية تجعلني أرتجف. أعلم أنه إذا أراد أن يعذبني، فلن تكون لدي أي فرصة للمقاومة. لا أستطيع على الإطلاق تحمل استفزاز هذا الأمير الليكان الأقوى.

لقد ركز نظراته غير المفهومة علي، ثم مد يده نحوي. كانت أصابعه العريضة النحيلة، المتصلبة بشكل خفيف، تمتد ببطء نحوي.