الفصل 3

ميا.

"أبي، إلى أين نحن ذاهبون؟" أسأله ألف مرة، لكنه يجيبني بنفس الابتسامة السخيفة التي يوجهها لي منذ أن غادرنا المنزل.

أنا أكره المفاجآت.

إنهم يجعلونني مضطربًا للغاية ولا أستطيع التوقف عن فضولي وأسأل نفسي باستمرار ما هو الأمر.

"قليلاً من الصبر يا عزيزتي" ابتسم بسخرية، مستمتعاً بحقيقة أنني أكره الانتظار.

"حسنًا، إلى أي مدى؟"

"دقيقتين"

"نعم،" صرخت وأنا أقبض على يدي، فضحك وهو يهز رأسه. أنا أحبه كثيرًا.

وكما وعد والدي، بعد دقيقتين، وصلت السيارة إلى ناطحة سحاب ضخمة في شوارع نيويورك المزدحمة.

ما لفت انتباهي هو الاسم المكتوب بالخط العريض في الأعلى، "مؤسسة فولكان". لم أكن أعلم أن لدينا عملاً تجاريًا هنا.

"ما الأمر يا أبي؟ أسأل وأتطلع حولي في دهشة. أنا بالفعل أحب هذا المكان،

"دعونا ندخل أولا"

يأخذني والدي إلى المكتب الرئيسي في الطابق العلوي. كل شيء هنا مذهل وجميل للغاية. لماذا لم أعرف بهذا؟

"أولاً، خذ هذا" يناولني مظروفًا بنيًا كبيرًا ويشير إليّ للجلوس على المقعد الجلدي الأسود الدوار، والذي يقع خلف مكتب كبير من خشب الماهوجني البني.

باهِظ.

"لا تفتحه بعد" أومأت برأسي فجأة وأنا أشعر بالتوتر. لقد حدث الكثير مؤخرًا وأشعر وكأن الحياة تسير بمعدل مثير للقلق. لا أحب أيًا من هذا.

"منذ أن كنت صغيرة، لم أكن أريد أن أضع أميرتي الصغيرة في عالم الجريمة. بل كنت أدعو الله ألا تعلمي بوجود هذا العالم، لكن والدتك كانت لها أفكار أخرى". ابتسم لي بحزن ووقفت بسرعة لأدلك كتفيه. إنه يكره الحديث عنها. أعلم أنه لن ينسى أبدًا وفاة والدته.

"لا يمكنني أبدًا أن أنسى الإثارة في عينيك في كل مرة ترى فيها سيارة، حتى لو كانت لعبة" يضحك أبي في تفكيره، وأبتسم عندما أتذكر مدى جنوني بهذه الآلات. لا يمكنني أبدًا أن أشبع من العجلات الفاخرة. إنها تخطف الأنفاس.

"لقد حاولت استبدال ذلك بالبنادق، وجعلتك تسحب الخناجر بدلاً من إحضار ألعابك، وكان الحزن في عينيك يكسر قلبي يا عزيزتي" يضغط على يدي التي لا تزال تدلك كتفه وأبتسم بخفة. كانت أمي قاسية معي. لم ترني أبدًا كطفل، بل كمنافس لها على اهتمام والدي.

"ثم مضت قدماً وأهدتك تلك الساحة اللعينة، السبب الرئيسي في سقوطنا. لقد كنت غاضباً للغاية لكن تلك المرأة لم تستمع لأحد. حتى الرجل الذي ادعت أنها تحبه" صاح أبي بمرارة، وشد على قبضتيه. هذا رفع حاجبي. إنه لا يتحدث عن أمي بهذه الطريقة أبداً، هل هناك شيء لا أعرفه؟

ماذا تقصد يا أبي؟

"لقد جئت من عائلة إجرامية، وكذلك والدتك. كانت تلك الساحة الغبية تجتذب كل أعدائنا والجميع يريدها. لقد قتلوا والدتك من أجلها، انظر إلى حالتي يا عزيزتي. لن أرتاح أبدًا في الجحيم وأنا أعلم أنك تدير هذا الشيء في سنك يا عزيزتي، لم أكن أبدًا راضيًا عن ذلك" نظر إليّ وأنا أنظر بعيدًا على الفور عندما بدأت عيناه تدمعان.

"أبي،.." تلعثمت وأنا أرمش لأبعد دموعي. أكره إلى أين يتجه هذا.

"اسمع يا ميا، أنا أحررك" إن العزم في صوته يجعل قلبي يرتجف. ماذا يخطط؟

"أعلم أن كل ما تفعله وتحققه هو لأنك لا تريد أن تخذلني. تريد أن تجعلني فخورة بك وأنا طفلة. دعنا نواجه الواقع الذي نحاول الهروب منه منذ زمن، أنا أموت" ابتعدت عنه تمامًا. كيف يكون من السهل عليه أن يقول هذه الكلمات البشعة؟

"لا" أمرر أصابعي بين شعري، وأحرره من القيود. لا أستطيع أن أفعل هذا.

"انظر إلي يا حبيبتي، انظري إلى عينيّ"، يقول أبي وهو يدير كرسيه المتحرك في اتجاهي.

"لا يا أبي"

"غدًا أو بعد غد، لن أكون هنا لمراقبتك. أريدك أن تعيش حياة طبيعية. انتهى وقتي وأمك. الآن أنت وحدك، ضع قواعدك الخاصة، واتبع ما تريد في الحياة، وابحث عن فتى، ووقع في الحب، وواجه أول خيبة أمل في حياتك." يستمر الرجل في الحديث وكلماته مثل خنجر ثاقب في قلبي. الحقيقة التي كنت أحاول دفنها لفترة طويلة بدأت أخيرًا في الظهور.

"أبي ماذا تقول؟"

"ألقي السلاح يا ميا. غادري هذا الجحيم قبل فوات الأوان"

"لكنها كنز عائلتنا يا أبي" هذا هو مصدر رزقنا. إن حمل السلاح هو ما أعرفه لأتقنه.

"لقد كنا أنا وأمك. دعها تموت معنا وابدأ حياتك الخاصة. أعلم أنك لم تحب هذا العالم أبدًا، أنت صغير جدًا ولطيف جدًا لتكون مجرمًا، يا عزيزتي. لهذا السبب كنت أبني هذه الشركة يا عزيزتي"

"لقد استغرق الأمر مني سنوات حتى أتمكن من الاستمرار، وكانت صلاتي الوحيدة هي أن أبقى على قيد الحياة حتى أسلمها إليك يا عزيزتي،" يمنحني والدي ابتسامة فخورة وأنا أرد عليها بخفة من خلال الدموع. لم أتوقع هذا.

"أستطيع الآن أن أطمئن لأن طفلي في أمان.""ماذا عن والدنا الرجال؟ لا يمكننا تركهم هكذا""عندما أرحل، سيأتون إليك. الشيء الوحيد الذي يجب أن تحميه هو نفسك وهذا المبنى. في ذلك الوقت ستعرف من هو الحقيقي ومن المزيف. ستعرف ماذا تفعل بالحقيقي لأنني متأكد من أنهم لن يكونوا كثيرين"

"أنت تعرف هويته، أليس كذلك؟" ذكرته أمه قبل وفاتها.

"بالطبع سأفعل، لم أكن أريد أن أشركك في هذه الفوضى. كل ما تحتاج إلى معرفته موجود في هذا الظرف. لكن عليك أن تقرأه عندما لا أكون هنا" تمتم وهو ينظر بعيدًا ومرة أخرى ينقبض قلبي.

"هل يمكنك التوقف عن قول ذلك من فضلك؟" أكره عندما يستمر في تذكيري بما هو قادم.

"إنه أمر لا مفر منه"

يدفع كرسيه نحو الجدران الزجاجية ويشير لي أن أتبعه. ألهث عند المنظر الذي تراه عيني. ساحة لا نهاية لها من السيارات. كل أنواع المركبات الجديدة واللامعة.

يا إلهي، أنا أحبهم. أنا متأكد من أنني سأشعر بالحزن عندما أشاهدهم يطردهم المشترون.

"فما رأيك؟" ابتسم راضيًا عن رد فعلي.

"إنه إنه..." أضع راحتي يدي على فمي في دهشة شديدة. هذا يجعلني عاطفية للغاية. لا أعرف ماذا أقول سوى البكاء.

أسقط أمام الكرسي المتحرك لوالدي وأبدأ في البكاء. ليس لدي سبب محدد للبكاء لأن كل ما يشعر به قلبي الآن هو الألم.

"أنت تعلم أنني أكره ذلك عندما تفعل ذلك، أليس كذلك؟" همس صوته المكسور.

"أنا آسف" همست وضمتني ذراعاه في عناق حامي. إنه دافئ للغاية، ذلك الدفء الذي سيتلاشى في أي لحظة من الآن.

"من فضلك لا تذهب" أتوسل إليه دون أن أرفع رأسي عن صدره. منذ عام وأنا أدفع هذه الفكرة بعيدًا. الفكرة المؤلمة عما سيحدث

لا أستطيع أن أتخيل حياتي بدونه . سأكون مثل فرخ عاجز في عيون الصقور الجائعة.

"لا أريد ذلك" همس وهو يقبل رأسي والألم في قلبي يزداد. صوته يقول كل شيء، إنه يتألم أيضًا.

كان والدي رجلاً قوياً، وزعيماً للمافيا الروسية، وصديقاً حميماً لي. إلى أين سأذهب إذا لم يكن هنا ليحتضني؟

اللهم لا أريد أن أكون وحدي من فضلك.

"سأكون وحدي إذا فعلت ذلك" لم يجبني. بل على العكس، شهقت منه وأسكتتني. كان والدي يبكي.

بعد أن أنقذنا العراب من الحريق، ظننت أنني أستطيع التنفس مرة أخرى. ورغم أن أمي كانت غائبة، إلا أن الأمر لم يكن مؤلمًا للغاية لأن والدي كان معي.

لقد تحطمت فرحتي تمامًا عندما علمت قبل عام أنه مصاب بسرطان الرئة في مرحلته الرابعة وأنه كان يخفيه عني لفترة طويلة. لم أكن أريد أن أصدق ذلك ولكن مع مرور الأيام استمرت صحته في التدهور. لم يعد والدي قادرًا على المشي، ويستخدم كرسيًا متحركًا للتنقل، ويقتلني رؤيته بهذه الطريقة.

رجل قوي يتقلص ببطء إلى لا شيء أمام عيني، ولا يمكنني فعل أي شيء لإنقاذه.

حالته صعبة علينا الاثنين، لا نريد ذلك وأسبب له المزيد من الألم عندما أبكي.

"إنه جميل، كل شيء رائع وأنا أحبه كثيرًا، شكرًا لك يا أبي" همست دون أن أنظر إليه. أكره رؤية دموعه. كيف سأتعايش مع هذا؟

"كنت أعلم أنك ستفعلين ذلك يا حبيبتي" يضحك ولكن لا داعي للنظر إليه لأدرك أن الأمر مؤلم. ضحكة مصطنعة لتخفيف حدة الأجواء المتوترة.

يريدني أن أصدق أنه لا يعاني من أي ألم، ولكنني أعلم كم يعاني.

ومع ذلك، فأنا قاسية جدًا بحيث لا أستطيع قبول ذلك. أنا قاسية جدًا بحيث لا أستطيع تركه يرحل، أو إطلاق سراحه حتى لا يتألم بعد الآن.

لأنني خائفة من البقاء وحدي.

الملكة الشرسة للعالم السفلي التي يخشاها الجميع، هي مجرد فتاة صغيرة تخاف من البقاء بمفردها.