Kapitel 1

Das Knarren hörte endlich auf. In dieser schweren Nacht beruhigten sich die tiefen, heiseren Stimmen allmählich.

Als der Mann aufstand und sich anzog, war ein leises Rascheln von Stoff zu hören.

Als Sophia Sealey die Kratzspuren auf seinem Rücken betrachtete, verspürte sie einen plötzlichen Impuls und packte reflexartig sein Handgelenk. „Könntest du heute Nacht hierbleiben?“

Liam hielt inne. Ohne sich umzudrehen und ihr den Blick auf seinen perfekt gestählten Rücken zu gestatten, knöpfte er sein Hemd zu.

Sophia war besorgt. Ihre Finger umklammerten die bereits zerknitterten Laken und zerknüllten sie noch mehr.

Sie hielt den Atem an, als wollte sie auf sein Urteil warten.

Nach einer langen Weile hörte sie ihn „Okay“ sagen.

Sophia atmete erleichtert auf. Sie spürte sogar, wie ihr die Tränen in die Augen stiegen.

Der Mann drehte sich um. Er war auffallend groß und hatte markante, schöne Gesichtszüge, und seine tiefgründigen Augen glichen dem sternenklaren Nachthimmel.

Dieser Mann war ihr Ehemann, Liam Ford.

Als Alleinerbe der Ford Corporation war er der jüngste Mann, der jemals die Fortune-Liste anführte, und der angesehenste Geschäftsmann weltweit. Er war zudem ein häufiger Gast bei großen Banketten und Veranstaltungen.

Ein so perfekter Mann wie er gehörte ihr.

Sophia richtete sich auf und sah ihm aufmerksam in die Augen. „Kann ich dir helfen, einen Schlafanzug anzuziehen?“

Sie berührte langsam seinen Hemdkragen und versuchte, seine Erlaubnis zu erbitten.

Liams Augen verfinsterten sich, doch er hielt sie nicht davon ab. Obwohl er etwas widerwillig wirkte, erlaubte er ihr, sein Hemd aufzuknöpfen.

Sophia atmete leise erleichtert auf und hatte innerlich ein bittersüßes Gefühl.

Während ihrer Ehe war Liam zweifellos der perfekte Ehemann.

Er war wohlhabend und angesehen. Seiner Frau gegenüber war er rücksichtsvoll und respektvoll.

Manchmal fragte sich Sophia, warum er überhaupt an ihr interessiert war.

Allerdings hatte sie keine Zeit, über dieses Problem nachzudenken … denn sie brauchte dringend Geld und dieser Mann war ihre einzige Stütze.

Liam war ihre einzige Stütze.

Auch wenn sie Mann und Frau waren, war sie in seiner Gegenwart dennoch vorsichtig und versuchte, seine Gunst zu gewinnen.

Liam war jedoch gut genug zu ihr. Er schenkte ihr die Würde seiner Frau. Auch wenn sie so durchschnittlich war, dass sie in einer Menschenmenge leicht unterging, hatte ihr ihre Identität als Mrs. Ford in der realen Welt Freiraum zum Atmen gegeben.

Abgesehen davon, dass er nie bei ihr übernachtet hat, war alles super.

Es war außergewöhnlich ruhig heute Nacht.

Dies war das erste Mal, dass Liam neben ihr schlief, und er schlief tief und fest.

Doch Sophia konnte nicht schlafen. Immer wieder wollte sie die Hand ausstrecken und sein Gesicht berühren.

Der Mann runzelte die Stirn und drehte sich um, sodass er ihr den Rücken zuwandte. Ihre Hand blieb mitten in der Luft stehen.

Einen Moment später zog sie verbittert ihre Hand zurück und schloss die Augen, um zu schlafen.

Am nächsten Morgen stand Sophia sehr früh auf, um Liam Frühstück zu machen.

Sie hatte ihr Haar zu einem hohen Pferdeschwanz hochgesteckt und enthüllte so ihren hellen Hals. Ein solcher Anblick bot sich Liam, als er aufwachte und die Küche betrat.

Sophia drehte sich um, als sie die Geräusche hörte, und lächelte ihn an. „Du bist wach.“

Liam grunzte als Antwort.

„Ich habe dir Frühstück gemacht. Es ist gleich fertig. Kannst du im Wohnzimmer auf mich warten?“

"Okay."

Sophia arbeitete schneller.

Da sie nichts zu besprechen hatten, frühstückten sie schweigend im Wohnzimmer.

Sie war schon immer eine gute Köchin gewesen. Als sie Liam dabei zusah, wie er langsam das Frühstück fertigstellte, lächelte sie zufrieden.

Liam hatte eine großartige Erziehung. Er war würdevoll, elegant und selbst beim Essen ein Hingucker.

Nachdem er sein Besteck abgelegt hatte, warf er ihr einen Blick zu und sagte: „Ich möchte dir etwas sagen.“

„Was ist los?“ Sophia wollte gerade die Teller abräumen, hielt dann aber inne und blieb neben dem Tisch stehen, um ihn anzusehen.

Der Mann klopfte mit seinen schlanken, markanten Fingern kurz auf den Tisch, bevor er ihr ein Dokument reichte – eine Scheidungsvereinbarung.