الفصل السابع كالعادة

سيباستيان لانجفورد؟ لو كان واقفًا هنا، لكان قد ألقى جوناثان في نهر جودا لإطعام الأسماك!

نظر العديد من الأشخاص من بين الحشد إلى يونثان كما لو كانوا ينظرون إلى شخص أحمق.

من منا لا يعرف كيف نجحت مجموعة لانجفورد في تحقيق نجاحها؟ في ذلك الوقت، كان سيباستيان هو الذي صعد إلى القمة باستخدام أساليبه القاسية، حيث ضحى بعدد لا يحصى من الناس كأحجار للدوس. وعلى هذا النحو، فإن نصف ثروته ملطخة بالدماء! حتى أولئك الذين تزيد ثروتهم الصافية عن مائة مليون دولار يتجنبونه مثل الطاعون، لذا فإن صهره غير المهم مثل جوناثان لا يستحق حتى الذكر!

تحول تعبير وجه ألفين إلى شتوي بعد أن سمع كلمات جوناثان. "هل سمعت ذلك، جوزفين؟ إنه من يحفر قبره بنفسه، لذا لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك!"

وبعد أن قال ذلك، التقط هاتفه واتصل برقم دون أن يثرثر أكثر. "مرحبًا، جريج! لقد واجهت مشكلة هنا، لذا تعال مع بعض الرجال للتعامل معها! وكالعادة، تذكر أن تحضر بعض الأسلحة!"

كان جريج الذي كان يشير إليه ليس سوى قائد قسم إنفاذ القانون في جادبورو، جريج جوسون.

كان جريج يقبل عادةً الكثير من المزايا من عائلة لانجفورد، لذلك كان هو الشخص الذي ساعد في التعامل مع الأمور كلما تسبب ألفين في أي مشكلة في الخارج أو واجه موقفًا صعبًا.

" أنا في الغرفة رقم 1 في فندق فينيكس الدولي!"

عندما انتهى ألفين من الحديث، أغلق الهاتف ونظر إلى جوناثان وكأن موت الرجل أصبح وشيكًا. "أنت ماهر جدًا في القتال، أليس كذلك؟ حسنًا. سأرى مدى براعتك لاحقًا، ما إذا كنت ندًا للبنادق والرصاص!"

وكان التهديد في تصريحه واضحا تماما.

كان الجميع هناك ينظرون إلى جوناثان تحسبًا لمشاهدة عرض عند سماع هذا التهديد.

كانت النظرة في عيونهم تدينه بوضوح لأنه دعا إلى الكارثة.

لم تستطع إيزوبيل، على وجه الخصوص، مقاومة السخرية بعد سماع كلمات ألفين، "بعض الناس لا يعرفون مكانهم حقًا. هل تعتقد أنك شخص مهم حقًا لمجرد أنك تعثرت على حجر لا قيمة له على جانب الطريق وقابلت شخصًا مهمًا من بايكيب؟ للأسف، كتلة الطين هي دائمًا كتلة من الطين، ولا تؤدي أبدًا إلى أي شيء!"

يبدو أن تعليقها يعكس مشاعر الجميع هناك.

بالضبط! جوناثان مجرد صهر عديم الفائدة، فماذا لو كان محظوظًا وعثر على حجر لا قيمة له على جانب الطريق؟ لم يجرؤ ألفين على فعل أي شيء له عندما كان ذلك الرجل الكبير من بايكيب هنا، ولكن الآن بعد أن غادر الرجل الكبير، لم يعد جوناثان سوى كتلة من الطين! يا له من أحمق!

" لماذا تلتزم الصمت الآن يا جوناثان؟ ألم تكن متغطرسًا في وقت سابق، ولم تكن لديك أدنى قدر من الاحترام لوالدي؟" لم يستطع ألفين أن يمنع نفسه من السخرية عندما لاحظ أن جوناثان كان خائفًا للغاية من تهديده لدرجة أنه لم يستطع حتى أن ينطق بكلمة واحدة.

بالطبع، إنه جبان! فهو لم ير حتى مسدسًا، ومع ذلك فقد أصابه الرعب لدرجة أنه لم يجرؤ على إصدار أي صوت!

" ماذا هناك لأقول؟" نظر إليه جوناثان بلا مبالاة، ولم يكن في مزاج يسمح له بالاهتمام به. "ألا تعتقد أنك تغازل الموت لتهددني بمسدس؟"

في هذا العالم، هناك نوعان فقط من الناس الذين يجرؤون على توجيه مسدس نحوي. الأول رجل ميت، والثاني رجل على بعد لحظات من الموت!

" هل سمعتم ذلك؟ لقد قال إنني أسعى إلى الموت!" عندما سمع ألفين تعليقه، تصرف كما لو كانت أكبر نكتة في العالم.

" لماذا تزعجك فكرة وجود أحمق يا سيد لانغفورد؟ من يدري، ربما يتبول على سرواله عندما يرى مسدسًا لاحقًا!"

" بالضبط! إنه يتصرف بهدوء ودون انزعاج، لكنه قد يكون أول من يتبول على سرواله لاحقًا!"

وتبع الحشد خطى ألفين، حيث كان الجميع يسخرون من جوناثان بتعليقات مسيئة.

ومع ذلك، لم يكن جوناثان راغبًا في إضاعة وقته معهم. بل رد ببساطة: "حقًا؟ إذن، أود حقًا أن أرى ما إذا كان الأشخاص الذين استدعيتهم سيجرؤون على إطلاق بنادقهم علي".

وفجأة، أثار إعلانه موجة من الضحك بين الحشد.

كانت عيونهم ملطخة بالازدراء، لأنهم اعتبروا كلماته مجرد محاولة أخيرة.

بينما كانوا يضحكون بصخب، كان شعور بالكراهية تجاه جوناثان يتصاعد داخل جوزفين بلا هوادة. في حين أنها لم تكن تحبه كثيرًا قبل ثلاث سنوات، إلا أنه لم يعد يكرهه كثيرًا.

في ذلك الوقت، لم يكن على الأقل قريبًا من التفاخر كما هو الحال الآن، على الرغم من أنه كان شخصًا غير كفء إلى حد ما وكان يعتمد فقط على عائلة سميث لدعمه. ومع ذلك، فهو الآن لا يعرف مكانه بعد الآن! أتساءل عما إذا كان قد عانى من ضربة قوية هناك في السنوات الثلاث الماضية لدرجة أن شخصيته تغيرت بشكل كبير، وأصبح شخصًا متطرفًا.

أخيرًا، صرخت جوزفين في وجهه قائلة: "هذا يكفي، جوناثان! لماذا ما زلت هنا؟ أسرع واخرج من هنا! أنت غير مرحب بك هنا!"

على الرغم من أنها كانت توبخه، إلا أنها أرادت في الواقع إنقاذه للمرة الأخيرة.

بغض النظر عن مدى كراهيتي له، فليس من الضغينة العميقة أن أرغب في رؤيته يموت على يدي شخص آخر. وأنا أعرف جيدًا نوع الشخص الذي يكون عليه ألفين. شخص مثل جوناثان الذي ليس لديه أي سلطة أو مكانة سيتعرض للضرب إذا وقع في يديه، إن لم يكن سيموت موتًا مروعًا!

للأسف، لم يقدّر جوناثان لطفها على الإطلاق. لم يقم بأي خطوة للمغادرة. بل إنه نظر إليها وقال لها: "لا تقلقي يا جوزفين. لا أحد في هذا العالم يجرؤ على إطلاق النار عليّ أو مضايقتك!"

" هل سمعتم ذلك جميعًا؟ إنه لا يزال يتصرف بقسوة في مثل هذا الوقت!" تسببت كلماته مرة أخرى في صراخ الحشد من الضحك.

في نظرهم، أفعاله لم تكن مختلفة عن حفر قبره بيديه.

إنه على وشك الموت، لكنه لا يزال يتصرف بغطرسة وكبرياء! سيبدو أحمقًا تمامًا مع كل التمثيل الذي يقوم به!

" أنت حقًا لا يمكن إنقاذك، جوناثان!" فقدت جوزفين كل أمل فيه.

آه ، انسي الأمر! حتى الله نفسه لن يكون قادرًا على إنقاذ هذا الرجل الملعون! بما أنه عازم على الموت، فلماذا أتدخل في شؤونه؟

في اللحظة التي ارتسمت فيها علامات اليأس على وجهها، سمعت فجأة صوت خطوات خارج باب الغرفة الخاصة. وفي اللحظة التالية، سارع رجل في منتصف العمر يرتدي زي الشرطة إلى الغرفة برفقة عدد قليل من المرؤوسين.

" السيد لانغفورد!" بمجرد دخولهما الغرفة، ذهب ضابط الشرطة في منتصف العمر - جريج جوسون - إلى ألفين على الفور. "إذن، من هو الأحمق الجاهل الذي أساء إليك هذه المرة؟"

" هناك! لقد كان هو." ثني شفتيه، ووجه ألفين نظره نحو جوناثان. "كما هي العادة، خذوه بعيدًا بأي عذر عشوائي. تذكروا أن تعتنوا به جيدًا أثناء احتجازه! حتى لو لم يمت، أريده أن ينتهي به الأمر على بعد بوصة واحدة من الحياة! هل تسمعني؟"

" كما جرت العادة، أليس كذلك؟ حسنًا، فهمت!" كان من الواضح أن هذه ليست المرة الأولى التي يفعلون فيها مثل هذا الشيء، حيث لوح جريج بيده وأشار إلى جوناثان بعد تلقيه أوامره من ألفين. "أيها الرجال، خذوا هذا الشاب بعيدًا!" صاح.