الفصل 8

ومع نظر ونستون إليها، لم تشعر سمر بالراحة على الإطلاق. أخذت نفسًا عميقًا، ورسمت ابتسامة مزيفة على وجهها واتجهت نحو المدخل بينما كانت تدفع كرسي وايت المتحرك. وعندما مروا بجواره، رفع ونستون ذراعيه فجأة لمنعهم من المضي قدمًا. " ما هو الاندفاع؟ سمر، هل أنت خجولة جدًا من التحدث معي؟ وعقد وينستون ذراعيه معاً ونظر إلى وايت باشمئزاز وازدراء، لكنه اصطنع صوتاً بدا لطيفاً ومهتماً. "وايت، لدي شعور بأن زوجتك الصغيرة هنا تخفي شيئًا ما. قال وينستون وهو يتعمد إلقاء بعض النظرات السريعة على منطقة صدرها: "أعتقد أنها تزوجتك عن قصد". لاحظ سمر نظرته الفاسدة، عبس وابتعد عنه غريزيًا. وبدلاً من حجب بصره، أطلق وينستون ابتسامة متكلفة وقال: "يا وايت، جدي يستيقظ منذ سنوات ولا يستطيع أن يرى فتاة صغيرة مثلها. بالعكس، لقد رأيت الكثير. ربما يمكنك أن تسمح لي بالدردشة قليلاً مع زوجتك الصغيرة هنا؟ أنا متأكد من أنني أستطيع المساعدة في تقييم شخصيتها لك.

تمسك يد سمر بإحكام بمقبض الكرسي المتحرك، وتحولت إلى اللون عديم اللون. على الرغم من أنها كانت يتيمة من الريف، إلا أن عمها وخالتها، أندرو وجريس، لم يسيئا معاملتها أبدًا. منذ صغرها، نضجت بشكل جيد ونعمت بشكل جسم حسي، والذي غالبًا ما كان يمنحها اهتمامًا غير مرغوب فيه. خلال أيام دراستها، كان عدد لا يحصى من الطلاب الذكور ينظرون إليها بشهوة. في الماضي، كان هاربر يحميها غالبًا، لكن في هذه اللحظة، كانا يقفان على أرض وينستون. نظرًا لكونها أعمى، لم تتمكن وايت من رؤية الطريقة التي نظر بها وينستون إليها، لذلك لم تستطع تخيل ما سيحدث إذا سمحت وايت لوينستون بإحضارها إلى مكان ما للدردشة. من الواضح أنها لا تستطيع أن تطرح مخاوفها على وايت الآن، لأن وينستون لم يتجاوز الحدود أبدًا. مضغت سمر شفتها السفلية، ولم يكن بوسعها إلا أن تصلي بشدة حتى لا يوافق وايت على طلبات وينستون غير المعقولة. مع عينيه المغطاة بالحرير الأسود، شعر وايت أن المرأة التي تقف خلفه كانت ترتجف من الخوف، بينما كان للرجل الذي أمامه نظرة حقيرة على وجهه.

رفع زاوية فمه، وقال وايت بخفة: "بعد كل هذه السنوات، هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها اهتمامًا تجاهي. عندما توفيت خطيبتي السابقة في حادث سيارة، ما زلت أتذكر الكلمات نفسها التي قلتها: بئس المصير! الموت أفضل من الزواج من رجل يجلب الحظ السيء." عندما سمع ذلك، أصبح وجه وينستون متجهماً. وقال وهو يخرج السعال: "مهلا، كنت أمزح فقط! وايت، أنا فقط أفعل لك معروفًا. بعد كل شيء، يمكنك سماع صوتها فقط. ومن ناحية أخرى، أستطيع أن أرى في الواقع ..." ومرة أخرى نظر ونستون نظرة خاطفة إلى خصر سمر النحيل. "حسنا، أستطيع أن أرى كل شيء عنها. لذا أعتقد أنه من الأفضل أن تسمح لي بإجراء محادثة جيدة معها. أصبح وجهها شاحبًا عندما لاحظت الطريقة التي كان وينستون يحدق بها في وايت، مع السخرية والازدراء في عينيه على الرغم من أنه بدا مراعيًا للسخرية في نفس الوقت. وكان لديه الجرأة ليقول إنها تحمل نوايا سيئة؟