الفصل 7

لم يصدق ويلام ما كان يسمعه. فقال: " مهلا، لا ينبغي للأطفال أن يقامروا. ولماذا لا تتحدث مباشرة؟ لا أعتقد أننا بحاجة إلى إجراء أي اختبارات أبوة بعد الآن. هذا الصبي هو ابن السيد سيباستيان. بما أن الصبي من المحتمل أن يكون ابن صاحب العمل، استمع إليه ويلام.

حيث ركع على ركبة واحدة ونظر في عيني الصبي: "ما نوع اللعبة التي ترغب في لعبها يا سيد جويل؟"

أجاب بادي: "لعبة سهلة. نحن نراهن على من سيفوز ومن سيخسر".

ويلام: "حسنا."

كان ويلام على وشك أن يقول إنه يراهن على أن سيباستيان سيفوز، لكن جويل قال: "أراهن أن أمي ستخسر".

ويلام: "هاه؟ لا بد أنني أخطاءت السمع. أعتقد أنني يجب أن أنام جيدًا". ثم قال: "آه، إذن أنت تراهن على أن والدتك ستفوز، أليس كذلك؟"

رمش الصديق: "لا. أنا أقول أن أمي سوف تخسر، وذلك السيد الوسيم سوف يفوز."

فنظر إليه ويلام بفضول، وبعد لحظة سأله: "هل لي أن أسأل لماذا؟"

ويلام: "اعتقدت أنك تحب مشاهدة والدتك وهي تضرب الناس. علاوة على ذلك، والدتك مقاتلة محترفة. لقد قضت على أفضل مقاتل في ثانية بضربة واحدة. حسنًا، ربما تفاجأ كوينتون، وربما تراجع لأنها والدتك، لكن هذا لا يغير حقيقة أنها مقاتلة محترفة. يمكننا أن نرى ذلك بوضوح. إذا كانت مقاتلة جيدة إلى هذا الحد، فلماذا تراهن على خسارتها؟"

ابتسم بادي له واقترب أكثر، ثم همس له: "لن أخبرك"

تجمد ويلام مكانه وقال:" إذا كنت لن تخبرني عن السبب، فلماذا اقتربت جدا؟ هل تحب المزاح مع الناس إلى هذا الحد؟

شعر سيباستيان بشعور غريب يتصاعد بداخله وهو يراقب الطفل.

لم يكن مهتمًا بالنساء، ولم يكن يحب الأطفال، ولكن لسبب لا يمكن تفسيره، شعر بشعور بالقرب من الأولاد، وخاصةً من قصير القامة.

كان يبدو لطيفًا، وكلما ابتسم أذاب قلب سيباستيان. لسبب ما، أراد أن يربت على رأسه، ويعانقه، ويعطيه العالم كله. انحنى أمام بادي مرة أخرى وابتسم: "إذن، ما هو الرهان؟"

"أوه، يمكنني أن أخبرك."

وأشار إلى رأس ويلام: "أريد عشرة خصل من شعره."

أوه، إذًا فهو يحاول الانتقام لأخيه، أليس كذلك؟

نظر سيباستيان باستمتاع إلى ويلام: "بالطبع."

أومأ ويلام برأسه: "بالطبع يا سيد جويل."

رمش جويل مرة أخرى: "أنت تراهن على أن أمي سوف تفوز، أليس كذلك؟"

ويلام: "نعم." لا يبدو الأمر كما لو أنني أستطيع أن أقول إنها ستخسر. من الواضح أن السيد سيباستيان يقف إلى جانبك.

ابتسم بادي بسعادة: "حسنا - جيد." ثم عاد إلى أخيه: "ألدو، سأنتقم لشعرك المفقود. فقط انتظر. أنا ماهر في نتف الشعر. وبعبارة عظيمة، أعني أن الأمر مؤلم للغاية."

ابتسم سيباستيان: "ولماذا أنت متأكد من أنني سأفوز؟"

نظرإليه الصديق وقال: "لن أخبرك."

ابتسم سيباستيان: "لا بأس. هذه المعركة ستنتهي بسرعة." هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة النتائج.

ثم نظر إلى مادلين: "آنسة تايلور، هل تختارين المكان أم يجب أن اختار بنفسي؟"