الفصل السادس: خطة تتبادر إلى الذهن
سقط الرجل الطويل والنحيف على الأرض الخرسانية بصوت مكتوم. جسده، مثل كيس من الخرق، ارتعش عدة مرات. ركل قدميه، وأغلق عينيه، وتدفق الدم الأحمر الداكن ببطء من تحت رأسه.
كان الكلب في الفناء ينبح باستمرار.
حاول الرجل الأصلع الهرب أثناء الفوضى، لكن الشرطة هرعت إليه، وألقت القبض عليه، واستولت على اللوحة، وقيدته بالأصفاد.
لا تزال صوفيا تضع يديها على إطار النافذة، وتحدق في بو الذي كان يطلق النار.
بعد زواجها منه لمدة ثلاث سنوات، لم تكن تعلم أنه يستطيع إطلاق النار، وأنه كان مطلق نار دقيقًا.
في تلك اللحظة الحرجة الآن، لو تم إطلاق النار من البندقية بشكل أسرع أو أبطأ، أو بشكل غير مركزي أو بزاوية، لكان ذلك قد تسبب في أضرار قاتلة لها.
ألقى بو مسدسه، واتخذ خطوة طويلة، ثم توجه نحوها، وأنزلها من حافة النافذة.
ساعدها بعناية في علاج الجرح الموجود في رقبتها.
احتضنها بقوة بين ذراعيه، وفرك وجهها الشاحب الخائف بأطراف أصابعه الباردة، وسألها بصوت لطيف: "هل أنت خائفة؟"
نطقت صوفيا بـ "هممم" مرتبكة.
اعتقدت للتو أنني مت، لكنني لم أتوقع أن أهرب من الموت.
كان قلبي ينبض بقوة وأذناي تطن. كان المسدس المزود بكاتم الصوت لا يزال يصدر صوتا عاليا جدا.
كانت العملية برمتها مثل فيلم مثير.
لقد كانت خائفة للغاية حتى أنها بدأت بالتعرق البارد.
وقد قامت الشرطة بجمع اللوحة القديمة بعناية، ووضعتها في حقيبة واقية، ثم وضعتها في خزنة.
تعاونت صوفيا آليًا مع الشرطة لإكمال البيان ودخلت سيارة بو.
حتى الآن، لا تزال ساقاي ضعيفتين ورأسي يشعر بالدوار.
كان الليل مظلما وكان الطريق الريفي ضيقا.
بدأ السائق تشغيل السيارة. القيادة نحو المدينة.
كانت صوفيا بين ذراعي بو.
لقد ربت على ظهرها الرقيق مرارا وتكرارا، مواسياً إياها: "لا بأس، لا بأس، لا تخافي".
كان عناقه دافئا للغاية. انحنت صوفيا بشكل غريزي بين ذراعيه، وشعرت بالحموضة والمرارة وقليل من الحلاوة في قلبها.
لا زال لديه مشاعر تجاهي كزوجين.
شعر بو برد فعلها، فاحتضنها بقوة، وهمس في أذنها بصوت خافت، بنبرة لوم: "لماذا لم تتصلي بي عندما وقع الحادث؟ حماتي مهملة للغاية. لم تدرك وجود خطب ما إلا بالأمس واتصلت بي لتخبرني."
كان حلقه جافًا، وذقنه مدفونة في شعرها، ويديه ممسكتان بملابسها، وهمس: "ماذا لو حدث لك شيء؟"
لقد فوجئت صوفيا قليلا.
في هذه اللحظة، شعرت أنه يهتم بها. أنت تهتم أكثر مما تعتقد.
رفعت ذراعيها، وعانقت خصره ببطء، ودفنت وجهها في ثنية رقبته.
لقد انبعثت منه رائحة يمكنها الاعتماد عليها، وتلك الرائحة جعلتها تشعر بالراحة.
اجتاح شعور دافئ قلبها، وتحولت عيناها تدريجيا إلى اللون الأحمر.
في منتصف الرحلة، رن هاتف بو المحمول.
خفض عينيه وألقى نظرة وأغلق الهاتف.
كان لدى صوفيا حدس بأن المتصل هو كلوي.
وبعد فترة وجيزة، رن أيضًا هاتف المساعد الذي كان يجلس في مقعد الراكب.
وبعد أن أجاب على المكالمة، قال بضع كلمات، وسلم الهاتف، وقال: "بو، إنها مكالمة كلوي".
أخذ بو الهاتف وسأل، "ما الأمر؟"
كان صوت كلوي الرقيق مليئًا بالقلق: "بو، هل وجدت الأخت صوفيا؟"
وجدتها.
« لا بد أنها خائفة، أليس كذلك ؟ عليك البقاء معها. » لا تأتي إلى المستشفى لمرافقتي هذه الأيام. "
قال بو بصوت خافت "همم".
ولأنها كانت قريبة، تمكنت صوفيا من سماع ذلك بوضوح، فبرد قلبها الدافئ.
طالما لم يتم الطلاق بينهما فهو لا يزال زوجها. إنه أمر مهين بالنسبة لها أن تضطر إلى الاعتماد على طرف ثالث للحصول على الدعم أثناء وجود زوجها معها.
دفعت ذراع بو برفق بعيدًا وتحركت لتجلس على الكرسي.
أمالت رأسها لتنظر من النافذة، وابتسمت لظلها في نافذة السيارة؛ ابتسامتها وشفتيها كانت باردة.
إن الجمال الذي رأيته للتو كان مجرد وهم.
نعم، كان كل هذا وهمها.
توجهت السيارة إلى المدينة.
قالت صوفيا لبو: "أرجوك أرسلني إلى منزل أمي، وساعدني في إيجاد ذريعة للذهاب إلى منزل جدتي".
ظل بو صامتًا لبرهة، "حسنًا".
العودة إلى المنزل.
بمجرد دخولها الغرفة، احتضنت باتريشيا صوفيا بين ذراعيها. فبكت وسألت: " هل أنت بخير يا فتاة ؟"
"بخير. "
من الجيد أنكِ بخير، من الجيد أنكِ بخير. كنتُ خائفًا جدًا. هذا خطئي لإهمالي. لم أُدرك أنكِ أردتِ مني تناول دواء لخفض سكر الدم. استغرق الأمر يومًا لأستعيد وعيي. شكرًا لبو على مساعدته الناس في العثور عليكِ. لولاه، من يعلم ماذا كان سيحدث لكِ. أنتِ طفلتي الوحيدة. لو حدث لكِ مكروه، كيف كنتُ سأعيش؟ في هذه اللحظة، كانت المرأة المتهورة عادة تبكي بصوت عالٍ.
رفعت صوفيا يدها لتمسح دموعها وأقنعتها بهدوء: "لا تبكي يا أمي. لقد عدت سالمة معافاة، أليس كذلك؟"
وبعد اسبوع، في الليل.
شرب بو كثيرًا في حدث عمل.
ساعده السائق في العودة إلى منزله. استلقي على الأريكة.
وقف ليحضر منشفة وسمع عيون بو تغلق وتتمتم: "صوفيا ، صوفيا ، اسكب لي كوبًا من الماء. "
تردد السائق لمدة ثانيتين، ثم أخرج هاتفه المحمول واتصل بصوفيا قائلاً: "سيدتي، بو مخمور ويستمر في مناداتك باسمك".
ضغطت صوفيا على شفتيها ولم تقل شيئًا.
سمعت باتريشيا هذا فقالت: "اذهب واهتم بها. ما دمت لم تخضع لإجراءات الطلاق، فأنتما ما زلتما زوجًا وزوجة. لا تجعل الأمور محرجة".
قالت صوفيا "هممم" وقالت للسائق "سأكون هناك على الفور".
"شكرا لك سيدتي." أغلق السائق الهاتف.
سكب كوبًا من الماء وأطعم بو.
لقد انتهيت للتو من نصف مشروبي عندما رن جرس الباب.
وضع السائق الكوب على طاولة القهوة ووقف لفتح الباب.
كلوي واقفة بالخارج مرتدية الأبيض ، وهي تحمل سلة فاكهة.
اعتذر السائق: "كلوي ، بو مخمور. أخشى أنني لا أستطيع تلبية طلبك. "
ابتسمت كلوي، "هذا رائع، سأعتني به."
دخلت ووضعت سلة الفاكهة على خزانة الأحذية وقالت للسائق: "ارجع أنت، وسأعتني ببو".
بدا السائق محرجًا وقال: "لقد اتصلت للتو بالشابة وستكون هنا قريبًا".
ابتسمت كلوي قليلاً، "لا بأس، أنا أعرف الأخت صوفيا، لديها مزاج جيد، ولن تمانع."
تردد السائق للحظة ثم قال: "حسنًا إذن".
أخذ مفاتيح السيارة وغادر.
أثناء سيرها حول المدخل، ذهبت كلوي إلى الأريكة وجلست، والتقطت فنجان الشاي وأطعمت جو.
بو يشرب الماء.
بو رائحة عطر مألوفة وفتح عينيه ببطء.
عندما رأى أنها كانت كلوي ، ظهرت لمحة من المفاجأة في عينيه. اجلس على الأريكة. السؤال: لماذا أنت هنا ؟
رفرفت كلوي برموشها وابتسمت بمرح، "لقد افتقدتك كثيرًا لدرجة أنني لم أستطع إلا المجيء إلى هنا. لن تلومني، أليس كذلك، بو؟"
عبس بو قليلاً، "أنا في حالة سُكر، لا أستطيع أن أخدمك، عد إلى هنا."
صُدمت كلوي، واحمرّت عيناها، وقالت بحزن: "يا أخي بو، ما زلتَ لم تسامحني حقًا. سبق أن ذكرتُ أن رسالة الانفصال قبل ثلاث سنوات أرسلتها أمي عبر هاتفي. أرسلتني إلى الخارج، وكان هناك من يراقبني على مدار الساعة ليمنعني من التواصل معك. هل تعلم كم كانت حياتي مؤلمة خلال هذه السنوات الثلاث؟ افتقدتك كثيرًا كل يوم، لكنني لم أستطع رؤيتك. لقد عذبتني حتى أصبت باكتئاب حاد..."
غطت وجهها وبكت بشدة.
" لقد سامحتك، حقيقي. "كانت عيون بو مضطربة بعض الشيء. وكان الصوت دافئا: " لا تبكي " .
نظرت إليه كلوي بعيون مليئة بالدموع، وتبدو مثيرة للشفقة وغاضبة، "إذن لماذا تطاردني بعيدًا؟"
"لم أُطلَّق بعد. ليس من اللائق أن تكوني هنا في هذا الوقت المتأخر." هو
كان يضغط على ساقيه بقوة بيديه، محاولاً استخدام الألم لإيقاظ نفسه.
لقد التقطت كلوي هذه التفاصيل وتحركت ببطء نحوه، وذراعيها الناعمتين تتسلقان كتفيه مثل الكروم، ونظرت إليه بابتسامة على وجهها، وقالت بهدوء، "لا أمانع".
استدار بو جانباً وقال "أنا أهتم".
ومضت إشارة من خيبة الأمل في عيني كلوي، وتجمدت اليد التي مدتها في الهواء، واستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تسحبها.
فجأة أصبح الاثنان عاجزين عن الكلام.
ملأ الصمت المظلم الغرفة بأكملها.
لم تستطع كلوي أن تتحمل الصمت، لذا نظرت إلى الأعلى ونظرت حولها. وأخيرا سقطت على اللوحة على الحائط، إجراء محادثة قصيرة، " هل هذه اللوحة الحبرية للخيزران عمل أصيل للفنان تشنغ بانكياو ؟"
"لا، صوفيا نسختها."
"حقا؟ إنها لوحة رائعة، ظننت أنها أصلية." قالت كلوي بصوت خافت: "لم أتوقع أن تكون الأخت صوفيا جيدة إلى هذا الحد".
بو الداكنة أكثر رقة، "إنها ممتازة بالفعل."
"بو أفضل. في نظري، ستظل دائمًا أفضل رجل." حدقت فيه كلوي بعيون لامعة، والإعجاب في عينيها على استعداد للانفجار.
تدلت رموش بو الكثيفة قليلاً، وكانت هناك طبقة رقيقة من الصقيع تحت عينيه.
في قلب صوفيا ، أفضل رجل يجب أن يكون شقيقها جاستن .
فجأة ، سمعت كلوي خطوات خفيفة للغاية خارج الباب، وتذكرت ما قاله السائق لها، سوف تأتي صوفيا قريبًا.
دارت عيناه وخطر بباله خطة.
وقفت وأمسكت بذراع بو، وكان صوتها ساحرًا وعاطفيًا: "بو، دعني أساعدك في الاستحمام. بعد الاستحمام، سأغادر عندما تنام."
"لا حاجة." رفع بو يده ليدفعها بعيدًا.
"لا بأس. أنا لست غريبًا."
"حقا، لا داعي لذلك. فقط اذهب بعيدا!" بدأ يبدو منزعجًا.
عندما سمعت صوت الباب وهو يُفتح، اتخذت كلوي قرارها. صرخت "آه" وتظاهرت بالسقوط عليه. وضعت ذراعيها حول خصره ووضعت فمها بالقرب منه.
بو رقبتها وحاول تحريك رأسها بعيدًا.
كانت كلوي تلتف حوله مثل الثعبان، كان يشرب كثيرًا وكانت عضلاته ضعيفة . لم أستطع فتحه لفترة من الوقت.
بمجرد دخول صوفيا الغرفة، رأت كلوي وبو يعانقان بعضهما البعض ويقبلان بعضهما البعض!
الأيدي التي كانت تداعب خصرها بلطف كانت الآن تمسك رقبة كلوي بشكل حميمي!
شعرت صوفيا وكأنها أصيبت بصاعقة، ونصف جسدها أصبح باردًا!