5. fejezet

Zeke csalódottan nézte a büfébe kirakott kínálatot. Bár minden minőségi étel volt, ahogy az ezen az akadémián elvárható volt, de tekintve, hogy a legtöbbjüknek mennyi pénzt kellett fizetnie azért, hogy itt lehessen, egyiknek sem volt olyan csodálatos illata, mint annak, amit korábban készítettek.

– Meggondoltad magad? – kérdezte Derek, miközben telerakott egy tányért étellel.

Sóhajtva felkapott egy tányért, és rátett valamit anélkül, hogy különösebben odafigyelt volna arra, hogy mi az. Úgy tűnt, elvesztette az étvágyát a várva várt finom kínálat nélkül.

Amikor felvett egy üveg vizet is, átnézett a szokásos asztalára, és látta, hogy Myles már ott ül egy csapat lánnyal – Claire baráti társaságával. A három lány mindenhova együtt járt, és mindig rájuk kényszerítették a társaságukat, mintha Claire a barátait is az övéivel próbálná összehozni. Minden egyes helyen megfordultak, mint a varázslat. A lányok soha nem ettek a kávézóban, így csak sejtette, hogy valaki mondta nekik, hogy ott vannak.

Újabb sóhajjal az asztalához lépett , és útközben biccentett néhány társának. Ez az iskola megtanította nekik, hogyan kell diplomatikusnak lenni és fenntartani a kapcsolatokat, és szerinte ezt elég jól csinálta. Nem számított, hogy néhányan rossz irányba dörzsölték, vagy hogy sok félelmet érzett bennük; az ő feladata volt a béke fenntartása.

- Szia, kicsim – mosolygott Claire élénken.

Kisbaba? Összeráncolta a szemöldökét, miközben elfoglalta szokásos helyét az asztalfőn, majd válasz nélkül kinyitotta a vizesüvegét.

Talán itt volt az ideje, hogy elgondolkozzon azon, hogy véget vessen ennek a kapcsolatnak. Még azelőtt is, hogy az apja elrendezte volna a párját, mindig is tudta, hogy ő és Claire nem lépnek túl a félévek alatti pár lepedőben. De Claire annyira megbarátkozott vele, hogy állandóan ezeket a kisállatneveket használta. Az apja elveszítené a szart, ha meghallja, hogy így hívja.

– Csak ennyi van? – kérdezte Myles a tányérja felé biccentve – Kiderült, hogy mégsem vagyok éhes – válaszolta.

Érezte Claire érzéseit. Nem szerette, ha figyelmen kívül hagyják, de a férfi egészen biztos volt benne, hogy rendszeresen csinálja. Hogy miért ragadt még mindig a közelében, az nem volt tisztában vele. Nem, valójában nem volt. Szerette volna azt a megtiszteltetést, hogy a Blood Moon Pack következő Lunájának hívják, bár ezt az ajánlatot soha nem tette le az asztalra.

Elég szép volt ehhez a szerephez. Csupa mellkasa és feneke volt, és elég erős volt, amit az is bizonyít, hogy milyen jól teljesített a harci órákon. Ez volt és most is az egyetlen ok, amiért először őt választotta. De egy kicsit többet akart az agyi osztályon leendő párja számára. És nem akart olyan lányt, aki többet aggódna a ruhatáráért, mint a falka anyja. A nő, akit az apja erre a szerepre választott, bejelölte az összes négyzetet.

– Hallottad, mi történt ma? – kérdezte Claire, miközben egy banánt hámozott.

- Nem, de biztos vagyok benne, hogy elmondod nekünk - mondta Myles feszes mosollyal. - Egy ember van beíratva az iskolába.

Zeke szünetet tartott, amit csinált, hogy jobban odafigyeljen arra, amit mond.

"Ez lehetetlen. Egyetlen ember sem találja meg a helyét, és a Tanács nem követ el ilyen hibákat" - mutatott rá.

– És mégis itt van – vigyorgott Claire, és zöld szemei felcsillantak most, hogy felkeltette a figyelmét. – Látnod kellett volna. Úgy néz ki, mintha egy hajléktalanszállóról vették volna fel. Fogadok, hogy egy héten belül meghal.

– Biztosan valami. Tudod, hogyan működnek a dolgok. Talán egy gyenge boszorkány – mondta Derek, miközben beletúrt az ételébe.

"Nem, az emberszag tagadhatatlan volt. De az Omega kollégiumban helyezték el, szóval talán ez igaz" - mondta Claire vállat vonva. – Azt hiszem, biztosan tudni fogjuk, amikor holnap elkezdődnek a leckék.

Evett egy keveset a tányérján lévő péksüteményből, miközben ezen gondolkodott. Az Akadémia nem volt hely embernek, és Claire-nek igaza volt; valószínűleg nem bírná ki a hetet. Hogyan került egy meghívó a kezébe? Elfoglalta valaki más helyét?

Úgy döntött, hogy félreteszi ezeket a gondolatokat. Nem az ő feladata volt megkérdezni a Tanácsot.

– Elmész a buliba? – kérdezte Claire kis idő múlva.

Néha biztos volt benne, hogy csak azért beszél, mert tetszett neki a saját hangja. Különben először gondolkodna, mielőtt kinyitná a száját.

Eltolta a félig megevett péksüteményt, és a mellette álló nőre nézett. Három éven keresztül Justin a szemeszter minden első estéjén rendezte kellemetlenül hangos bulijait. Tehát a bulijai, valami számára ismeretlen okból, lettek az egyetlen parti, amelyet azon a napon rendeztek, amikor mindannyian visszatértek.

Claire jobb lenne, ha nem gondol arra, amit ő gondol, mert a férfi ott véget vet a dolgoknak.

Érezte, hogy farkasa megmozdul, ahogy az árulóra nézett.

Claire alázatosan nézett le, és képtelen volt visszatartani a tekintetét.

"Sajnálom. Elfelejtettem" - suttogta.

– Elfelejtetted? – kérdezte olyan nyugalommal, amit nem érzett.

Hogyan felejthette el valaki, aki részese akart lenni az életének, hogy Justin volt az ő halálos ellensége, annak a baromnak a szülötte, aki megölte az anyját és falkájának több tagját? Hogy ne tudhatta volna, hogy minden nap egy harc, hogy ne szakítsa szét?

– Sajnálom, Xavier – suttogta újra.

Szó nélkül felállt . Nem bírta többé látni Claire arcát. Az emberek érezhették a hangulatát, mert távol tartották az útját, amikor elhagyta az ebédlőt.

Két félév. Két félév, és úgy tudta kibelezni azt a seggfejet, mint egy halat. Shadow megpróbálta kitolni magát, és ezúttal engedte. Valószínűleg egy újabb futásra volt szüksége, hogy megnyugodjon. Kétszer sem gondolkozott, amikor levetkőzött, mielőtt még megérkezett volna az erdőbe, és akkor Shadow óriási mancsai dübörögtek a földön, ahogy átszáguldott a sűrű fák között.

Nem tudta, mennyi ideig futott, de amikor úgy döntött, hogy visszaindul a házuk mögötti patak felé, sötét volt, és újra ő irányította az irányítást. Nem mozdult hátra, miközben ivott egy pohár vizet, majd lefeküdt egy fűfoltra, hogy élvezze a békét.

Ahogy elszunnyadt, az a csodálatos illat ismét betöltötte az orrát. Lövésben talpon volt, miközben a levegőt szimatolta. Az az illat... Vacsoraidő volt már? Nem, ez nem ugyanabból az irányból jött, mint a konyha. Shadow átvette a vezetést, miközben követte az illatot. Ezúttal megtalálná. Nem hitte, hogy pihenni fog, amíg rá nem jön, honnan jön.

Hangos zenét hallott, és eszébe jutott a seggfej partija, de még ez sem volt elég ahhoz, hogy elvonja a figyelmét az illatkövetésről. Szinte kényszernek tűnt. Mintha meg kell találnia, különben megőrül.