Capitolul 3

(Leah POV)

Abia am 14 ani, așa că nu am fost la foarte multe înmormântări. Nu știam toate ritualurile implicate și nu știam cât timp durează să le parcurg pe toate.

Înmormântarea a început la ora 14:00, așa că anticipasem că ceremonia și ritualurile vor fi făcute sau cel puțin mai mult înainte de întuneric. Nu mi-am dat seama de greșeala mea decât a fost prea târziu, după ce am fost așezat lângă mama într-unul dintre cele mai vizibile locuri din întreg amfiteatru. Dacă mi-aș fi dat seama ce înseamnă totul, aș fi încercat să găsesc un loc în spate sau pe una dintre părți. Acest lucru i-ar fi supărat probabil pe părinții mei, dar nu la fel de mult ca să implor să plec în mijlocul ritualurilor finale ale Sabrinei.

Nu am mai văzut niciodată atâtea emoții negative de la părinții mei. Mă durea inima când îi priveam ținându-se unul de celălalt și plângând. Poate că nu am văzut-o pe Sabrina în aceeași lumină ca ei, dar am iubit-o. Cel mai important, i-am iubit și i-am iubit. Aș face orice ca să dispară durerea părinților mei.

Pe partea bună, poate că să-i enervezi pe mine a fost o bună distragere a atenției. În loc să se simtă triști, ar putea simți furie.

Nu că aș avea de ales. Cu cât se întuneca, cu atât corpul meu a început să mă doară și să mă doară. Mă simțeam febril și amețit și, în ciuda faptului că făceam tot ce-mi stătea în putință pentru a mă simți confortabil pe scaun, știam din ceea ce îmi spuneau prietenii și ceea ce văzusem că eram la câteva minute să-mi fac un spectacol. Trebuia să ies de acolo și repede.

Orice speranță pe care o aveam ca cineva să fie acolo cu mine când m-am schimbat a dispărut. Știam că sunt singur pentru asta.

Când m-am ridicat, am simțit că niște ochi furiosi asupra mea. Nu m-am putut abține să nu mă întorc să văd cine mă privea în jos. Deloc surprinzător, a fost viitorul alfa Alexandru. Ne-am blocat pentru scurt timp în ochi și apoi am plecat în fugă.

Astăzi nu era prima dată când îl surprind pe Alexandru privindu-mă la mine, dar era prima dată când vedeam în privirea lui o asemenea furie și resentimente. Habar n-aveam despre ce era vorba, dar mi-am spus că probabil era exact felul în care Alexander alegea să se întristeze.

Neîndemânatic, după ce am doborât câteva aranjamente florale în timp ce ieșeam pe ușă, am reușit în sfârșit să iasă din locație. M-am grăbit spre pădurea din apropiere. La început, am început să mă îndrept spre direcția în care plecasem cu Sabrina chiar aseară, dar mi-am dat seama repede că era o idee proastă. Am decis să mă îndrept în sens invers, spre o cascadă.

Încă nu știu de ce Sabrina a insistat atât de mult să mă întâlnesc cu ea în pădure aseară. Mi-a spus înainte de a coborî să se uite la un film cu Alexander că are ceva special pe care voia să-mi arate la miezul nopții. Am încercat să-i spun că nu vreau să o întâlnesc atât de târziu pentru că trebuia să-mi economisesc energia pentru primul meu schimb, dar se încăpățâna... și știam prea bine ce se întâmplă când Sabrina se încăpățânează sau simțea că este provocată. În plus, naiva am crezut că există posibilitatea ca Sabrina să-mi facă un cadou sau să facă ceva frumos pentru mine odată.

Un alt fulger de durere m-a distras să nu mă mai gândesc la noaptea trecută și am căzut la pământ.

Deodată, am auzit o voce în capul meu. "Continuă, Leah. Continuă. Du-te la cascadă."

Nu eram sigur cui îi aparține vocea, dar știam că trebuie să o ascult. Luptându-mă, m-am urcat în picioare... doar pentru a cădea din nou la pământ când o altă fulgerare de durere m-a lovit. Totul din mine dorea să renunț și să mă rog să mă alătur Sabrinei oriunde ar fi ea. Cu toate acestea, vocea a vorbit din nou.

"Leah, te voi ajuta să treci peste asta, dar am nevoie să te miști. Te rog. Târă-te dacă trebuie, dar trebuie să ajungi la cascadă."

Încet, m-am pus în patru picioare și m-am târât cât de repede am putut prin pădure spre cascadă. Mâinile și picioarele îmi erau răzuite, dar zgârieturile nu erau nimic în comparație cu durerea pe care o simțeam în timp ce corpul meu se pregătea pentru prima sa schimbare.

Probabil că mi-a luat cel puțin 10 minute --deși în mintea mea se simțea mai degrabă câteva ore- dar în sfârșit am ajuns la cascadă. Odată acolo, m-am prăbușit. Durerea a continuat să vină asupra mea în valuri uriașe și de câteva ori am fost sigur că voi opri respirația.

„Așteaptă, Leah. O să fii bine. Am nevoie să-ți limpezești mintea și să te concentrezi doar să eliberezi.”

Durerea m-a durut prea mult ca să lupt sau să le pun la îndoială, așa că am închis ochii și am făcut exact ce mi sa spus. Am auzit și am simțit zgomotul oaselor rupându-se și am simțit că corpul meu se autoimplodea.

În cele din urmă, după alte câteva minute - care din nou păreau să treacă cu încetinitorul - durerea a încetat brusc.

— Bună treabă, Leah. Ai făcut bine, spuse vocea.

Durerea dispăruse, așa că în sfârșit am putut să pun întrebări. "Cine. cine esti?" Am întrebat.

"Sunt lupul tău, prostule. Mă numesc Rose. Ești gata să vezi cum arăt?"

"D-da."

"Bine. Acum deschide ochii."

Am deschis ochii și am observat imediat că nu mai sunt om. Picioarele și mâinile mele erau labe. M-am uitat apoi în apa care se strângea la marginea cascadei și mi-am văzut reflexia... sau mai degrabă reflexia lui Trandafir. Inima mi s-a oprit.

Există multe tipuri diferite de lupi-lupi alfa; lupi beta; lupi gama; lupi războinici; lupi de argint ; lupi albi; lupi roșii; lupi omega. Și chiar și în cadrul acestor categorii, există diferite dimensiuni și culori și marcaje. Învățăm despre tipurile de lupi la școală.

„Așteaptă-te la neașteptat” a fost o frază care se spunea adesea despre prima tranziție, dar în realitate, lupul tău urmează în general descendența ta: copiii lupilor alfa vor fi în general lupi alfa; copiii lupilor beta vor fi în general lupi beta; și așa mai departe. În mod obișnuit, marea emoție - în special cu copiii de lup de rang - se concentrează pe dimensiunea, culoarea și personalitatea noului lup.

Privind înapoi la mine, în reflexia piscinei, era un tip de lup pe care nu îl văzusem niciodată sau despre care nu învățasem niciodată la școală. Blana lui Rose era de o frumoasă culoare albăstruie-argintie care aproape strălucea. Pe partea dreaptă a crupei ei era un simbol mare de semilună neagră, iar culoarea neagră a acelui simbol se potrivea cu labele negre solide și coada neagră. În plus, a observat că Rose era uriașă. Deși era greu de spus, mi s-a părut că Rose era cel puțin la fel de mare ca niște lupi alfa.

„Ce fel de lup suntem, Rose?”

"Un tip special. Vei învăța mai multe pe măsură ce timpul trece, dar să știi că Zeița Lunii ne-a binecuvântat pe tine și pe mine, Leah."

nu am spus nimic; Nu eram sigur ce să spun.

Eu și Rose am stat lângă cascadă încă o vreme, până mi-am amintit de înmormântarea Sabrinei. „Trebuie să ne întoarcem!” I-am spus lui Rose în panică.

Rose m-a ghidat prin cum să mă transform înapoi la forma noastră umană și am căutat frenetic în copacii din apropiere după haine. Am găsit un tricou și pantaloni scurți pentru bărbați. Ambele erau mult prea mari pentru rama mea mică, așa că am ales să-mi pun tricoul.

Mi-am luat și ochelarii de pe pământ și mi-am pus; din fericire nu s-au rupt în timpul tranziției. Acum că o am pe Rose, nu mi-ar mai fi nevoie de ochelari pentru că ea îmi va vindeca ochii. Cu toate acestea, Rose m-a avertizat că -deocamdată cel mai bine era să port în continuare ochelarii și să las haita să creadă că nu am încă lupul meu. Mi s-a părut un lucru curios din partea ei, dar nu aveam de ce să nu am încredere în ea.

M-am grăbit înapoi la casa de ambalaj și am intrat în suita beta, sperând să mă schimb rapid și să mă alătur grupului în doliu .

Din nefericire, odată ce am intrat în suită, am fost întâmpinat cu ochii furiosi, acuzatori ai mamei.

"UNDE AI FOST? CUM ÎNDRAZĂȚI SĂ FACEȚI O SCENA LA ÎNmormântarea surorii tale! NU ȚI ȚI RUSINE? ești atât de egoistă și egocentrică, încât nu te poți gândi la nimeni decât la tine?"

nu am spus nimic. Ce as putea sa spun?

Mama a făcut atunci ceva ce, în cei 14 ani ai mei, nu mai făcuse niciodată. M-a plesnit. Greu. Și bătaia a continuat de acolo.