الفصل 5
ضحك الجميع بسخافة على سؤال ليفاي.
" هل تعتقد أن عائلتك مؤهلة للحصول على الدعوة؟ هل ساهمتم يا رفاق من قبل في عائلة لوبيز؟ انتقم شون مباشرة.
" نعم! في الحلم! هل يمكن أن تكونوا أكثر وقحًا يا رفاق لتتوقعوا تلقي دعوة؟ " تساءل هنري بلا خجل.
لقد فقدت زوي ووالداها الأمل.
نظروا إلى ليفاي دون أي شيء سوى الاشمئزاز في أعينهم.
ومع ذلك، أطلق ليفاي شخيرًا باردًا. "من أجلي أن هذه الدعوة موجهة إليك! فأردت أن أدفعها إلى أهل زوجي، فأعطيت إليك عرضا.
" تمتع ببعض الفخر يا ليفاي!" انفجر فابيان. "من الواضح أن صموئيل حصل على هذه الدعوات من خلال علاقاته. ما علاقة هذا بك بحق الجحيم؟!"
" نعم! من تظن نفسك بحق الجحيم؟" تصاعد غضب صموئيل. "كيف تجرؤ على محاولة الحصول على الفضل في هذا؟"
بعد فترة وجيزة، أشار هنري إلى آرون. "مجرد إلقاء نظرة على صهرك، هارون! افعل شيئًا حياله، ولا تحضره إلى وليمة عائلتنا القادمة! لا يمكننا أن نتسامح مع مثل هذه الوقاحة!
كان ليفاي على وشك أن يقول شيئًا عندما سحبته زوي إلى الخارج. "تعال معي!!!"
لم تعد تحتمله أكثر إذ كانت سيول الحزن تتدفق على وجهها.
" ليفاي، من فضلك، لا تحرجني بعد الآن. أنا حقًا لا أستطيع الصمود إذا واصلت هذا الأمر!
مسحت ليفاي دموعها وسألتها: "هل ترغبين في حضور المأدبة يا زوي؟"
" من لا يريد ذلك؟ ألم تر النظرة في عيون أمي وأبي؟ قالت زوي بغضب. "ولكن لا يوجد شيء يمكننا القيام به، حتى لو أردنا الذهاب. ليس الأمر وكأنك تستطيع إدخالنا، أليس كذلك؟
" أنا استطيع!" قال ليفاي بحزم.
كان هذا كثيرًا بالنسبة لزوي للتعامل معه. ثارت أعصابها، وانقلبت على كعبيها، محاولة المغادرة.
" زوي، لماذا لا تثقين بي؟" - سأل ليفاي.
" كيف من المفترض أن أثق بك عندما تتصرف بهذه الطريقة؟" ردت زوي بسؤال خاص بها.
ضحك ليفاي. "سأدخلك بالتأكيد. أنا، ليفي جاريسون، رجل يلتزم بكلمتي!»
أومأت زوي برأسها. "حسنًا، سأثق بك هذه المرة فقط! إذا لم تتمكن من القيام بذلك، فقد انتهينا!
" اتفاق!"
"حسنًا، سأبذل قصارى جهدي في هذا الأمر!" قالت زوي بحزم وهي تمسح دموعها. "لست بحاجة إلى هذا الفخر الغبي! سأستمر في حضور هذه المأدبة العائلية وأخبر الجميع أن زوجي قادر على الحصول على دعوة لحضور مأدبة الغد أيضًا!
" حسنًا، السيدات أولاً. اسمحوا لي أن أقوم بإجراء مكالمة واحدة فقط. "
…
" التنين الأزرق، أخبر جيسي أنني سأحضر المأدبة التي سيستضيفها غدًا،" قال ليفاي بمجرد إجراء المكالمة.
" ماذا؟ إذن أنت توافق على حضور المأدبة؟ الحمد لله! كان كبار المسؤولين قلقين للغاية لأنك لن تمنح جيسي هذا الشرف! "
" نعم سأحضر. ولكن يرجى منع بعض الناس من هذا الحدث ... "
" روجر أن سيدي! سأقوم بالترتيبات الآن!"
عند عودتها إلى الداخل، رأت ليفاي زوي ترفع رأسها عاليًا، وتبدو فخورة كالطاووس.
كان من الواضح أنها أصدرت هذا الإعلان حيث كانت العديد من أزواج العيون مثبتة عليه.
" قل، كيف تعتقدون يا رفاق أن هذا الشرير حصل على الدعوة؟ بالسرقة؟"
" من يدري إذا كان قد اشتراها من أجل التظاهر!"
ضحك صموئيل. "ألا تعلمون يا رفاق أن دعوة واحدة تكلف أكثر من مليون؟"
"عائلة هارون تدين للجد بحوالي ثلاثة ملايين. كيف يمكنهم شراء الدعوة؟”
بعد ذلك تم تقديم وجبة العشاء إيذانا ببدء الوليمة العائلية.
" أعتقد أن الأربعة منهم يمكنهم تناول وعاء من المعكرونة فقط لكل منهم. ليست هناك حاجة لخدمتهم. ماذا تظنون يا جماعة؟" سأل هنري.
ضحك صموئيل. "دعونا نطعمهم فقط. وإلا فسيبدو الأمر وكأن الجد يسيء معاملتهم. "
" حسنا اذا."
كانت الطاولات الأخرى تعج بالضجيج والإثارة، حيث كان الجميع يشربون نخب بعضهم البعض ويتملقون صموئيل، ولكن كان الصمت مميتًا في مطعم ليفاي.
نظر هارون إلى صموئيل، ثم نظر مرة أخرى إلى ليفاي، وهو يتنهد، "ما الفائدة من الشعور بالحسد؟ هذا هو مصيري!
نظرت كايتلين إلى ليفاي. هل يمكن أن يكون اليوم أكثر إذلالاً؟
ومع ذلك، لم يجرؤوا على المغادرة دون إذن الرجل العجوز ولم يتمكنوا إلا من الاستمرار في المعاناة من الإذلال في صمت محرج.
في ذلك الوقت، جاء صموئيل ومعه كأسًا من النبيذ، وتبعته مجموعة من الأشخاص الذين كانوا يتوددون إليه.
مر أمام ليفاي ووقف أمام زوي. "كنت سأقدم لك أخي يا زوي. انه أفضل بكثير مني! ولكن يبدو أنك لست محظوظًا بما يكفي للاستمتاع بحياة جيدة. من المؤسف أن لديك ذوقًا سيئًا في الرجال!»
تنهد آرون وكيتلين.
لو لم يحضر ليفاي، لكانت زوي مع كريس، ولكانت عائلتنا غنية مرة أخرى.
كم هذا مذهل؟
ولكن للأسف يبدو أننا مبتلون بالفقر!
وسرعان ما انتهت المأدبة العائلية.
" دعونا نذهب إلى منزلي. أريد أن أتحدث بشكل جيد مع حفيدي فيما يتعلق بالتطور المستقبلي لعائلة لوبيز ومأدبة الغد. يجب عليكم جميعا الجلوس والاستماع. "سيكون ذلك جيدًا بالنسبة لك،" قال هاري.
نظر آرون وكايتلين إلى هاري بترقب، على أمل أن تمد عائلة لوبيز يد المساعدة لتخفيف معيشتهم الحالية.
لكنهم لم يعلموا أن هاري أجاب: "آرون، يا رفاق، يمكنكم العودة بمفردكم!"
تردد هارون قليلا. "أبي، لكني..."
"لا ولكن! نحن لسنا بحاجة لك هنا. كن جانبًا، صهرك الطيب عاد للتو من السجن. لا أريده أن يلطخ مكاني بسوء الحظ!» قال هاري، ثم غادر مع الحشد.
قبل المغادرة، وقف صموئيل وميلاني وعدد قليل من الآخرين أمام ليفي، ملوحين ببطاقات الدعوة في أيديهم. "لا تخيب ظني ليلة الغد. "لا تقل أنك تعرفني إذا لم تتمكن من الدخول. لا أستطيع أن ألقي بسمعتي في الحضيض."
ضحك ليفاي. "لن تعرف أبدًا من هو الشخص الذي لا يستطيع الدخول عندما يحين الوقت."
" حسنا اذا. سنرى قريبا بشأن ذلك."
غادر الجميع بسعادة وفي أيديهم بطاقة دعوة، تاركين هارون وعائلته يتنهدون ويئنون.
ألقى آرون نظرة عميقة على ليفاي.
لو أنه فقط يستطيع أن يجلب الشرف للعائلة ...
من المؤسف أنه خرج للتو من السجن. حتى البقاء على قيد الحياة يمثل مشكلة بالنسبة له.
بعد ذلك، تبع ليفاي زوي إلى المنزل.
بالمقارنة مع عائلة جاريسون، كان هذا منزله - منزل كانت تنتظره فيه امرأة لمدة ست سنوات.
في المنزل، بادر ليفاي بوضع مرتبة على الأرض، لكن زوي سمحت له بالنوم على السرير بدلاً من ذلك.
بعد ذلك، استلقى على السرير بينما واصلت زوي صياغة الخطة على المكتب.
" ماذا تفعل؟" - سأل ليفاي.
" أقوم بصياغة مقترح لمشروع تطوير حديقة بيئية في ويست سيتي. حتى لو كانت فرصة النجاح أقل من واحد بالمائة، فسأبذل قصارى جهدي للفوز بهذا العرض!" ابتسم زوي.
حتى الليلة التالية، لم تشتكي زوي منه ولو مرة واحدة، ولم تظهر وجهًا طويلًا.
لكنها لم تعد قادرة على منعها من ذلك، فقد حان وقت مأدبة الترحيب تقريبًا.
" ليفي جاريسون، لقد وثقت بك كثيرًا وراهنت عليك بكل شيء. ولكن أين الدعوة؟ كيف بحق السماء من المفترض أن أصدقك الآن؟ اعتقدت أنك ستأتي بأفكار لإدخالنا، لكنك لم تخرج من هذا المنزل ولم تقم بإجراء مكالمة هاتفية لحظة عودتنا إلى المنزل الليلة الماضية. هل تعتقد أن الدعوة سوف تسقط من السماء؟ "
وأضاف آرون وكيتلين: "ماذا تنتظرون؟ لقد قطعت زوي وعدًا كبيرًا الليلة الماضية. إذا لم تتمكن من تحقيق ذلك، فلن يكون هناك مكان لنا للعيش فيه مع عائلة لوبيز في المستقبل.
نظر ليفاي إلى الساعة. "حان الوقت تقريبا. اتبعني فقط."
أثناء القيادة في هارون هافال، وصلوا إلى فيلا الفردوس، حيث أقيمت مأدبة الترحيب لإله الحرب.
" زوي، سأثبت لك الآن أنني أستطيع القيام بذلك!"
سحب ليفاي زوي واتجه نحو المدخل.