الفصل 1471

عند سماع هذه الكلمات، التفت الجميع برؤوسهم في آنٍ واحد نحو السيد واين. قال أحد رؤساء العائلات: "ما هذا الهراء؟ إذا أراد ماثيو لارسون أن يُعرف بسيد إيستشاير وأن يحكمنا، نحن أعظم عشر عائلات في إيستشاير، فعليه أن يدفع حياته ثمنًا لذلك! من يظن نفسه أن هذا الشاب الوديع يريد تحقيق ما فشل فيه بيلي نيومان؟"

وأومأ الباقون برؤوسهم موافقين على ما قيل:

لوّح السيد واين بيده. "جميعاً، أفهم وجهة نظركم. لكن السؤال الذي يجب أن نطرحه هو: هل يخطط ماثيو لارسون لحكم العائلات العشر؟ انظروا إلى ملك الجنوب. السيد ليفي يسيطر على كامل الولايات الجنوبية الست، لكن عائلاتها العظيمة لا تزال تملك أراضيها الخاصة، ولها الحق في التعبير عن رأيها. لم يسبق لهذا الرجل أن حكم عائلات الولايات الجنوبية الست العظيمة، ولم يتدخل في شؤونها إلا في أمرٍ خطير!" قال ذلك، ثم ألقى نظرة سريعة على الغرفة قبل أن يُكمل: "على نفس المنوال، فإن لقب ماثيو لارسون كحاكم إيستشاير ليس إلا خدعة. ما دمنا نعامله باحترام، فلن يتدخل في شؤوننا. هذا هو أفضل سيناريو هنا. لكن انظروا إلينا الآن. ماذا نفعل جميعًا هنا؟ نخطط لاستخدام أي وسيلة ممكنة للمطالبة بحياة ماثيو. ناهيك عن أننا استخدمنا عائلة كوزبي ضده. في النهاية، لم ينجو من تلك المحنة فحسب، بل ازداد استياءه منا بشكل كبير. أيها السادة، لو جاء إلينا عندما يكتشف حقيقة الأمر، فكم من العائلات التسع الكبرى في إيستشاير سيبقى؟"