الفصل 6 الاستبدال البطولي

كانت سوزان على دراية تامة بالتغيرات الطفيفة في الغلاف الجوي وسرعان ما انفصلت عن ذراعي ماكسويل. لقد كانت تعلم جيدًا أن غريس لديها نوايا سيئة تجاه عائلة سميث، وحتى بدون الديك الكبير، فإنها ستجد أسبابًا أخرى تجعل الأمور صعبة عليها. لذلك فإن إتمام عملية الزفاف بسرعة هو الحل الأساسي للمشكلة.

لم تكن سوزان تريد أن تكون موضع سخرية، لذلك سارت نحو الحارس الشخصي وسألتها بصوت منخفض: "من فضلك أعطني الدجاجة". ومع ذلك، أمسك ماكسويل بيدها، وصرخت سوزان: "ماكسويل، من فضلك أعطني". الدجاجة." ماكسويل!"

"بما أن العملية يجب أن تكتمل وأنه لا يستطيع الحضور، فسوف أكملها نيابة عنه." كانت كلمات ماكسويل حازمة وقوية.

اتسعت عيون غريس وسألت غير مصدقة: " ماكسويل ، كيف يمكن أن يتم ذلك؟"

"بما أنه يمكن استبدال الدجاجة، فهل أنا، كشخص حي، أسوأ من الدجاجة؟" ترك سؤال ماكسويل البلاغي جريس عاجزة عن الكلام.

"لا، هويتك..." ترددت غريس، ولم تستطع أن تقول إن عائلة سميث كانت منخفضة في الأماكن العامة، بعد كل شيء، لا تزال بحاجة إلى الحفاظ على صورتها الخاصة.

"لا تضيع الوقت، سيد التشريفات، فلنبدأ." كان قرار ماكسويل متسلطًا مثل تلك الليلة، ولم يكن هناك شك في ذلك.

هذا التغيير المفاجئ فاجأ الجميع، وخاصة لورا التي كادت أن تمزق حافة تنورتها وشاهدت بغيرة بينما كانت سوزان وماكسويل يسيران جنبًا إلى جنب على السجادة الحمراء.

" أمي، انظري، سوزان وقحة للغاية. ماكسويل يريد في الواقع أن يقوم بهذه العملية معها بدلاً من الديك." قالت لورا بغضب.

وسرعان ما طمأنت ليلي ابنتها قائلة: "اجلسي، هل ترين كيف تبدو؟ إنه مجرد بديل عن خوض هذه العملية، وأنت لا تريد حقًا الزواج منها. وهذا سيحفظ ماء وجه عائلة سميث".

عندما رأت سوزان تمسك بذراع ماكسويل وتمشي ببطء بعيدًا، كانت لورا غاضبة للغاية لدرجة أنها صرّت على أسنانها وواصلت الشتم: "أيتها الثعلبة، أيتها العاهرة، من الواضح أنها فعلت ذلك عن قصد".

أخذ ماكسويل زمام المبادرة لمد ذراعه وهمس لسوزان: "احمليني".

"...نعم." أمام ماكسويل ، كانت سوزان دائمًا حسنة التصرف ولم تجرؤ على إظهار أي عصيان.

يتم تشغيل الموسيقى الرومانسية ، وتقوم فتيات الزهور بتوزيع بتلات الزهور على كلا الجانبين، مما يخلق جوًا يشبه الحلم. كانت سوزان في حالة ذهول، وبدا كل شيء غير واقعي.

في هذا الوقت، شهدت امرأة ذات مكياج رائع على طاولة الأصدقاء والأقارب من عائلة موند هذا المشهد، ولمع أثر الارتباك في عينيها، ولم تلاحظ حتى أن النبيذ في يدها قد انسكب. .

" شيريل، ما خطبك؟" سأل شخص آخر بقلق.

"لا، لا بأس، كل ما في الأمر هو أن يدي كانت ترتعش." أجبرت المرأة على الابتسامة، ولكن كان هناك لمحة من البرد في عينيها.

سوزان خلال العملية شارد الذهن، وسألها المدير عدة مرات، "هل ستتزوجينه؟" قبل أن تعود إلى رشدها وتجيب بسرعة: "نعم، نعم،

كان هناك موجة من الضحك من كل مكان ". ، وكان وجه سوزان محرجاً. لقد كانت بالفعل قلقة بعض الشيء الآن، لكنها بالتأكيد لم تكن في عجلة من أمرها للزواج من ماكسويل!

نظر إليها ماكسويل بهذه الطريقة ولم يستطع إلا أن يبتسم لنفسه. التفت إليه رئيس التشريفات مرة أخرى وكرر القسم: "عذرًا سيد موند، هل أنت على استعداد للزواج من هذه السيدة الجميلة المجاورة لك؟ أحبها وكن مخلصًا لها، مهما كانت فقيرة أو مريضة أو معاقة". ، حتى الموت."

كانت هذه مجرد عملية بديلة، ولكن عندما سمعت سوزان هذه الجملة، شعرت فجأة بالتوتر، كما لو أنها ستتزوج ماكسويل حقًا.

نظرت إليه سرًا وكان عليها أن تعترف بأن هذا الرجل كان وسيمًا حقًا. أتساءل عما إذا كان الشخص الذي كان يحميه وسيم مثله؟

سقطت سوزان في حالة من اليقظة مرة أخرى، حتى بدا صوت ماكسويل العميق والثابت: "أوافق".

كان المكان كله صامتا للحظة، وكانت عيون الجميع تركز على ماكسويل. التفت لينظر إلى سوزان، وعندما التقت أعينهما، شعرت سوزان بالارتباك وبدا أن قلبها ينبض من صدرها. كان هناك جو لا يمكن تفسيره من الغموض في الهواء.

بعد عملية الزفاف، تم إرسال سوزان إلى ما يسمى بالمنزل الجديد. لم تستطع أن تنسى كل ما حدث في وليمة الزفاف لفترة طويلة.

مر نصف شهر في غمضة عين، وكان مشهد إنقاذ ماكسويل لها في ذلك اليوم لا يزال حيًا في ذهنها. منذ ذلك الحين، تم إرسال سوزان إلى فيلا إيثان الخاصة وعاشت حياة لم يهتم بها أحد.

ومع ذلك فهي لا تهتم بهذا. لأنها تخلصت أخيرًا من أغلال عائلة سميث ، شعرت لأول مرة أن كونها أرملة صغيرة كان أمرًا جيدًا.

ومع ذلك، في ليلة البرق والرعد والرياح والمطر، تحطمت حياة سوزان الهادئة تمامًا. احتضنت اللحاف بقوة وهي ترتجف من الخوف. في هذه اللحظة، دخل رجل مبلل إلى الفيلا...

…