الفصل الثاني إنجاب طفل لعائلة الملوك

حاولت فيرونيكا، الحائزة على الحزام الأسود من الدرجة التاسعة في التايكوندو، صد ماثيو، لكنها لم تستطع أن تمسك به في هذه اللحظة بالذات. "اتركني أيها الأحمق!"

" كيف تجرؤ على اللعب بجد لتكون معي الآن بعد تخديري ..."

" ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ أنا هنا... من أجل المال!» كافحت فيرونيكا ضد الرجل، لكن لم تدرك مدى سخونة جسده إلا عندما لمست أصابعها جلده. هل قال للتو "المخدرات"؟ وبعد فوات الأوان، أدركت على الفور ما حدث، ولكن كان الأوان قد فات عندما نهضت وحاولت الهرب.

منعها ماثيو من التحرك. في النهاية، منزعجًا من صرخاتها المزعجة، قام بإدخال ربطة عنقه في فمها على الفور. "اسكت."

في تلك الليلة، فرض نفسه على فيرونيكا كالمجنون، وواصل الأمر معها حتى فقدت فيرونيكا وعيها وظهرت بالبكاء عدة مرات.

لعنت فيرونيكا ماثيو داخليًا. عليك اللعنة! هل هذا الرجل قوي جدًا أم أن هذا الدواء اللعين طاغٍ للغاية؟

…

كان وقت الظهيرة في اليوم التالي عندما استيقظت فيرونيكا بمفردها. تحركت قليلاً في السرير، لتجد نفسها تتألم في كل مكان كما لو أنها قد خرجت للتو من ضوء النهار الحي. ليس ذلك فحسب، بل كان جسدها لزجًا جدًا لدرجة أنها كادت أن تنهار.

جلست ونظرت في جميع أنحاء غرفة النوم. لقد رحل متى منذ فترة طويلة؛ وكان هناك مجموعة من الملابس النظيفة موضوعة على رأس السرير. نهضت من السرير وأخذت حمامًا سريعًا في الحمام. خرجت من غرفة النوم دون أن تكلف نفسها عناء إزالة مكياجها، راغبة في العثور على ماثيو وتطلب منه تفسيرًا. ومع ذلك، عندما خرجت من غرفة النوم، وجدت رجلاً غير مألوف يجلس على أريكة غرفة المعيشة.

" أنا توماس ريتر، السكرتير الشخصي للسيد الشاب ماثيو،" قال الرجل مقدمًا نفسه قبل أن تتحدث فيرونيكا.

أقسمت فيرونيكا بغضب قائلة: "أين ماثيو كينغز، ذلك الأحمق؟ هل سينكر مسؤوليته بعد أن شق طريقه معي وابتعد؟"

*سهول؟ كان توماس مندهشا. أولئك الذين لا يعرفون شيئًا لا يخشون شيئًا، أليس كذلك؟ وبدلاً من الجدال معها، أشار إلى علبة الحبوب الموضوعة على الطاولة قائلاً: "قال مديري إنه يجب عليك إما أن تتناولي حبة الصباح التالي وتخرجي من بلومستيد أو تموتي. اختاري بنفسك يا آنسة ميرفي.

إنه يعرف اسمي بالفعل! لا بد أنه قام ببعض التحقق من الخلفية، فكرت فيرونيكا. قام قلبها بشقلبة كاملة. عندما شعرت بمدى قسوة ماثيو وعدم شعوره، استولى عليها الرعب. وفي لحظة، اختفت كل غرورها. زمت شفتيها وسألت: "آه، أود أن أرى ماثيو. لقد أنقذت حياته، هل تعلم؟ فكيف يمكن أن يرد طيبتي بالكفر؟

عند سماع كلماتها، سخر توماس بازدراء. "حتى أنني سئمت من الاستماع إلى مثل هذه الكذبة السيئة. هل تعتقد أن رئيسي سيصدق ذلك؟"

" أنا أقول الحقيقة! ذلك اليوم-"

" الآنسة ميرفي!" نفد صبر توماس. "هل تريد ذلك بالطريقة الصعبة؟ لا تلومني لكوني غير سارة معك، ثم ".

دينغ! عندها فقط، فتح باب المصعد.

في البداية، اعتقدت فيرونيكا أنه ماثيو، ولكن لدهشتها، كانت المرأة التي خرجت من المصعد امرأة عجوز ذات شعر فضي تبدو ملكيّة ومتوازنة من رأسها إلى أخمص قدميها. ليس هذا فحسب، بل كان برفقتها خادمان.

انحنى توماس للمرأة العجوز. "يوم جيد، السيدة القديمة الملوك."

دخلت إليزابيث هاتشينسون وأطلقت النار على توماس بنظرة خاطفة. "ما الذي تفعله هنا؟"

" أنا فقط أعتني ببعض الشؤون الخاصة نيابة عن السيد الشاب ماثيو، السيدة العجوز كينغز،" أجاب توماس بصراحة.

أشارت إليزابيث إلى علبة حبوب منع الحمل على الطاولة. "من خلال" الشؤون الخاصة "، هل تقصد أنك تريد قتل حفيد عائلة الملوك؟"

لقد ذهلت فيرونيكا. ماذا؟ ابن الحفيد؟ عندما تابعت نظرة إليزابيث ورأت علبة الحبوب، لم تستطع إلا أن تتساءل عما إذا كان "الحفيد الأكبر" الذي أشارت إليه إليزابيث هو... مهلًا، إنها تشير إلى ما تركه ذلك الحقير بداخلي بالأمس، أليس كذلك؟

" وهذا ما أراده."

" همف! أخبر هذا الشقي أن يأتي إلي إذا كان لديه أسئلة ".