الفصل السابع صديق أم عدو؟
"ميجان،" نادى السيد بلاكوود بهدوء، وظل ينظر إليها بثبات بينما كان يقرأ تعبير وجهها. "أعتقد أنك قابلت مساعدتي الجديدة،" أضاف. دارت عيناه إلى صدرها حيث لم يستطع إلا أن يلاحظ أن ثدييها كانا بارزين في ذلك الفستان الذي كانت ترتديه.
أومأت ميغان برأسها بتردد قليل. "نعم سيدي، على الرغم من أنني لم أكن أعلم أنك وجدت بديلاً حتى الآن." ردت وأسقطت الملفات ببطء على طاولته، بينما كانت بطيخها معلقة بعناية أعلى مرفقيها الداخليين أثناء قيامها بذلك.
بدا الأمر وكأنه عمل متعمد لجذب انتباهه، لكن السيد بلاكوود لم يفكر كثيرًا في الأمر. لقد تغيرت ميجان في الأشهر القليلة الماضية لكنه لم يكلف نفسه عناء معرفة ما إذا كان هناك خطأ ما بها. لم تكن تبدو جذابة بهذا الشكل من قبل ولم يستطع ماكسويل معرفة ما إذا كان هناك سبب للجاذبية المفاجئة. ربما كانت تمر بمرحلة أو شيء من هذا القبيل، طالما أنها أنجزت العمل، لم يزعجه ذلك.
"أوه... نعم. لم أكن أعتقد أنها ستعود." أجاب الرئيس التنفيذي بصدق وهو يتذكر كلمات آنا التحذيرية في اليوم الأول الذي قدم فيه عرضه. على الرغم من أنه شعر بالإهانة، إلا أنه أصبح مفتونًا وأمل أن تغير رأيها. لذا يمكنك أن تتخيل مدى سعادته، في اليوم الذي قبلت فيه عرضه، كان لديه أب سيئ تمامًا قبل أن يتلقى تلك المكالمة منها وطلبها للاجتماع غير كل شيء.
"لكن ماكسويل كان يعرف كيف يخفي مشاعره الحقيقية وراء وجه جامد، لقد التقط ذلك خلال سنوات مراهقته حيث أبقى الناس على حافة الهاوية وغير قادرين على قراءة أفكاره." أنت لا تبدو مشرقة جدًا اليوم، ميجان. هل هناك شيء أحتاج إلى معرفته؟" سأل السيد بلاكوود عرضًا وهو يلتقط كوب القهوة الساخنة الذي تم تقديمه منذ أكثر من ساعة، لقد كان باردًا الآن ولذا كان عليه التخلص منه.
"سيدي ... لا أعرف ما إذا كان هذا وقتًا مناسبًا ولكن كان هناك انخفاض مفاجئ ومزعج في سعر الماس، ليس مثل انخفاض الأسعار العادي الذي واجهناه في الماضي، هذا أسوأ. إذا لم نتوصل إلى تدابير جادة للتخفيف من تأثير انخفاض الأسعار قريبًا جدًا، فسنكون في خسارة كبيرة."
تحول وجه السيد بلاكوود من الحياد إلى القلق في لحظة. "الخسارة..." تمتم بهدوء وضحك. "أنا أكره الخسارة"، ثم تأوه وضغط على قبضته. حتى مع كل ثروته، كان السيد بلاكوود يخشى الفقر ويحتقر الفقراء، حتى خيالاته الشهوانية لم تستطع أن تقوده بعيدًا عن دائرة الثروة.
"ماذا يجب أن نفعل يا سيدي؟ هل يجب أن أدعو إلى اجتماع مجلس الإدارة؟" سألت ميجان على الفور، حيث لاحظت أن الرئيس لم يكن يقدم أي أفكار وكان مزاجه يتغير بسرعة.
"اجتماع مجلس الإدارة؟ لدي مساعدة الآن، ميجان. هذه وظيفتها... لكن لا، لن ندعو إلى اجتماع مجلس الإدارة. لا أعرف كيف أصلح هذه المشكلة لأنني لست على دراية بها، لكن من الجيد أن مساعدتي الجديدة حاصلة على درجة البكالوريوس في إدارة الأعمال. دعنا نرى ما إذا كانت تعرف كيف تدافع عن شهادة الدبلوم تلك." ابتسم بغطرسة.
حكت ميغان رأسها، وبدت على وجهها نظرة عدم موافقة وخيبة أمل. "سامحني يا سيدي، لكن هذه مشكلة خطيرة قد تكلفنا الكثير من الأضرار المالية إذا لم نتخذ الحيطة والحذر. هل أنت متأكد من أنك تريد تركها للقط الجديد؟"
ضحك السيد بلاكوود بهدوء، فقد شعر أن ميجان لم تحب هذه "القطة الجديدة" كثيرًا. دفع كرسيه إلى الخلف وجلس منتصبًا. "لماذا لا؟"
"كما قلت، سيدي... لا أشعر حقًا أنه من الجيد ترك هذه المشكلة لها. قد تكون جيدة كما تقول ولكن يجب أن نختبرها بمشاكل بسيطة، بدلاً من وضع مصير الشركة بين يديها. ليس لدينا الكثير من الوقت للسماح لمبتدئة باتخاذ قرارات حاسمة نيابة عنا". نصحت.
زأر ماكسويل بهدوء وعيناه باهتتان. كان يكره أن يُقال له ما يجب أن يفعله. "سيدة ميجان، أقدر اهتمامك بشركتي ولكنني أفضل أن تقدمي لي النصيحة فقط عندما أطلبها، وأن تطيعي التعليمات عندما أعطيها." قال بصرامة.
بلعت ميغان ريقها بصعوبة ثم أومأت برأسها قائلة: "أنا آسفة يا رئيس. لن يحدث هذا مرة أخرى".
"حسنًا، اذهب الآن وافعل ما أقوله لك. أخبر الآنسة آن أن أحدث مشكلة تواجهها الشركة هي مشكلتها الآن، ولديها أقل من ثماني وأربعين ساعة لإيجاد حل لي، وافعل ما هو جيد لتذكيرها بأنني لا أتسامح مع الفشل". أومأت ميجان برأسها ثم وقفت . أمسكت بالملفات التي جاءت بها، والتي لم تكن ذات فائدة لأنها لم تتح لها الفرصة لإظهار الرسم البياني الذي رسمته لشرح انخفاض الأسعار الناجم عن الانخفاض المفاجئ في سعر الماس، ولم يهتم ماكسويل حتى بمعرفة التفاصيل.
وعندما وصلت إلى الباب، نادى عليها الرئيس التنفيذي بلاكوود، فتوقفت، ثم التفتت ببطء لتنظر إليه.
"ميجان،" بدأ بهدوء. "آمل أن تدركي أنك كنتِ من الأصول المهمة لهذه الشركة طوال معظم فترة إقامتك معنا؟" سأل.
شعرت ميغان بالارتباك عندما سمعت ذلك. لم يُبدِ المدير تقديره لعماله لقيامهم بما اعتبره عملهم، ولم تستطع إلا أن تتساءل عما إذا كان هذا سؤالاً خادعًا.
"أنا سعيدة لأنك تعتقد ذلك يا سيدي" أجابت بابتسامة.
"في نفس الوقت، ميجان... أتمنى أن تعلمي أيضًا أنه بصفتك سكرتيرتي الشخصية، من المتوقع أن يكون هناك أقصى قدر من التعاون بينك وبين مساعدتي الشخصية الجديدة من أجل نجاح هذه الشركة؟" سأل مرة أخرى.
ابتلعت ميجان ريقها بصعوبة مرة أخرى ثم أومأت برأسها. "نعم يا رئيس، أنا أفهم ذلك، وأؤكد لك أنه لن تكون لدينا أي مشاكل." قالت ووجهها لأسفل.
أومأ السيد بلاكوود برأسه. "حسنًا، إذًا يمكنك المغادرة، وسأرسل في طلبي إذا احتجت إلى أي معلومات، وإذا كان لديك أي معلومات جديدة لي، فقم بإبلاغ مساعدي بها." ثم أصدر تعليماته.
أومأت ميغان برأسها مرة أخرى ثم خرجت ببطء من المكتب، وهي تحمل الملفات على صدرها مثل طفل. وبينما كانت تبتعد، شعرت بأن قلبها مكسور. أثناء غياب مساعد شخصي لمكتب الرئيس التنفيذي، عملت بلا كلل لإقناعه حيث كانت تأمل في الحصول على ترقية إلى هذا المنصب. وبقدر ما كان منصب مساعد الرئيس التنفيذي من أقرب المناصب إلى الرئيس الرئيسي، كانت ميغان تعلم أن المساعد الشخصي سيكون دائمًا أعلى منها ولم تكن تحب ذلك.
يتبع!!