4. fejezet

Amikor rákerült a sor, Alexandera végül felemelte a fejét, és a jelzett szoba felé nézett. Mély levegőt vett, mielőtt megragadta a tokja fogantyúját, és maga mögé gurította.

Egy nő ült egy nagy íróasztal mögött, amikor beengedte magát. Fel sem nézett, amikor Alexandera becsukta az ajtót, és ott hagyta a csomagokat. A nő éppen gépelt valamit a számítógépén, Alexandera pedig kihasználta az alkalmat, és tanulmányozta őt.

Mivel egy kicsit idősebbnek nézett ki, mint a legtöbb természetfeletti, Alexandera nem tudta megmondani, mi is ő, és egyáltalán nem tudta megmondani, hogy természetfeletti-e. Nem volt olyan sápadt bőre, mint a vámpíroké, ezért ezt kizárta. Elegánsan öltözött, őszülő haja profi kontyba volt a feje tetején. Az asztalon lévő névtáblán ez állt: „Mrs. Benton, diákjóléti koordinátor.

Alexandera idegesen állt az íróasztal előtt, és nem tudta, hogy csak üljön, vagy udvarias legyen és várja a meghívást. Mivel most semmi sem volt a kezében, csak összecsavarni tudta őket, miközben Mrs. Benton figyelmét várta.

– Foglaljon helyet, kérem – mondta végül a nő.

Alexandera örömmel tette, amit mondtak neki. Annyira elfáradt az utazástól, és eltitkolta valódi érzelmeit, hogy szívesen ült.

Mrs. Benton arcán nem volt mosoly, miközben maga elé tolt néhány papírmunkát.

"Név?" – kérdezte Mrs. Benton.

"Alexandera. Alexandera Morgan."

Egy mappa jelent meg az idősebb nő előtt, amitől Alexandera majdnem kiugrott a helyéről. Mrs. Benton megállt a dosszié kinyitása közben, és kérdőn felvonta a szemöldökét. Megpróbálta lecsillapítani a szívverését, miközben túlságosan ragyogóan mosolygott.

Nem ez volt az első alkalom, hogy varázslatot látott. Bármilyen távoli is volt a falka, volt egy-két boszorkány, aki átment, akire emlékezett. És mivel nem volt társasági élete, nagyjából az összes könyvet elolvasta, ami a többi fajról a kezébe került. De látni valami légből kapott varázslatot? Ez új volt. Rájött, hogy sok új dolgot fog látni itt, és hozzá kell szoknia, bármilyen rövid is legyen a tartózkodása.

– Elnézést – suttogta.

Mrs. Benton még egy pillanatig rajta tartotta a tekintetét, majd tovább lapozgatta az aktát.

– Telefon és bármilyen egyéb elektronika – mondta Mrs. Benton, és kinyújtotta a kezét.

Ave feltápászkodott, hogy kikapja a táskájából a kikapcsolt telefont. Nem vette észre, hogy amikor azt mondták, hogy nincs telefon, valójában elvették őket. Nem tudta, mit gondoljon, miközben a telefonját a nő tenyerére tette. Aztán ahogy a fájl megjelent, a telefon egyszerűen eltűnt. Elmúlt. Ezúttal visszafogta magát, de mi a fenét?!

"Alexandera Morgan. Omega. Munkafeladatot még meg kell határozni. Íme a kollégiumi megbízatása, ütemterve és üdvözlőcsomagja. Ott találsz egy térképet. A kulcsok a kollégiumban a recepción lesznek. Engedélyezett elektronika az íróasztalon. Nem messze innen van egy bevásárlóközpont, ahová szabad belépni, ha több bérletet kapsz" - mondta. "Tartsa be a szabályokat, vagy viselje el a következményeket. Mehet."

Alexandera majdnem ostorcsapást kapott attól, hogy milyen gyorsan elbocsátották.

– Sajnálom, nem értem – kezdte. – Az aktám szerint Omega vagyok?

Mrs. Benton már visszatért ahhoz, hogy gépeljen valamit a számítógépén.

– Ezt írja – válaszolta a nő unott hangon, anélkül, hogy ránézett volna.

– De én... – A hangja elcsuklott, amikor rájött, milyen hangos, ezért puszta suttogássá ejtette. – De én ember vagyok. Biztos vagyok benne, hogy hiba történt…

– Nincsenek hibák – vágott közbe Mrs. Benton. – Keresse meg a szobáját, és ismerkedjen meg mindennel a holnapi óra előtt.

– Hölgyem. Sajnálom, de még soha nem is váltottam át. Nincs semmi, ami arra utalna, hogy valaha is el fogok váltani – folytatta sürgetően.

Mrs. Benton abbahagyta a gépelést, ujjait a billentyűzete fölött tartotta, és szemei izzottak, ahogy újra ránézett. Alexandera visszaroskadt a székbe, amikor egy ártalmatlan külsejű nőből őrült kurvává változott, aki nem fél megölni a helyszínen.

– Mehet – ismételte meg Mrs. Benton.

Alexandera szíve nagyot dobbant, ahogy gyorsan felállt a székről, és megragadta a kapott papírokat. Meg sem próbálta leplezni, milyen hevesen dobog a szíve, tekintetét a földre szegezve rohant el új iskolatársai mellett, táskájával a nyomában.

Ennek nem így kellett volna történnie. Itt kellett volna közölni vele, hogy hibát követtek el, és intézkednek, hogy a lehető leghamarabb hazatérhessen. Még arra is felkészült, hogy elfogadja, hogy egy kicsit megváltozik az elméje, hogy elfelejtse az elmúlt napokat, és úgy élhessen, mintha egyáltalán nem kapta volna meg a meghívást.

A varázslat varázslat volt, de biztosan elkövethetnek még hibákat?

Szíve még mindig hevesen dobogott, miközben az ügyével küszködött lefelé a lépcsőn a bejáratnál, majd a szökőkúthoz rohant.

Ott ült a szélén, és zsibbadtan nézte a vizet, miközben a jövőjén töprengett. Valóban azt várták tőle, hogy közöttük éljen? Úgy edzeni velük, mintha egyenrangúak lennének? A fiú korábbi szavai visszajátszottak a fejében. Ez tréfa volt? Ennyire feldühített valakit, hogy azt gondolta, ez a tökéletes módja annak, hogy visszafizesse? Ezt a gondolatot gyorsan elhessegette. A falkában senkinek sem volt akkora befolyása, hogy bármiféle kapcsolatban álljanak a tanács tagjaival, akik ezeket a dolgokat eldöntötték.

Amikor felnézett, rájött, hogy kevesebb ember van a közelben. Nem tudta, mennyi ideig ült ott, de mélyeket lélegzett, és edzette a testét, hogy megnyugodjon.

Rendben volt. Mrs. Benton nem hallgatott rá, de valakinek fel kellett vennie az ügyet azzal, aki ezt a helyet vezette, miután elkezdte az óráit.

Ezzel a meggyőződéssel szánt egy pillanatot, hogy megfelelően körülnézzen. Az előtte lévő régi épület valóban úgy nézett ki, mint egy történelem aknamezője, de a többiek is, akiket az oldalára láthatott. Talán megtudhatna egy kicsit többet a helyről, mielőtt kirúgják. És kíváncsi volt, hol vannak a tényleges tantermek és előadótermek.

Aztán ott volt a szökőkút közepén az óriási víztükör, egy gömb alakú, a víz felülről csírázott, és az oldalakon zuhogott. Ha alaposan megnézte, úgy tűnt, hogy néhány szimbólum volt rajta, és ha nem téved, ezüst volt. Ez furcsa volt. Soha nem találkozott még olyan természetfelettiekkel, akik szándékosan bármi ezüstöt tartanának a közelükben, tekintve, hogy az megölheti őket.

Vállat vont, amikor végre lenézett a papírokra, és elővette a kollégiumi információit és egy térképet.

– Hú – mondta magában.

Úgy tűnt, hogy a terület, amelyet belépéskor látott, fele sem volt annak. A térkép örökké ment, bár több korlátozott terület volt rajta. Az oktatási létesítményeket szakterületenként különítették el, mint egy normál főiskolát, és nagy területeket jelöltek ki a másik képzés számára, amelyen nem tudna részt venni.

És igaza volt abban, hogy mennyit kell naponta gyalogolnia, hogy eljusson az órára. Amikor megtalálta a kollégiumát, majd azt az épületet, ahol tudományos tanulmányainak nagy részét befejezte, lelkileg felsikoltott. Halálosan fáradt lenne, mire az órára sétált.

Talán az üdvözlőcsomagjában lenne valami közlekedési információ. Kétszer végignézett mindent, majd felsóhajtott. Nem volt semmi. Meg kellene kérdeznie a szobatársait, hogyan működtek a dolgok.

Sóhajtva betette a papírjait a bőröndje tetején lévő táskába, megragadta a fogantyút, és elindult. Nem tudta pontosan, hol vannak, de borzasztó meleg volt, és nem volt alkalmas a hosszú sétákra.

Amikor megtalálta a kollégiumát, túl izzadt, éhes és szomjas volt ahhoz, hogy törődjön azzal, hogy egyáltalán nem hasonlít azokhoz, amelyek mellett elsétált. Senki sem nézett rá kétszer, amikor belépett, és senki sem volt a recepción. A tetején azonban sok kulcskészlet volt, így nem habozott megkeresni a szobájába valót.

Miután megtalálta, egyenesen a kis konyhasarokba ment, hogy megnézze a hűtőszekrényt. Nem volt benne semmi. Se palack víz, se étel. Sóhajtva kinyitotta a csapot, és hagyta, hogy egy kicsit folyjon, mielőtt a király annyit ivott, amennyi szükséges. Aztán vett egy hosszú, hűsítő zuhanyt, majd törölközőbe csavarta a testét anélkül, hogy még a haját is megszárította volna. Nem vette a fáradságot, hogy felöltözzön, vagy körülnézett a szobában, hogy hány lánnyal fog megosztani, és megérkeztek-e már. Ledőlt az egyetlen ágyra, melynek lábánál összehajtott ágynemű volt, és lehunyta a szemét.

Csak egy kis szunyókálás. És akkor elég őszintén tudott gondolkodni ahhoz, hogy rájöjjön a dolgokra.