الفصل السابع

هذا جعل النساء المسنات في عائلة سميث يكرهن ساندرا أكثر لأنهن شعرن أنها كانت مصدر اشمئزاز لاسم عائلتهن، لكنهن شعرن بالارتياح لأنها تركت العائلة لأنه بخلاف ذلك كانت ستجعل شقيقاتها يقلدن طرقها.

ومع ذلك، بالنسبة للرجل العجوز الذي كان في مجال الأعمال لفترة طويلة. يمكنه التمييز، كان السيد جاك يحترم ساندرا كثيرًا كما لو كانت رئيسه أو شخصًا مهمًا جدًا بالنسبة له ليس في علاقة رجل وامرأة، ولكن أكثر من ذلك، شعر أنه بحاجة إلى التحقيق في حفيدته هذه لأنها قد لا تكون بسيطة.

لن يسمح بوجود أي تهديدات في عائلته، لكنه لم يخبر عائلته بمشاعره، بدلاً من ذلك، غادر ببساطة وذهب مباشرة إلى دراسته. في الدراسة، أمر الرجل العجوز مساعده الشخصي بالتحقيق في ساندرا سميث لأنه يشعر أن هناك شيئًا مفقودًا مع هذه الفتاة، فهي ليست بسيطة كما تبدو، اليوم عندما كانت تتحداه، لم تخاف منه أو تشعر بالسوء تجاه كل ما قالوه عنها، وهذا جعله يتساءل من هي، هل هي غبية كما تجعل الأسرة بأكملها تصدق، إذا كان الأمر كذلك، فهذا جيد، ولكن إذا لم يكن كذلك، فهذا مخيف.

كما طلب من مساعده التأكد من أن ابنه عديم الفائدة أندرو لن يحصل على وظيفة في مدينة أ وطلب منه نشر الشائعات التي تقول إن عائلة سميث قد تبرأت منه. وبعد أن أنهى أوامره أغلق الهاتف مبتسمًا.

"دعني أرى كيف تتعامل مع عائلتك هذه بدون دعم عائلة سميث، دعني أرى كيف تتعامل معها بعد أن أنفقت كل الأموال التي حصلت عليها مني"، همس. "ستأتي متوسلاً، وعندها سأجعلك تندم على إنجاب هذا الطفل غير الشرعي من امرأتك المسكينة".

كان يضحك وكأن كل شيء قد حدث بالفعل، ابنه أمامه يتوسل للمغفرة. لو رآه أحد على هذا النحو، لتعجب كيف يمكن للآباء أن يكرهوا أبناءهم بهذه الطريقة ولا يتمنون لهم النجاح.

وفي تلك الأثناء، كان يجلس رجل في قصر فخم في أغنى موقع في المدينة أ، على كرسي يبدو أنه في أواخر العشرينيات أو أوائل الثلاثينيات من عمره. وبينما كان يتحدث على الهاتف، سمع خطوات تقترب من جانبه، فالتفت ليرى.

لقد كان وسيمًا للغاية حتى أنك قد تقسم أنه لم يولد ولم ينشأ في هذا العالم، كانت عيناه زرقاء ووجهه مستقيمًا، نظرة واحدة عليه تجعلك تريد أن تنظر بعيدًا.

عندما عاد مساعده الشخصي ويليام من زيارته لعائلة سميث، أبلغه:

"سيدي، لقد وافقت عائلة سميث على الزواج. سوف تتزوج الآنسة ساندرا، ابنة السيد أندرو التي يشاع أنها غبية وغير متعلمة، وقد ربتها صديقة عائلة سميث القديمة ولم تعد إلا مؤخرًا عندما توفي الأكبر".

"هل هذا كل ما أحتاج إلى معرفته؟"، ابتسم الرجل. تفاجأ مساعده لأن رئيسه لم يجادل لأن عائلة سميث أعطته ابنتهم الأقل تفضيلاً، بل سأل عما إذا كان هناك المزيد الذي يحتاج إلى معرفته، وتساءل عما إذا كان يجب أن يخبره بكل الدراما التي حدثت أو يتركها، لكنه في النهاية أخبره بكل ما حدث في عائلة سميث بما في ذلك كيف تركت ساندرا وعائلتها معهد سميث سيتي أ، حتى رئيسه، وهو يعرفها.

أثار هذا اهتمام ليفي أنتوني، لأنه اعتقد أن زوجته ستكون غبية. وعندما سمع بذلك، أمر ويليام، مساعده الشخصي، "بالتحقيق في كيفية معرفة ساندرا وجاك من معهد سيتي أ. وكيف التقيا". كما طلب منه التحقق من خلفيتها منذ الطفولة حتى الوقت الحاضر.

بعد ذلك، أخبره أن يخبر عائلة سميث أن حفل الزفاف سيقام غدًا عند الظهر، وأن ساندرا يجب أن تقابله في شؤون الزواج المدنية للحصول على شهادة زواجهما.

لم يكن يريد أن يعرف أي شيء عن عائلة سميث، ووافق على هذا الزواج فقط لأن رغبة جده المحتضرة كانت توحيد العائلتين من خلال الزواج؛ لو كان الأمر متروكًا له، فلن يرغب في الزواج من امرأة لأنهم كانوا يريدون باستمرار أموالهم وقوتهم.

لم يستطع أن يعارض رغبة أجداده الكبار باعتباره الحفيد الأول والشخص المقرب منهم في أيامهم الأخيرة، لذلك وافق على هذا الزواج.

ضحك وشكك في من قال أن عائلة أنتوني فقيرة، وإذا كانوا فقراء، فقد لا تكون هناك عائلة ثرية واحدة في البلد بأكمله

اشتهرت عائلة أنتوني بأنها العائلة الأكثر نفوذاً وثراءً في الدولة أ، حيث احتلت المرتبة الحادية والعشرين في العالم.

يفضل ليفي أنتوني، الرئيس الحالي لعائلة أنثوني ، أن يعيش حياة متواضعة، ولهذا السبب، بعد توليه أعمال العائلة ومنصب الرئيس، أصبحت أفعاله صامتة، مما جعل من الصعب ملاحظته، مما دفع الآخرين إلى الاعتقاد بأن عائلة أنتوني انهارت تحت رعايته، وحصلت على لقب لا شيء جيد.

لقد انتقلوا إلى العاصمة خلال السنوات الأخيرة، وهدفهم الحالي هو المدينة أ، ولهذا السبب قرر أنه من الأفضل أن يتزوج من ساندرا عندما يكون لا يزال في المدينة أ وينتهي منها.