الفصل السادس

"اعتذر؟ يريد مني أن أعود وأعتذر لويتني؟"

سخرت ميا ونظرت إليه مباشرة قائلة: "على جثتي".

على عكس توقعات لوكاس، لم تكن هذه المرأة مغرورة وفظيعة فحسب، بل كانت عنيدة للغاية أيضًا. تيبست ملامح وجهه. "إذا لم تعتذري، سيختفي اسم زورا من مجال الموضة والمجوهرات غدًا".

لم يكن يريد أن يجعل الأمر صعبًا عليها في البداية، لكن ويتني كانت تعتبر منقذة حياته. كان من الممكن أن يتم الإيقاع به في تلك الليلة قبل ست سنوات لولاها.

على الرغم من أنه لم يكن لديه أي مشاعر تجاه ويتني، إلا أنه ظل يحتفظ بها إلى جانبه هذه السنوات القليلة وكان يلبي احتياجاتها المادية دون قيد أو شرط.

كانت شركة فاينا جوليري تمر بفترة ركود حقيقي هذه السنوات، ولهذا السبب قرر دفع 150 مليون دولار لتوظيف زورا نيابة عنها.

لقد كان يعلم أن ويتني كانت مخطئة لصفعها في البداية، لذلك كان يريد أن يطلب من ويتني الاعتذار لها.

لم يكن يهتم بكيفية حل هذه المسألة على انفراد، لكنه لم يستطع السماح لأي امرأة أخرى بالتحرك تجاه ويتني أمامه.

كانت يد ميا، التي كانت تمسك بها، تؤلمها كما لو كانت قد خلعت من مكانها. كانت عيناها متدليتان، ومع ذلك، لم تذرف قطرة دمعة واحدة أمام عدوها على الرغم من مظالمها! "لم أفعل أي شيء خاطئ. لن أعتذر!"

ولما رأى لوكاس أن موقفها ما زال متصلبًا، زفر قائلاً: "بفضل نفوذ آل جولدمان في دوائر الأعمال، لن تشتعل سمعتك في زلوكوفا فحسب، بل إن أهل ستوسلو لن يسمعوا أيضًا باسم زورا. هل أنت متأكدة من أنك ما زلت ترغبين في فعل ذلك؟"

الجولدمان...

صرّت ميا على أسنانها.

لقد كنت أتساءل كيف يمكن لهذا الرجل أن يمتلك القدرة على تهديدي. اتضح أنه من عائلة جولدمان!

لم تكن ميا خائفة من الحظر أو العزلة في الميدان، لكن أطفالها ما زالوا بحاجة إلى الدراسة في باسبرغ، وكان عليها استعادة "مجوهرات فاينا" الخاصة بوالدتها.

"يجب أن أتحمل مثل هذه النكسة البسيطة من أجل الخطة الأكبر. لا داعي لأن أساوم على مثل هذه الإذلال الصغير مع هذا الرجل."

"دعني أذهب أولا."

أطلق لوكاس قبضته ونظر إليها. "من الأفضل أن تفكري في الأمر مليًا."

"أليس هذا مجرد اعتذار؟" رفعت ميا حواجبها واستدارت وخرجت من الدرج.

عندما عادت إلى المكتب، اقتربت من ويتني، وفتحت شفتيها الحمراوين الزاهيتين وأغلقتهما في جزء من الثانية. "أنا آسفة."

لم تتوقع ويتني أن تعتذر ميا، لكنها كانت تعلم أن لوكاس لابد أنه تصرف نيابة عنها.

شعرت بالرضا التام في أعماقها لكنها ابتسمت بأدب على السطح. "لا بأس، أما بالنسبة للعقد...."

ألقت ميا نظرة على الرجل الواقف خارج الباب ووقعت العقد بقلمها، لكن لم يلاحظ أحد الانحناء الطفيف في فمها.

لقد أُجبرت على العودة إلى مجوهرات فاينا "دون أي قتال"، على الرغم من أنني أصررت على أنني لا أريد القيام بذلك.

"سأعلمهم درسًا جيدًا حول ما يعنيه "رعاية ثعبان في حضنهم" من الآن فصاعدًا."

ثم وضعت القلم وغادرت على الفور دون إثارة المزيد من الضجة بعد توقيع العقد.

تقدم لوكاس نحو المكتب، والتقط العقد وألقى نظرة خاطفة عليه بينما كانت ويتني تسير إلى جانبه. "لوكاس، شكرًا جزيلاً لك."

"لا تتواصل معها بمفردك." كانت نبرة صوت لوكاس باهتة. ثم غادر مع مساعده الشخصي بعد وضع العقد.

التقطت ويتني العقد بنظرة منتصرة بعد أن غادر لوكاس. "ميا فاندربيلت، سوف تموتين على يدي في النهاية."

كانت هناك سيارة مايباخ متوقفة مباشرة أمام المدخل، وقام المساعد الشخصي للوكاس، كوين لوسون، بفتح باب السيارة له.

سأل لوكاس فور دخوله السيارة: "هل جمعت كل المعلومات التي طلبتها؟"

أومأ كوين برأسه واستدار وأعطاه جهازًا لوحيًا. "سيدي، كل شيء محفوظ هنا."

قام لوكاس بالضغط على الشاشة لتصفح المعلومات، لكن انتباهه لفت انتباه "ميا فاندربيلت" التي احتلت عمود الاسم الكامل. وكان العنوان الموجود على بطاقة هويتها هو العنوان الحالي لعائلة فاندربيلت بالضبط.

أصبحت عيناه باهتة قليلا.

في مجموعة بلاكجولد...

وقفت ديزي ووايات خارج المدخل ونظروا إلى هذا المبنى الشهير، الذي بدا جديرًا للغاية بأن يكون أكبر شركة في باسبرغ.

دخل الطفلان الصغيران إلى الردهة بينما كان رجال ونساء أنيقون يرتدون البدلات يمرون مسرعين. كان بعضهم يحمل وثائق بينما كان آخرون يستقبلون عملاء أجانب بلغات مختلفة.

جذبت الشخصيتان الصغيرتان انتباه العديد من الأشخاص وسط هذا المشهد المحموم.

لاحظت السيدة في مكتب الاستقبال الطفلين اللطيفين، لذا تقدمت للأمام بأدب وسألت بموقف لطيف،

مرحبًا، أيها الجميلات، من تبحثن عنه؟

أخرجت ديزي معلوماتها الشخصية من حقيبة ظهرها الصفراء الصغيرة وأجابت بصوتها الطفولي، "سيدتي، لقد تم اختيارنا كمروجين للعلامة التجارية "وجوه شابة". أخبرنا الرجل عند المدخل أن نأتي إلى هنا لإجراء اختبار أداء".

كادت موظفة الاستقبال أن تفقد وعيها عندما سمعت صوتًا لطيفًا كهذا. "إذن ألم يحضرك والداك إلى هنا؟"

رد وايت على الفور: "لا نريد أن نزعج أمي. يمكننا أن نفعل ذلك بأنفسنا".

"واو، أنتما الاثنان طفلان عاقلان. حسنًا، سآخذكما إلى هناك الآن."

"شكرًا لك يا آنسة بيوتيبول!" انحنى الطفلان وشكرا موظفة الاستقبال.

أمسكت موظفة الاستقبال بأيديهم الصغيرة ورافقتهم نحو الاستوديو. كانت "Young Faces" علامة تجارية فاخرة لملابس الأطفال تابعة لمجموعة Blackgold. كانت تخطط بالفعل لتجنيد عارضتين شابتين، كانتا جميلتين للغاية ولا تخافان من الظهور في دائرة الضوء، ليكونا المتحدثين باسمهما.

أخرجتهما موظفة الاستقبال خارج الاستوديو. بالإضافة إلى شماعات الملابس، كان هناك أيضًا العديد من الكاميرات ولوحات الخلفية في الاستوديو. دخل العديد من الأطفال وخرجوا من الاستوديو للاختبار أثناء انتظارهم دورهم.

كانت امرأة في منتصف العمر، ذات مظهر صارم، ترتدي ملابس لائقة للغاية، تبدو غير راضية بشكل استثنائي عن نتائج جميع الصور، وفقدت هدوءها لبعض الوقت. "كيف سأصور هذا؟ يجب أن تكون الصور جذابة، جذابة! هل تفهمني؟"

"الأخت نوفا، هذان الطفلان-"

"آه، لا تزعجني.." كانت نوفا دانييل على وشك أن تقول شيئًا ما عندما رأت فجأة الطفلين واقفين بجانب موظفة الاستقبال.

لقد فوجئت، وكان تعبيرها يدل على الصدمة الشديدة. كانت نظراتها ثابتة على كليهما.

كيف يمكن لهذين الطفلين أن يشبها السيد جولدمان إلى هذه الدرجة؟!