الفصل 46

كشخص ألفا، لا يُسمح لي حقًا بالأشياء التي تخيفني، لكنني أعترف بأنني شعرت بالقلق عندما رأيت الورقة السميكة المصنوعة يدويًا والمغلفة ببريد اليوم بجوار كتالوج King Size و Better Dens and Gardens.

لم أقرأ المجلة بنفسي قط، لكن أوليفيا أحبتها ولم أجد في نفسي ما يدفعني إلى إلغاء الاشتراك. فكرت في شارد الذهن أن سارة قد ترغب في رؤيتها. لكن أهمية الغلاف الأبيض "هذا اللون يشبه قشر البيض"، سمعت صوت أوليفيا يقول إنه لا يمكن تجاهلي. أخذت الغلاف إلى مكتبي وأغلقت الباب، وجلست على مكتبي، وأخذت نفسًا عميقًا، ثم فتحته أخيرًا.

كانت قطعة الورق المثيرة للإعجاب بالقدر نفسه غير مزخرفة وتحتوي على سطر واحد فقط من الخط: تم استدعاء مجموعة ألفا زين كافنديش والأنثى البشرية سارة أستور للحضور بعد ظهر اليوم في الساعة 2 مساءً. لم تكن موقعة. لم يكن من الضروري أن تكون كذلك. كما هو مطلوب لمنصبي، تم استدعائي إلى معبد لونا عدة مرات من قبل، لكن بالنسبة لسارة، لأي إنسان، أن يتم ذكر اسمها في الاستدعاء لم يكن أمرًا غير معتاد فحسب بل لم يسمع به من قبل. وجدت سارة في غرفة اللعب مع الفتيات وهن يتظاهرن لرسم لوحات كن يرسمنها لها. نظرة واحدة على وجهي جعلتها تختلق الأعذار وتنضم إلي. أعدتها إلى غرفة الدراسة وأجلستها أمام مكتبي. وسألتها: "ما مدى معرفتك بمعبد لونا؟"