الفصل 7 "هل لديك صديق؟"

كان البار مزدحمًا بالناس. تمكنت صوفيا من التسلل وسط الحشد وتبعت اللافتات إلى الممر.

تم تزيين الممر أيضًا بدرجات اللون الأسود، مع تسليط الأضواء الكاشفة على الجدران، مما يخلق نمطًا داكنًا آخر.

كان الاتجاه هنا مربكًا بعض الشيء. سارت صوفيا إلى الزاوية واقتربت من رجل. كان ضخمًا جدًا ورائحته قوية مثل رائحة الكحول.

حاولت أن تتجنبه، لكن الشخص الآخر لاحظها وحدق فيها بلا ضمير، مما جعلها تشعر بعدم الارتياح في كل مكان.

"لماذا الجمال وحيد؟ هل أنت ضائع؟"

لم تقل صوفيا شيئًا وأخفضت رأسها للمغادرة، لكن الرجل أوقفها، "هل تريدين الذهاب إلى الحمام أم العودة إلى حلبة الرقص؟ سآخذك إلى هناك؟"

"لا حاجة لذلك."

لم يتردد الرجل، بل أخرج هاتفه وقال: "الغرض من المجيء إلى البار هو تكوين صداقات. أنا لست شخصًا سيئًا. إذا كنت لا تصدقني، فلنضف WeChat؟"

لم ترغب صوفيا في التورط مع الغرباء: "لا، صديقي خارج".

ضحك الرجل وقال: لا تكن مضحكا، لقد لاحظتك للتو، أليس صديقك امرأة؟

حذرت صوفيا بوجه مستقيم: "ابتعد عن الطريق، أو سأطلب المساعدة إذا فعلت ذلك مرة أخرى."

لم تواجه مثل هذا الموقف من قبل وكانت في الواقع مذعورة بعض الشيء. كانت على وشك الالتفاف حوله من الجانب عندما سمعت شخصًا ينزل الدرج بجوارها. رفعت عينيها وفجأة التقت عينا الشخص الذي ينزل الدرج.

كان الضوء في البار خافتًا. كان ألكسندر يحمل علبة سجائر في إحدى يديه، وكان ياقة قميصه مفتوحة، وكانت يده اليسرى في جيب بنطاله. وعندما لاحظ المواجهة في الممر، توقف في مساره مثل المتفرج.

صوفيا مرتين وتجمدت في مكانها.

كان رد فعلها غير طبيعي بشكل واضح، والرجل الذي يسد الطريق نظر إليها وقال، "ما الذي تنظر إليه؟ ماذا، هل أنت صديق هذه الفتاة؟"

نظر ألكسندر إلى صوفيا ولم يرد.

لقد جعل هذا المظهر صوفيا تشعر بالخوف، وتوترت أعصابها بشكل انعكاسي تقريبًا. لكنّه شعر أيضًا أن الضوء هنا كان خافتًا للغاية، وأن ألكسندر وهو التقيا مرتين فقط، لذا ربما لم يتعرف عليه الطرف الآخر.

ولكن سرعان ما كسر صوت خفيف حظها: "ماذا تفعلين هنا؟"

جاء الصوت من ألكسندر، وكان السؤال موجهًا إليه بوضوح.

شعرت صوفيا بوخز في ظهرها. كان من الواضح أن الوقت قد حان لإنهاء عملها، ومن الواضح أنها كانت في أحد الحانات، لكنها بدأت تشعر بعدم الارتياح مرة أخرى.

"الى الحمام."

ألقى ألكسندر نظرة على الرجل الذي يسد الطريق وأشار لها في الاتجاه: "اليسار".

"أوه..." أرادت صوفيا أن تغادر، لكن الرجل الذي وقف على يمينها، ما زال غير راغب في تركها: "من أنت؟ توقفي عن التدخل في شؤون الآخرين".

أخرج ألكسندر سيجارة من علبة السجائر ومشى وهو يبحث عن ولاعة. كانت نبرته لا تزال غير مبالية: "هل تريد المغادرة بمفردك، أم تريد أن يأخذك رجال الأمن؟"

ظلت عينا الرجل ثابتة عليه لعدة ثوان، ولاحظ الساعة على يده، وفجأة أصبح غير متأكد من هويته.

رفع ألكسندر عينيه ونظر إلى صوفيا: "هل مازلتِ غير ذاهبة؟"

ارتجفت رموش صوفيا، وبينما كان الرجل مذهولاً، أسرعت في خطواتها وانزلقت بعيدًا.

بقيت في الحمام لفترة طويلة، وعندما خرجت، لم تنس أن تخرج رأسها لترى ما يحدث في الممر.

ألكسندر متكئًا على الحائط وهو يدخن .

الحمام ليس بعيدًا عن حلبة الرقص، ويبدو أن الموسيقى الديناميكية تجعل الأرض تهتز. في الضوء الخافت، يتمتع الرجل بقوام نحيف، وأكتاف عريضة، وخصر ضيق، ومظهره الجانبي وحده يكشف عن سحره الذي لا يوصف.

"اخرجي، لقد غادر الشخص." هز ألكسندر الرماد في المنفضة وألقى نظرة عليها.

استرخيت صوفيا قليلاً، وخرجت من خلف الباب وشكرته، "شكرًا لك الآن".

"إنها مجرد مسألة صغيرة."

نظرت صوفيا سراً إلى الرجل المدخن واكتشفت فجأة أن ألكسندر لم يكن يبدو باردًا كما تخيلت.

"ثم ألكسندر، سأعود أولاً."

ألقت المناديل المبللة المكومة في سلة المهملات واستعدت للعودة إلى حلبة الرقص.

وعندما مررت بجانب الرجل، فجأة تم استدعائي مرة أخرى.

"لديك صديق؟"

صوفيا للحظة ونظرت إلى ألكسندر . جلبت أصابعه الرفيعة السيجارة إلى شفتيه، أخذ نفسًا، وميض اللهب البرتقالي، وارتفع الدخان، حجب عينيه.

"...لا." كان عقل صوفيا مشوشًا مرة أخرى. لم تفهم لماذا سأل مثل هذا السؤال. "لقد اخترعته للتو."

بدت في موقف دفاعي على الفور. رأى ألكسندر ذلك وابتسم، "هل تحبين الذهاب إلى النوادي؟"

"لا، إنها المرة الأولى لي هنا." أجابت صوفيا، حيث شعرت أن سؤاله كان غريبًا بعض الشيء.

لم يكن ألكسندر يعرف ما الذي كانت تفكر فيه. أطلق حلقة من الدخان، ثم لف جسده ليتخلص من الرماد، ثم استدار ليواصل حديثه: "إنه مكان معقد يسكنه كل أنواع الناس. إنه ليس مناسبًا لك. من الأفضل ألا تأتي إلى هنا".

كانت الموسيقى القادمة من القاعة تضرب طبلة الأذن مرارًا وتكرارًا، مما جعل المخ ينبض. كانت صوفيا لا تزال تفكر في كلماته وقالت دون وعي "أوه".

انبعثت رائحة خفيفة من دخان السجائر في الهواء، والمساحة الخافتة جعلت الرائحة غير المألوفة تبدو غامضة وضبابية بعض الشيء.

كانت صوفيا متوترة قليلاً لسبب غير مفهوم: "صديقي لا يزال ينتظرني، ألكسندر، سأذهب أولاً".

"حسنًا، لا تشرب عندما تصل إلى المنزل."

كانت صوفيا على وشك أن تستدير عندما فوجئت: "لماذا؟"

"لا تلمس النبيذ الذي لا تراه. إذا كنت ترغب في الشرب، فاطلبه مرة أخرى."

"…"

بعد أن حذرها ألكسندر، تجاهلها، واستدار واستمر في التدخين على الحائط.

-

عندما عادت صوفيا إلى الكشك، لم تكن إيميلي هناك.

نظرت نحو حلبة الرقص ووجدت شخصيات تتلوى فيها.

كانت إميلي تقترب كثيرًا من رجل يبدو كطالب جامعي. وعندما لاحظت صوفيا، ألقت عليها نظرة مغازلة.

صوفيا بنظراتها، ثم نظرت إلى الرجال والنساء الذين يغازلون بعضهم البعض على حلبة الرقص، وفجأة أصبح ذهنها صافياً - سألها المدير الشاب أولاً عما إذا كان لديها صديق، ثم سألها عما إذا كانت تحب الذهاب إلى النوادي. هل كان بإمكانه أن يفكر...

يساعد! ما هو الانطباع الذي تركته لدى الزعيم؟

كان هناك نصف كأس نبيذ متبقي على الطاولة. شعرت صوفيا بالعطش قليلاً، لكنها لم تجرؤ على لمسه بسبب ما قاله ألكسندر. طلبت كأسًا آخر من عصير البرتقال وشربت معظمه دفعة واحدة. حينها فقط تخلصت من المزاج المحرج الناجم عن مراجعة الموقف مرارًا وتكرارًا.

بعد تغيير ثلاث أغانٍ أخرى على حلبة الرقص، عادت إيميلي أخيرًا بنظرة متحمسة على وجهها.

انتهت صوفيا من شرب عصير البرتقال وفحصت الوقت على هاتفها وقالت "إنها الساعة الحادية عشرة، فلنذهب إلى المنزل".

كان جبين إيميلي متعرقًا، وشعرت بقليل من عدم الرضا: "ألا تعيشين هنا بمفردك؟ وهناك حظر تجوال؟"

"يجب أن أذهب إلى العمل غدًا."

" حسنًا، سأتصل بسائق معين أولاً." بعد أن نظرت إلى هاتفها لفترة، التفتت إميلي برأسها وألقت نظرة على الكشك المقابل لها. "من لم يأت لرؤيتك مرة أخرى؟"

نظرت صوفيا في اتجاه تشنغ جياتشي وهزت رأسها.

شخرت إيميلي ومدت يدها إلى الحقيبة بجانبها، "دعنا نذهب، سأوصلك إلى المنزل."

ولأنه كان يومًا من أيام الأسبوع، اختار العديد من الناس المغادرة في هذا الوقت. وكان هناك حشود من الناس في الطابق العلوي والسفلي، وخاصة الممر المؤدي إلى خارج البار، والذي كان مزدحمًا وضيقًا.

أمسكت صوفيا بيد إميلي بقوة وتحركت ببطء نحو الباب. وعندما خرجت من البار وتفرق الحشد، شعرت على الفور براحة أكبر.

كانت الشوارع في الليل مليئة بالناس الذين ينتظرون سيارات النقل عبر الإنترنت، وكانت هناك مجموعة من الأشخاص يقفون ويتحدثون على الجانب الأيسر من البار.

صوت عائم في السماء: " جوستين ، العمل مزدهر، دعنا نعود في يوم آخر."

"شكرا لك على كلماتك الطيبة."

"هل هذا صاحب البار؟ إنه صغير جدًا." سحبت إميلي كم صوفيا وتحدثت بصوت منخفض.

نظرت صوفيا ورأت أن الشخص الذي كان يخاطب بالرئيس كان شابًا يرتدي قميصًا.

وكان واقفاً بجانب الشاب ألكسندر.

كان يحمل مفاتيح السيارة في يده ولم يتحدث كثيرًا مثل أصدقائه الآخرين. كان يرد ببساطة عندما يسأله صاحب البار شيئًا ما.

اتسعت عينا إيميلي، "واو، هل يوجد حقًا رجل عظيم هنا الليلة؟"

"دعنا نذهب." حثت صوفيا بهدوء.

"لماذا أنت مستعجل هكذا؟ السائق المعين لم يصل بعد... هاه؟ هل ينظر إلينا؟"

عندما سمعت صوفيا كلمات إيميلي ، التفتت برأسها وتوقف نبض قلبها فجأة.

وقف ألكسندر هناك، ويده في جيبه، وعيناه الداكنتان تتطلعان إليها.

فجأة، عاد الحديث الذي دار في الممر إلى ذهن صوفيا.

إيميلي، لا تعرف ماذا تفعل، دفعته من الخلف وصوت ضحكتها يتسلل إلى أذنيها: "أنا أنظر إليك حقًا، هل تريدين الحصول على WeChat الخاص بي؟"

شعرت صوفيا بوخز في فروة رأسها، وسحبتها للخارج، "ما هذا الجحيم! هذه مديرتي!"

"مديرتك؟" كانت إيميلي في حيرة. "لا تسحبيني، سأذهب بنفسي. لا، هل أنت خائفة إلى هذا الحد؟ ألم تكن معروفة باعتبارك أقوى امرأة في شارع كوتون؟ لماذا أنت خجولة الآن؟"

فجأة، احمرت خدود صوفيا وتوهجت: "ألم تقل إننا لا نريد التحدث عن طفولتنا!"

أدارت رأسها أثناء حديثها، وفجأة التقت عينا ألكسندر مرة أخرى. لم تكن المسافة بينهما كبيرة، لذا لم تكن تعلم ما إذا كان قد سمعها أم لا.

كانت الليلة الماضية ليلة سيئة للغاية بالنسبة للمجتمع. سحبت صوفيا إيميلي وسارت بسرعة كبيرة.

"الكسندر، الكسندر."

عندما غادر الأصدقاء، اصطدم إيثان بكتف ألكسندر، "ماذا تنظر إليه؟"

كان ألكسندر لا يزال ينظر في الاتجاه الذي اختفت فيه الشخصية، يفكر في الكلمات التي جاءت إليه للتو، ويضحك بلا سبب.