الفصل 198
كما وضعت المعلمة آبي أوراق الطلاب في نفس المكان. كان الجميع باستثناء ساندرا فضوليين لمعرفة ما كانت تفعله، وعندما رأى مسجل الأكاديمية حصولها على جلسة أخرى، وقف وأخذ الميكروفون ليتحدث، وقال: "لقد اتفقنا على أن تعطينا المعلمة آبي امتحاناتها ولكننا لم نوافق أبدًا على أن تقوم بتصحيحها". وافق جميع المعلمين عليه، ولم يكن هناك طريقة لهم للسماح للمعلمة آبي وطلابها بالسخرية منهم. كيف سيرفعون رؤوسهم عالياً أمام طلابهم إذا تم الإعلان عن نتائجهم.
قبل أن تتمكن المعلمة آبي، سألت ساندرا، "ماذا تقترحين عزيزي مسجل الأكاديمية ومعلمينا المحبوبين؟"، الطريقة التي قالت بها ذلك، كانت وكأنها تفكر في مصلحتهم الخاصة ولكن بالنسبة لأولئك الذين يعرفونها، كانوا يعرفون أن هذا ما يسمونه الهدوء الذي يسبق العاصفة. حاولت ديبوراه والطلاب الآخرون من جامعة سيتي أ الذين رأوا مستقبلها كمعلمة متخرجة قصارى جهدهم ألا يضحكوا أو يصرخوا، فقد ينتهي بهم الأمر بمساعدته في إدراك أن هناك فخًا في كلماتها. عندما رأى مسجل الأكاديمية أن ساندرا هي التي سألته، غضب بشدة لدرجة أن صدره كان يتحرك لأعلى ولأسفل. حاول قدر استطاعته ألا يلعنها لعدم احترامها له، فهو مسجلها الأكاديمي بعد كل شيء، وهو المسؤول عن الدرجات والنتائج، إذا سألته بهذه الطريقة أمام جميع الطلاب، أليس هذا عدم احترام. ولكن على ملاحظة أخرى، كان سعيدًا على الأقل لأن هذه الطالبة الغبية هي التي سألته، على الرغم من أنها خدعته وطالبتها ليخضعا لها، لا يمكن أن تكون محظوظة جدًا طوال الوقت. ابتلع سعادته وقال، "نظرًا لأن هذا الاختبار كان صعبًا للغاية ولسنا متأكدين مما إذا كانت الأسئلة الموجودة فيه صحيحة، إذا تمكنا من الحصول على الممتحنين من المجلس الوطني للتعليم العالي ووضع علامات على نتائجنا، فسنصدق أن الأسئلة كانت صحيحة وأن العلامة التي أعطونا إياها هي قدرتنا الحقيقية"، قال مبتسمًا في داخله.
لقد علم أنه مهما كان هؤلاء الشيوخ من المجلس الوطني للتعليم العالي فلن ينحنوا أبدًا لأي شخص، والأسوأ من ذلك أن أولئك الذين يتمتعون بمكانة عالية هم جميعًا مديرو جامعات أخرى يأتون إلى هنا وسوف ينظرون إلى صورتهم بازدراء. حتى لو أرادوا فسيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يأتوا من العاصمة والبلد N للوصول إلى مدينة C وخلال ذلك الوقت يمكنه التلميح للطلاب لمغادرة الحفرة وبمجرد أن يروا أنه لن يكون هناك أي سبب له للبقاء، سيستخدمهم كذريعة لمغادرة الجميع. ولكن كيف لم تتمكن ساندرا من رؤية ذلك، ابتسمت وفكرت، "في الواقع هذا هو السبب في أنك دائمًا تزعج ذلك العجوز، أنت ماكر بطريقة ما، من المؤسف أنك قابلتني".