الفصل الخامس عدم البيع حتى بمليار
" لقد صنعتها بنفسي!"
بغض النظر عن مدى سخريتهم منه، ظل جوناثان غير منزعج.
في الواقع، لم يكن حتى قادرًا على ترفيههم.
ثلاثون أو خمسون؟ قد لا يتمكنون من شراء هذه القلادة بيدي حتى لو أنفقوا ثلاثين أو خمسين مليونًا! لقد وجدت هذه القلادة ذات مرة في مقر إقامة أبرز عائلة في المنطقة الغربية عندما ذهبت إلى المعركة هناك. يُشاع أن قطعة اليشم هذه وحدها تساوي أكثر من مائة مليون! علاوة على ذلك، لقد نحتتها بنفسي باستخدام عام من الوقت! لقد تجاوزت قيمتها منذ فترة طويلة المليار!
رفعت إحدى صديقات جوزفين الطيبات شفتيها وعلقت قائلة: "لقد صنعتها بنفسك؟ إذن فهي عديمة القيمة أكثر من ذلك! من يدري من أين التقطت زجاجة بيرة عديمة القيمة من القمامة وحطمتها قبل أن تضع شظية منها في القلادة؟"
هاه! لم أكن لأصدق أبدًا أنه يستطيع شراء قطعة من اليشم لها! كيف يمكن لشخص عاطل عن العمل ويعيش على إعانات عائلة سميث لمدة عام كامل أن يشتري قطعة من اليشم بقيمة مئات الآلاف؟
صديقة أخرى جيدة لجوزفين، على نحو مماثل، ثنيت شفتيها وكررت، "اسمعوا، اسمعوا! يجب أن تأخذوا في الاعتبار مكانة جوزفين... بصرف النظر عن حقيقة أن السيد لانجفورد أهداها نجمة ملائكية تكلف ثمانية عشر مليونًا، حتى الهدايا منا لم تكن أرخص من عشرة آلاف. انظر إلى عقدك هذا! كيف لا تخجل من إهدائه لشخص آخر عندما قد لا يساوي مائة دولار؟"
" لماذا أشعر بالخجل؟" لم يتأثر جوناثان على الإطلاق. "ماذا لو أهداها نجمة ملائكية بقيمة ثمانية عشر مليونًا؟ إنها لا تختلف عن القمامة مقارنة بهذه القلادة! هذه القلادة تساوي عشرة نجوم ملائكية!"
عندما قال ذلك، لم يتمكن الحضور من مقاومة تحريك أعينهم.
يا إلهي! يا له من مجنون! إنه حقًا مجنون! هل يساوي عشرة نجوم ملائكية؟ كيف يمكن أن يساوي هذا العقد البائس أكثر من مائة مليون؟
" هذا يكفي، جوناثان!" قالت جوزفين في النهاية.
في الماضي، شعرت فقط أنه لا يختلف عن شخص وقح يتجول فقط ولا يفعل شيئًا لأنه ليس لديه وظيفة أو أي طموح. لكن اليوم، أدركت أخيرًا أنه ليس مجرد شخص وقح يتسكع فحسب، بل إنه أيضًا متفاخر مغرور ويحب اختلاق الأكاذيب! هل تكلف هذه القلادة أكثر من مائة مليون؟ لا أستطيع حقًا أن أصدق أنه يجرؤ على قول ذلك! هل ليس لديه أي خجل؟
أشارت إلى جوناثان ورفعت غطاءها وقالت: "اخرج من هنا! لا تظهر أمامي قبل أن تغير عادتك في التباهي والكذب!"
لقد سئمت حقًا! في البداية، كنت أعتقد أنه سيغير تلك العادات السيئة بعد غيابه لمدة ثلاث سنوات، لكنني لم أتوقع أبدًا أن تزداد حالته سوءًا!
رفع جوناثان حاجبه وقال: هل تعتقد أنني أكذب؟ هل تعتقد أنني لا أستطيع أن أمنحك هدية قيمتها أكثر من مائة مليون دولار وأنني أتفاخر بذلك عمدًا؟
" هل انت لست كذلك؟"
"لقد أصبح تعبير جوزفين باردًا بشكل متزايد. " "ها!"" شخر جوناثان حتى مع وميض خيبة الأمل في عينيه. ""جوزفين، ما زلت لا تفهميني جيدًا. طوال السنوات الأربع التي تزوجتك فيها، لم أنطق أبدًا بكذبة واحدة أو أكذب عليك! حتى لو كنت تريدين العالم بأكمله، يمكنني أن أعطيك إياه في أي وقت، ناهيك عن مجرد هدية تكلف أكثر من مائة مليون! ""
يا إلهي! لقد أصيب بالجنون! لقد فقد عقله حقًا!
وكان هذا رد الفعل الأول للجمهور.
إنه ليس مجنونًا فحسب، بل إنه مجنون تمامًا! إنه يحلم، بل يجرؤ على التصريح بأنه يستطيع أن يمنحها العالم كله إذا أرادت ذلك! من أين له الجرأة ليقول مثل هذا الشيء وهو صهرها الذي يعيش معها وتزوج من أحد أفراد عائلتها؟ يا له من وقح!
" ارحل فقط، جوناثان! لا أريد رؤيتك! ولا أريد أن أقول لك كلمة أخرى! أجد التحدث معك مقززًا!" طاردته جوزفين وكأنه ذبابة مزعجة.
"يبدو أنك لا تزال لا تصدقني". هز جوناثان رأسه، ومد يده إلى القلادة الموجودة في الكيس البلاستيكي. "ألا تريدين هذه القلادة؟"
"' لا!"
بحركة من يدها، أرسلت جوزفين القلادة في الهواء.
وبعد ذلك، سمعنا صوتًا خفيفًا عندما طار العقد خارج الباب وسقط على الأرض.
" جوناثان، عليك أن تغادر. ما الفائدة من بقائك عندما أخبرتك جوزفين بالرحيل؟" في تلك اللحظة، اغتنمت إيزوبيل الفرصة لركله وهو على الأرض.
" بالضبط! فقط اجعل نفسك نادرًا بدلاً من جعل نفسك أحمقًا هنا!"
" يا له من رجل مخزٍ! لا أفهم حقًا سبب اهتمام جوزفين به في ذلك الوقت!"
ارتفعت الأصوات الساخرة بلا انقطاع، واحدة تلو الأخرى.
ومع ذلك، لم يكن جوناثان منزعجًا على الإطلاق، فهو لا يهتم بتلك الذبابات التافهة.
ولكن في تلك اللحظة بالذات، اخترقت صيحة تعجب الهواء فجأة من خارج باب الغرفة الخاصة. "اليشم العقيقي؟ عيني لا تخدعني، أليس كذلك؟ هل هذا اليشم العقيقي حقًا؟"
"هذا ليس ممكنًا تمامًا، أليس كذلك؟ ألم يختف اليشم العقيقي عندما تم القضاء على أبرز عائلة في المنطقة الغربية قبل عامين؟ كيف يمكن أن يظهر في جادبورو؟"
" أنا متأكد! لن تخذلني عيناي أبدًا، وهذا هو بالفعل حجر اليشم العقيقي!"
بعد ذلك، انفتح باب الغرفة الخاصة، ودخل رجل مسن يرتدي زيًا تقليديًا أسود اللون، ولم يكن شعره منسدلًا على وجهه.
وكان يسير خلفه رجل في منتصف العمر يرتدي بدلة ونظارات ذات إطار ذهبي.
" عفوا، ولكن هل يمكنني أن أعرف لمن هذه القلادة؟" ما إن خطا الرجل المسن إلى الغرفة حتى رفع القلادة التي في يده.
" إنها ملكي" اعترف جوناثان بهدوء.
" هل هذا لك؟" لمعت لمحة من الإثارة في عيني الرجل المسن، وسارع إليه. "هل لي أن أعرف من أين حصلت على هذه القلادة؟ ومن أين حصلت على هذا اليشم العقيقي عليها؟"
" هل تعرف عن حجر اليشم العقيقي؟" غمرت المفاجأة جوناثان.
قال الرجل المسن بحماس، "بالطبع أعرف! لقد رأيت حجر اليشم العقيقي ذات مرة منذ بضع سنوات، لكنه اختفى بعد إبادة العائلة الأكثر شهرة في المنطقة الغربية، عائلة هاك هميستر! لقد عرض شخص ما منذ فترة طويلة مائتي مليون مقابله في السوق السوداء، لكنه لا يزال غير قادر على شرائه! كيف حصلت عليه؟"
مائتي مليون؟
عندما سمع الحشد هذا الرقم، أصيبوا جميعًا بالصدمة.
هل هذه القلادة الرديئة قيمتها مائتي مليون؟ هذا جنون!
" لقد حصلت عليه بالصدفة." لم يرغب جوناثان في شرح الكثير.
في ذلك الوقت، كان هو الشخص الذي دمر أبرز عائلة في المنطقة الغربية، عائلة هاشمايستر. وبالتالي، لم يكن هذا اليشم العقيقي هو الشيء الوحيد الذي حصل عليه عندما داهم مسكنهم.
" أنا على استعداد لدفع مائتي مليون دولار. هل تبيعها لي؟" كان بإمكان الرجل المسن أن يدرك بوضوح أن جوناثان لم يكن على استعداد للشرح، لذلك لم يسأل أكثر من ذلك.
طالما أنه على استعداد لبيع هذه القطعة من حجر اليشم العقيقي لي، فلا يهمني من أين حصل عليها!
"لا!" رفض جوناثان على الفور دون تردد.
" مائتان وخمسون مليونًا إذن!" عرض الرجل المسن، كما أنه لم يتردد على الإطلاق.
منذ أن اختفى حجر العقيق اليشم قبل عامين، أصبح لا يقدر بثمن.
ربما لا يكون من الممكن شراؤه بثلاثمائة مليون، ناهيك عن مائتي مليون.
عقد جوناثان حاجبيه وقال: "لقد قلت إنني لن أبيعها! هذه هدية عيد ميلاد لزوجتي!"
" ثلاثمائة مليون!"
مد الرجل المسن ثلاثة أصابع.
" لا! لن أبيع حتى لو عرضت علي مليارًا!"
ولم يكلف جوناثان نفسه حتى عناء إلقاء نظرة عليه.
هاه! يريد شراء حجر اليشم العقيقي الذي نحتته بنفسي لمدة عام كامل بثلاثمائة مليون فقط؟