الفصل 6

حسناً، إنهم مجرد أطفال. من الطبيعي بالنسبة لهم أن يكونوا متحمسين. لكنني لا أهتم حتى لو كان والدهم حقًا. أطفالي ملكي، ولا يمكن لأحد أن يأخذهم مني.

أمسك بادي بيدها ونظر إليها ببراءة: "لا تقلقي يا أمي! لا يهم حتى لو كان والدنا. أنت من قام بتربيتي أنا وألدو. حتى لو كان والدنا، فهو ليس أكثر من شخص غريب بالنسبة لنا. حسنًا، الشيء الوحيد المختلف هو أنه والدنا، رغم أن هذا لا يغير من حقيقة أنه شخص غريب."

فكر سيباستيان: "حسنًا، إنهما طفلان رائعان."

قال ألدو: "نعم، أمي، نحن معك. بالنسبة لنا، والدنا هو مجرد جار لا نعرفه حتى."

سيبستيان: "يا إلهي، من فضلك لا تسمح لهم بأن يكونوا أطفالي، وإلا فسوف يتسببون في موتي. لا يمكنك أن تقول أن والدك ليس أكثر من مجرد جار غريب. كان سيباستيان دائمًا رجلًا هادئًا وتكتيكيًا، ولكن حتى هو كان يعتقد أن الأطفال كانوا غريبون في تفكيرهم بعض الشيء.

مادلين: "لا تفكرا كثيرًا في الأمر. إنه ليس والدكما."

ثم نظرت مادلين إلى الأطفال، ثم التفتت إلى سيباستيان ومدت يدها: "لقد سرقت شعر أطفالي. أعده لي، وإلا سأتصل بالشرطة ."

لوح بادي بيديه وقالت بهدوء: "أمي، الشعر لا يساوي شيئًا. إنه منتشر على الأرض. ليس وكأن ضباط الشرطة سيهتمون حتى لو أخذوا بعضًا منه".

مادلين: "يا عزيزي، من فضلك توقف عن الكلام يا بني. هل عليك أن تفسد الأجواء في كل مرة أحاول أن أبدو فيها بطلاً؟"

شعر سيباستيان بالسعادة لأنه حتى مادلين لم تستطع الهروب من مضايقة ابنها.

نظر إليها وابتسم بأناقة: "يا آنسة تايلور، أنت تبدو كمقاتلة قادرة، فلماذا لا نخوض مباراة صغيرة؟ إذا فزت، فسآخذ الشعر معي، ولكن إذا خسرت، فسأعيده إليك، و سأعتذر."

صفق بادي يديه بسعادة: "هذه فكرة عظيمة! هيا أقبلي العرض يا أمي! أحب رؤيتك تضربين الناس."

بني، ألا تعتقد أن هذه الهواية عنيفة بعض الشيء؟

لقد أغري العرض مادلين. حيث كانت فنانة قتالية موهوبة وكانت تتدرب منذ أن كانت طفلة.

لم تقابل منافسًا لها مطلقًا منذ أن أكملت تدريبها، لذلك اعتقدت أن هذا سيكون أمرًا سهلاً. أستطيع أن أستعيد شعر ابني وأجعل هذا الرجل المزعج يعتذر بمجرد القتال؟ حسنًا - جيد.

مادلين: "أنا أقبل الرهان." ثم نظرت إليه: "إذا فزت، فسوف تبتعد عني وعن أبنائي إلى الأبد، هل فهمت؟"

أومأ سيباستيان: "حسنًا اتفقنا."

رمش بادي وسار نحو ويلام: "مرحبًا يا سيد. القمار عادة سيئة، لكنها ممتعة إذا تم ممارستها بجرعات صغيرة."

نظر ويلام إلى الأسفل بفضول: هاه؟

ابتسم الصديق: "سيدي، الطقس جميل اليوم، هل تريد الاستمتاع ببعض المرح؟"

كان ويلام لا يزال مندهشا: "أنا آسف ماذا تعني؟"

لم يستطع كوينتون تحمل الأمر أكثر من ذلك، فضرب زميله على رأسه: "هل أنت غبي؟ السيد جويل يريد الرهان معك."