الفصل 006 لقد كبرت السترة القطنية الصغيرة!
على الرغم من أنهم أغنياء جدًا، إلا أنهم ما زالوا يحاولون بكل ما في وسعهم الخروج من عائلاتهم. في كل شهر عندما يحصل آباؤهم على راتبهم، سيكونون أول من يأتون ويطلبون خمسة عشر يوانًا للمعاش التقاعدي.
إذا عاد والدي متأخرًا بعض الشيء في ذلك اليوم، فسوف يتعرضان للانتقاد بسبب عدم برهما، وقسوة قلبهما، وعدم رغبتهما في رعايتهم.
بعد أن وضعت المال جانباً، أخرجت لحافًا جديدًا وقطعة قماش زهرية قديمة ذات أنماط حمراء من صالة عرض المنتجات الجديدة.
كان من المفترض أن يكون هذا القماش الزهري القديم غطاء لحاف لحاف سابق، ولكن بعد استبداله بآخر جديد، أصبح قماشًا جديدًا تمامًا.
وبعد أن فكرت في الأمر، ذهبت إلى قن الدجاج في الفناء الخلفي لمنزلها، وألقت الحصيرة الممزقة عليه في متجر البقالة المستعملة، وحولتها إلى حصائر جديدة، وأخذتها كلها إلى منزل أجدادها.
لقد شعرت كلارا بالارتباك عندما رأت ابنتها تحضر لها كل هذه الأشياء .
ماذا حدث لابنتي؟
كانت الجدة جرين سعيدة للغاية وهرعت إلى الأمام لأخذ الأشياء. "إيما، أنت مطيعة جدًا!"
ابتسمت إيما وقالت: "هذا لحاف جديد اشتريته أمس. القطن جديد وناعم. غطاء اللحاف والسجادة جديدان أيضًا. سعرهما معًا خمسون دولارًا. جدتي، هل تريدينه؟"
الجدة غرين تحدق به، تفكر في استغلال الموقف، قالت إيما : "يُباع القطن الجيد بـ 60-70 سنتًا للرطل، وقد لا تتمكن من شرائه. هذا لحاف كبير يزن 8 أرطال، وجودته ممتازة! سألت معارفي واستعنت بمعارفهم، واضطررت لدفع ثمن قسائم القطن والقماش".
" إذا كنت لا تريدها، سأحتفظ بها، ودع والدي يعطيك 50 يوانًا، ويمكنك شراؤها بنفسك."
أصبحت الجدة جرين في صراع على الفور. كان هذا الشيء جيدًا، لكنها أرادت المال أيضًا.
لمست أوركيد اللحاف وقالت بانفعال: "لو كنت مكانك، لطلبت شيئًا بالتأكيد. خمسون دولارًا لا تكفي لشراء كل هذه، وهناك أيضًا قطعة قماش. إيما بارة جدًا!"
رفعت بيل شفتيها وقالت، "ما هذا البر الأبوي؟ إذا كنت حقًا برًا أبويًا، فهل ستظل تحسب المال؟"
عندما رأت كلارا طباع أخت زوجها الغريبة، لم تتمالك نفسها من الرد: "أنتِ بارة بوالديكِ؟ كابنة، ما زلتِ تخططين لتأجيل الخمسين دولارًا حتى نهاية العام! في نهاية العام، دعي والديك ينامون على الأرض ويغطون أنفسهم بالهواء."
إيما سعيدة على الفور. وكانت كلمات والدتها حادة جداً! لطيف جدًا!
كانت بيل غاضبة جدًا لدرجة أن وجهها تحول إلى اللون الأحمر. أنا متزوجة، لذا عليكِ رعاية والديّ. بصراحة، ابنتي المتزوجة كالماء المسكوب. لا أستطيع أن أعطيها شيئًا، لكن عودتي لزيارتها دليلٌ على برّي بها.
صفقت إيما بيديها فورًا عندما سمعت هذا، "العمة الصغيرة بريئة جدًا! يا عمتي الكبيرة، هل سمعتِ هذا؟ يجب أن تتعلمي من العمة الصغيرة!"
لقد ذهلت أوركيد للحظة، ثم ربتت على رأس ابنة أختها، "أنت على حق! إنها عمتي التي ضيقة الأفق!"
كانت الجدة جرين غاضبة للغاية لدرجة أنها طعنت ابنتها الصغيرة في جبهتها. ما هذا الكلام القاسي الذي تقوله؟ لقد ربيتك ولم تعد تهتم بوالديك؟ إن كنتَ قادرًا، فلا تهرب إلى بيت أمك...
بيل يؤلمها من جراء الوخز، فتراجعت على عجل، "كنت أقول ذلك فقط في حالة غضب..."
قال الجد جرين بتعب: " سآخذ الأشياء التي أحضرتها إيما مقابل خمسين دولارًا."
"حسنًا يا جدو." استجابت إيما على الفور وسلمت الصحيفة إلى والدها.
"أبي، أنت وعمي تستطيعان لصق الجدران! يمكننا العيش هنا بلصق الجرائد على الجانب المحروق."
"تمام." أومأ إيثان برأسه وذهب على الفور لصنع العجينة.
"أمي، يمكنك أنت وخالتي مساعدة الجد والجدة في خيط الإبرة وخياطة اللحاف!" وجدت إيما شيئًا لتفعله والدتها.
أومأت كلارا برأسها، "حسنًا. ولكن هذا مجرد غطاء اللحاف، علينا أن نجد قطعة قماش أخرى للبطانة."
هيا نبحث عن غرفة العم سان! لقد أشعل النار وهرب دون أن يترك أثراً، ولن يعود. لا يمكنك ببساطة رفض إعطاء الجد والجدة قطعة قماش. قالت إيما بثقة.
روز هذا، قالت على الفور: "سأذهب للبحث عنهم!"
في خمس دقائق فقط، عادت روز مع عدة قطع من القماش.
قالت بغضب: "الابن الثالث وغدٌّ حقير. لقد ادّخر الكثير من المال ليعطيه للأرملة لي. أعتقد أنه أشعل النار هذه المرة ليسرق المال ويتزوج الأرملة لي..."
لم تهتم كلارا بمن سيتزوج الابن الثالث لعائلة جرين، لذلك لم ترد، بل ألقت نظرة خاطفة فقط
ألقى نظرة وأخرج قطعة من القماش.
لم تكن أوركيد شخصًا ثرثارًا، لذا قامت بنشر السجادة التي أحضرتها إيما على الأرض وساعدت أخت زوجها الثانية في نشر القماش واللحاف وصنع اللحاف.
كانت إيما تقوم بخياطة الخيط في الإبرة بجانبها، على محمل الجد.
بيل مدى تعاونهما، لم تتمالك نفسها من الشخير قائلة: "ما زلنا في سبتمبر، والطقس ليس باردًا. ليس هذا هو الوقت المناسب لتغطية نفسك بغطاء سميك كهذا. أنتِ حقًا لا تملكين أي حس سليم." نظرت إليها إيما بلا مبالاة، "ألم يحترق سرير جدي وجدتي؟ الحصيرة باردة، والنوم على الأرض مباشرة قارس. استخدمي هذا اللحاف كوسادة مؤقتًا، ثم اشتري لحافًا رقيقًا من غرفة عمي لاحقًا. "
نظرت الجدة جرين إلى إيما، لكنها لم تقل شيئًا غير سار في هذه اللحظة.
تبدو هذه الفتاة جميلة المظهر اليوم، وهي تعرف حتى كيفية التخطيط لهم!
بحلول الوقت الذي تم فيه طلب اللحاف ولصق الجدران، كانت الساعة قد تجاوزت الحادية عشرة مساءً بالفعل.
ولم تعد بيل إلى المنزل وعاشت في غرفة أليكس مع والدتها، بينما كان الجد جرين ينام على السرير المرتب حديثًا على الأرض.
دعت إيما عمتها للعيش في منزلها.
بعد عودتها إلى المنزل، لم تستطع كلارا إلا أن تسأل: " إيما ، لماذا كنتِ لطيفة للغاية مع جدتك اليوم؟" قالت إيما بهدوء: "بيت جدي وجدتي غرفتان فقط، وعمي الثالث يسكن غرفة واحدة. إن لم يكن لدى جدتي مكان تعيش فيه، فستأتي حتماً لتعيش في منزلنا. من يدري كم ستعذبك حينها؟ ألا يقولون إن إنفاق المال يجنبنا الكوارث؟ يمكننا أن نتحمل بعض الخسارة ونشتري حياةً هانئة".
سرعان ما أدركت كلارا أنه إذا سمحت لحماتها أن تأتي للعيش معهم، فإنها ستخسر أكثر من خمسين دولارًا، وستشعر أيضًا بالاكتئاب الشديد.
ابتسمت ولمست رأس ابنتها وقالت "لقد كبرت سترتي القطنية الصغيرة!"
أوركيد نفسها من قول: "أمي دائمًا متحيزة. إن كنتِ لا تعرفين، فقد تظنين أنني وأخي الثاني لسنا أبناءً بيولوجيين. إيما محقة. ما كان ينبغي السماح لها بالعيش في منزلكِ."
في هذا الوقت، قال إيثان فجأة، "ييلان، إيما ستخطب غدًا. لا تعودي غدًا."
صدمت أوركيد على الفور، "حقا؟ لماذا لم أسمعك تذكر هذا من قبل؟ من هو الرجل؟"
شرح إيثان ما حدث باختصار، "أردت أن أخبر والديّ الليلة، ولكن بعد ذلك فقدت الاهتمام ولم أعد أرغب في ذكر الأمر بعد الآن. سأخبرهما غدًا!"
عندما تحدثنا عن الخطوبة، فكرت كلارا فجأة في شيء ما، "إيما، لماذا فكرت فجأة في شراء لحاف كبير؟"
إيثان على الفور إلى ابنته، وكان الارتباك في عينيه. صمتت إيما قليلًا قبل أن تقول: "أبي، أمي، سمعت من صديقة أمس أن ليلي أرادت أن تُدبّر لي مكيدة، وسجّلتني سرًا للذهاب إلى أبرد مكان في الشمال. لكن أُوقِفَتْ وأُخبِرتْني بضرورة التسجيل شخصيًا. فكّرتُ، تحسبًا لأي طارئ، أن أطلب من أحدهم أن يشتري لي لحافًا دافئًا جديدًا."
فجأة أصبحت كلارا متحمسة عندما سمعت هذا، "كيف تجرؤ على ذلك! تلك المرأة ذات القلب الأسود، سأسألها لماذا فعلت ذلك!"