Розділ 5

Торі

Моє тіло болить, коли я входжу в тихий собор. Я кидаю погляд на порожні лавки й поправляю пару псалтів, які щойно запхнули в тримачі.

Я поставив тарілку з пастою алла Норма, яку приніс для отця Парізі, на одну з лавок, щоб мої руки були вільні. Пересуваючись уперед, я знімаю стару квіткову композицію з підставки біля кафедри й несу зів’ялий букет на кухню.

Я ставлю зів’ялий букет на стіл і швидко хапаю мішок для сміття, де він зберігається під раковиною.

Зітхнувши, я все розбираю, щоб позбутися квітів, перш ніж переконатися, що кухня чиста.

Це те, що я роблю щовівторка, тож отцю Парізі не треба про це хвилюватися. Знову ж таки, він, мабуть, залишив би квіти там, де вони є, доки Роза не принесе свіжу композицію.

Викинувши квіти, я повертаюся до лавок і беру тарілку з макаронами, а потім прямую до кабінету отця Парізі.

Я обережно потираю ніжне місце на стегні, куди Джорджіо вдарив мене ногою минулої ночі.

Відмовляючись дозволити думкам затьмарити один із небагатьох ранків, коли я виходжу з дому, я дозволяю тиші в соборі охопити мене. Я завжди почуваюся спокійно, коли приходжу сюди, і сьогодні не інакше.

Дійшовши до кабінету, я швидко постукав у двері, перш ніж зайти в кімнату. «Доброго ранку, отче».

Його голова піднімає від документів, на які він дивиться, і на його обличчі з’являється посмішка. «Ранок, Торі».

Щовівторка я зустрічаюся з отцем Парізі, щоб обговорити квіткові композиції та те, що я спечу для парафіян після недільної меси. Парафія оплачує все, тому мені не потрібно просити Джорджіо грошей.

Мені також платять невелику винагороду за мої зусилля, які йдуть на мої жіночі товари та засоби особистої гігієни.

Сідаючи перед його столом, я ставлю тарілку з макаронами на куток, щоб вона не заважала йому.

Приготована їжа викликає у мене вдячну посмішку мого священика. «Дякую. Оскільки ви з Розою завжди приносите мені їжу, я не маю про це хвилюватися».

«Ні за що. Я люблю готувати». Я дістаю з сумочки список покупок. «Я подумав, що було б добре мати канноліс на наступній службі».

Отець Парізі махає рукою. «Ти головний, тому все, що ти хочеш спекти, мені підійде. Скільки вам знадобиться?»

Я показую йому список і загальну суму, яка мені знадобиться, щоб купити всі інгредієнти, і поки він дістає гроші з маленької скриньки, я запитую: «Чи варто замовити троянди для наступної квіткової композиції?»

Він бурчить. «Що завгодно».

Незважаючи на те, що він завжди приймає мої ідеї, я викладаю їх йому з поваги.

Коли отець Парізі простягає мені готівку, його погляд пильно дивиться на мене. Його брови зближуються, і, сідаючи знову, він запитує: «Ти достатньо відпочиваєш? Ви виглядаєте втомленим».

Я засміявся й похитав головою. «Вау, це вдруге чую таке за останні кілька днів. Я докладу більше зусиль щодо свого зовнішнього вигляду».

Почуваючись сором'язливо, я міцніше натягую на себе легкий кардиган, який ношу. Незважаючи на те, що надворі спека, мені доводиться одягати щось із довгими рукавами, щоб приховати синці на руках. Мої літні сукні також не підходять, тому я застрягла в джинсах, щоб прикрити ноги.

Отець Парізі нахиляє голову, занепокоєння врізалося в зморшки на його обличчі. «Я мав на увазі не це. Вдома все гаразд?»

Не бажаючи говорити про свої тяжкі обставини, я киваю, підводячись на ноги. «Краще я віддам Розі замовлення квіткової композиції».

Хитаючи головою, тому що я не відповів йому, він бурмоче: «Я тут, коли ти хочеш поговорити».

Я змушую посміхнутися на обличчі, шепочучи: «Я знаю. Я просто не хочу зараз про це говорити».

« Я не буду тиснути на вас». Зітхнувши, він опускає очі на папери на столі. «Побачимося в неділю, Торі».

« Вдалого тижня», — прошепочу я перед тим, як вислизнути з офісу.

Я люблю вівторок і неділю вранці, тому що це єдиний час, коли я гарантовано не буду поруч з Джорджіо.

Чесно кажучи, він став справжнім кошмаром після інциденту в Piccola Sicilia. Я зробив усе можливе, щоб триматися подалі від нього, але на мене кричать щоразу, коли він повертається додому. Побиття також відбуваються все частіше.

Таке відчуття, ніби насильство загострюється, і тривога не дає мені спати ночами.

Коли я проходжу пару миль між собором і квітковим магазином Рози, мої думки повертаються до грошей парафії в моїй сумочці. Можливо, цього вистачить на квиток на потяг, але сама думка про його крадіжку змушує мене перехреститися.

Прости мене за мої нечисті думки, отче.

Сонце припікає мені в голову, і незабаром мені стає некомфортно від спеки.

Раптом біля мене зупиняється чорний позашляховик, і я кидаю на нього обережний погляд, прискорюючи темп.

Коли я чую, як відчиняються двері, я озирнувся через плече й, побачивши Анджело, зупинився на тротуарі.

О Боже Я занадто багато бачу цього чоловіка.

Не вітаючись, запитує вимогливим тоном: «Куди ти йдеш?»

Я показую на вулицю. «До квіткового магазину Рози».

«Заходьте», — наказує він, кивком голови вказуючи на заднє сидіння.

тьфу

Я важко вдихнув, ідучи до позашляховика, і з побоюванням стискав живіт у твердий клубок, ковзаю на заднє сидіння.

Анджело залазить поруч зі мною, і я підійшов ближче до інших дверей, щоб між нами було більше місця.

Моє серце прискорюється, а по спині пробігає дрож.

Я знаю, що маю бути вдячним, що вирвався з пекучої літньої спеки, але останнє місце, де я хочу бути, це застрягти в машині з одним із лідерів Коза Ностри.

« Занадто жарко, щоб ходити», — бурмоче він. Поглянувши на мене збоку, він бурчить: «Чому ти так тепло одягнена?»

Я обхоплюю руками себе за середину і притискаюся до дверей, лежу: «Це було круто, коли я вийшов з дому».

Прости мене, отче.

Без наказу від Анджело Великий Рікі їде до магазину Рози. Важка тиша наповнює повітря, і я настільки жахливо відчуваю небезпечного чоловіка поруч, що не можу стримати тремтіння.

Я також не можу не помітити, який він привабливий, і це викликає дивне відчуття, що тріпотить у мене в животі.

Анджело не намагається почати зі мною розмову, і коли Великий Рікі зупиняє машину перед магазином, я видихую з полегшенням.

Витягнувши вдячну посмішку на губи, я кидаю погляд на Анджело. «Дякую за поїздку».

Він не відриває очей від документа, який читає, і лише киває.

Відчиняючи двері, я бурмочу: «До побачення». Я швидко вилізаю з позашляховика, зачиняю за собою двері, оббігаю задню частину машини й кидаюся до магазину з кондиціонером.

« Мати Божа, Торі. Це машина містера Ріццо?» — запитує Роза, широко розплющивши очі, дивлячись на автомобіль, що все ще стоїть біля її магазину.

« Так». Я знизую плечима й намагаюся зіграти це як ніщо. «Він просто підвіз мене, тому що надворі така спека».

Вона дивиться на мене бровою. «Цей чоловік нічого не робить безкоштовно. Будьте обережні з ним».

Кивнувши, я йду за нею ззаду, де вона проводить більшу частину часу, роблячи букети.

«Чи можемо ми отримати троянди для парафії цього тижня?» — запитую я, намагаючись зробити все можливе, щоб ігнорувати той факт, що Анджело Ріццо приділяє мені занадто багато уваги.

« Троянди дорогі, але я можу додати дихання дитини та ромашки».

« Це було б чудово». Я оглядаю всі відра, в яких стоять різні живі квіти. «Я зробив пасту alla Norma для отця Парізі», — повідомляю я їй, щоб ми випадково не приготували для нього ту саму страву.

« Добре. Пізніше цього тижня я зроблю для нього маку».

суп? В таку спеку?

На щастя, Роза не помітила здивування на моєму обличчі, тому що вона зайнята скороченням стебел.

« Що ви печете на месу?» питає вона.

« Каноліс. Минув деякий час, відколи ми не пили їх на годину кави». «Зробіть додатково, якщо знову буде більше людей».

Киваючи, я кажу: «Зроблю». Роблячи крок до передньої частини магазину, я додаю: «Я повинен йти. Я хочу бути вдома до обіду».

Роза простягає мені рожеву гвоздику. «Так, геть із цієї спеки». Беручи квітку, я дарую їй привітну посмішку. «Побачимося в неділю». Залишивши Розу працювати, я помітив, що позашляховик все ще припаркований навпроти. О ні!

На мить я вагаюся, але, знаючи, що не зможу ховатися тут цілий день, я застогнала, виходячи з магазину.

У той момент, коли я ступаю на тротуар, задні двері автомобіля відкриваються.

Господи, допоможи мені.

Коли я обережно заглядаю всередину, Анджело бурмоче: «Заходь».

Батьку, я тебе чимось засмутив? Мені справді починає здаватися, що ти покинув мене.

« Ах... чому?» — запитую я, боячись, що мій голос тремтить.

Очі Анджело ведуть до мене, роздратування стягує його гарні риси. «Це біса жарко, Вітторія. Заходь».

Мені хочеться скиглити, як щеня, коли я виконую його наказ, а коли я закриваю двері, Великий Рікі запитує: «Куди, міс Романо?»

« Ах... продуктовий магазин просто вниз по дорозі». Я переводжу погляд між потилицею Великого Рікі та Анджело, який знову приділяє всю свою увагу документу в руці.

Це так дивно.

Між нестабільною ситуацією вдома та тим, що мені доводиться зустрічатися з Анджело Ріццо набагато більше, ніж хотілося б, напруга в моєму тілі досягає межі.