الفصل 137

انطلق فلين وأيدن وباستيان في سباق عبر الغابة تحت ضوء القمر المكتمل، يلعبون مثل الجراء الأصغر سنًا منهم كثيرًا. تصارعوا وتبادلوا النكات حتى شموا رائحة غزال ضخم، حيث امتزجت رائحة المسك القوية بآثار أقدامه الكبيرة العميقة في الوحل.

بدأت عملية الصيد في لحظة. واصطف الذئاب في صفوف دون أن ينبسوا ببنت شفة، فتركوا المجال للأنماط الطبيعية للمطاردة وقاموا بالأدوار التي طوروها منذ الطفولة. وكانت غرائزهم لا يمكن كبتها، فكانت تطالبهم بملاحقة هدفهم في اللحظة التي يراهم فيها ويطير.

انطلقوا عبر الأشجار وراء فريستهم، وقادوها نحو النهر، وداروا حوله من جميع الجوانب. قاد إيدن وفلين معًا الغزال نحو ألفا المستقبلي، الذي كان يتربص بهم خلف الشاطئ مباشرة. انتصب الوحش عندما رأى المتحول الضخم، وهو يئن ويركل بحوافره بينما كانت عيناه جامحتين. وبينما كان الذئاب الآخرون لا يزالون خلفه، أنزل قرونه واستعد للهجوم.