الفصل الأول

*تحذير: إن العملات المعدنية المذكورة في هذا الكتاب خيالية ولا تماثل أي عملة أو عنصر قد يكون مكتوبًا أو يبدو بنفس الطريقة. كما أن جميع الشخصيات والأسماء والشخصيات والمواقع والأوصاف خيالية ومختلقة. شكرًا لك*

~تاميا~

لن أنسى تلك الليلة التي تحولت فيها حياتي السماوية إلى جحيم. ولن أنسى اللحظة التي تغيرت فيها حياتي. كنت أنا وزوجي لو في الحفلة الراقصة. لم أكن أرغب في الحضور، لكن صديق ليو وبيتا كان المضيف، وكان ليو يرغب في تلبية دعوته بأي ثمن.

كان ينبغي لي أن أتوسل إليه أن يبقى في المنزل، ولكنني أردت أن أكون زوجة داعمة، لذلك اتبعته، وكان هذا أكبر خطأ ارتكبته.

كان ليوناردو ألبرت زوجي وزعيم قطيع الجبال، مما جعلني تاميا ألبرت، لونا القطيع.

لقد اختارني ليوناردو عندما كنت في التاسعة عشرة من عمري لأكون قمره.

بدأنا في المغازلة عندما كنت في السابعة عشرة من عمري، وكان هو في الحادية والعشرين من عمره. لم يلمسني قط لأنني لم أكن قد بلغت السن القانونية، لكننا وقعنا في الحب على الرغم من ذلك وتعهدنا بالبقاء معًا.

كانت العديد من النساء في المجموعة يكرهنني لأن ليو لم يكن ينظر إليّ إلا أنا. لم أكن الأجمل. في الواقع، لم أكن نصف جمال الآخرين، لكنه رآني وأحبني.

لقد أحب عينيّ الخضراوين. لقد أطلق عليّ ليو لقب الملكة الزمردية، وهذا عزز ثقتي بنفسي. لم يكن يريدني أبدًا أن أرتدي ملابس مثيرة أو أضع مكياجًا، وكنت أكتفي بذلك.

لقد أعلن ليو ملكيته لي في العام الذي ارتقى فيه إلى مرتبة زعيم القطيع. لقد قرر والداه أن يتركا له المنصب ويسافرا، وهو ما كان يفعله كل زعماء القطيع بمجرد تسليمهم السلطة لخلفائهم.

ارتديت حذاء لونا الخاص بي بفخر وقمت بأداء واجباتي. كنت محاربًا مدربًا، لذا كانت المجموعة دائمًا في أيدٍ أمينة عندما غادر ليو منطقتنا في مهام.

لقد تزوجنا بسعادة لمدة خمس سنوات. كنت الآن في الرابعة والعشرين من عمري بينما كان ليو في السابعة والعشرين.

لقد أحببته كثيرًا، وكان يحبني أيضًا. لم يكن هناك شك. لا يمكن لأي شيء أو أحد أن يفصل بيننا، أو هكذا اعتقدت، حتى حفل العشاء عندما انقلبت حياتي رأسًا على عقب.

كنا نجلس على طاولة محجوزة لنا عندما استدار ليو ورآها. كان لديها شعر طويل داكن مستقيم، وعيون زرقاء، وشفتان حمراوتان ممتلئتان، وبشرة برونزية جميلة وجسم على شكل الساعة الرملية . تناسب مثالي مقارنة بجسدي على شكل كمثرى.

"ليو، ليو"، ناديت رفيقي بلطف، لكنه لم يرد. ظلت عيناه مثبتتين عليها. المرأة الجميلة التي ترتدي ثوبًا مخمليًا أزرق داكنًا. لمست يده برفق، فارتجف قليلاً كما لو كان في غيبوبة.

"تاميا،" قال وهو يحاول تهدئة نفسه، وابتسمت له.

"يجب أن نعود إلى المنزل يا عزيزتي، لا أشعر أنني على ما يرام"، كذبت وأنا أحاول إخراجنا من هناك، لكن عينيه عادت إليها، وكانت تنظر إليه الآن.

لقد بدت أيضًا مفتونة بنظراته، وبدا كل منهما وكأنه ضائع في عيون الآخر. لم أكن أعلم متى بدأ قلبي يخفق.

لم أكن أريد أن أصدق ذلك، ولكنني كنت أعلم ما حدث للتو. لقد وجد زوجي شريكة حياته، ولم تكن أنا.

"ليو، دعنا نعود إلى المنزل"، قلت بصوت خافت مع قليل من الخوف. خوف لم أستطع إخفاءه.

في تلك اللحظة، سار إلينا بيتا، كاسبر. كان المضيف وأفضل صديق لليوناردو.

"ألفا ليو، أتمنى أن تستمتع أنت ولونا تاميا بوقتكما؟" سأل، وسحبت يد ليو حتى لا يلاحظ كاسبر أنه كان يحدق في شخص ما.

"كاسبر،" قال ليو وهو ينظر إلى صديقه ويهز رأسه.

"من هي تلك السيدة؟" سأل ليو، بصوت يبدو فضوليًا.

نظر إلي كاسبر لأن ما فعله ليو للتو كان غير محترم.

بلعت ريقي ونظرت بعيدًا. لم أعرف ماذا أقول. لم يفعل شيئًا، لكنني كنت أعلم أنه قد يفعل شيئًا.

"إنها ابنة ألفا رامزي من قطيع وايتوود. لقد عادت للتو إلى المنزل من الدراسة في الخارج. اسمها أماندا ريتشفورد." قال كاسبر، وأومأ ليو برأسه، مكررًا اسمها.

بدا كاسبر غير مرتاح وقرر الاعتذار. ابتسمت وتركته يذهب.

بقيت صامتة ولم أنبس ببنت شفة. لم يكن هناك ما أقوله. كان علي فقط أن أنتظر لأرى كيف ستسير الأمور.

كنت أشك في أن ليو سيهدر خمس سنوات من حياتنا معًا، وإلى جانب ذلك، فقد ادعى كل منا الآخر. سواء كان ذلك مقدرًا أم لا، كنا رفقاء كاملين. إن رفضي ورفض رابطتنا من شأنه أن يضعف ذئبه، لذلك كنت أعلم أنه لن يرغب في فعل ذلك.

كنت أعلم أيضًا أنه لن يرفضها لنفس السبب. كل ألفا يقدر قوته ويخشى المواقف التي قد تجعله ضعيفًا. لو كان عضوًا عاديًا في القطيع، لكنت أمتلك القوة والحق في رفضه والابتعاد، لكنه كان ألفا.

شربت بعض النبيذ وحاولت التظاهر بأن الأمر لم يزعجني.

"عفواً، تاميا"، قال ليو وهو يقف، ولم أكلف نفسي عناء سؤاله إلى أين كان ذاهباً. كنت أعلم أنه كان سيتحدث إليها. رأيتها تسير إلى الشرفة، وتبعها.

شعرت برغبة في متابعتهم حتى أتمكن من الاستماع إلى محادثتهم، لكن الدموع كانت تنهمر بالفعل على وجهي. كنت خائفة للغاية من معرفة ما كان يناقشه مع المرأة. لذلك بقيت في مقعدي وشربت بعض النبيذ.

لم يعد ليو ليجلس معي. بعد الجلوس بمفردي لمدة ساعة. قررت العودة إلى المنزل.

لم يكن استخدام السيارة خيارًا متاحًا. كانت كايرا، ذئبتي، تعاني من الألم، لذا بمجرد أن مشيت لمسافة كافية، تحركت وقررت الركض إلى المنزل.

"ماذا سنفعل يا تاميا؟ إنه ملكنا. لقد ادعى ملكي، ونحن ادعينا ملكيته"، صرخت ذئبتي، ولم أعرف ماذا أقول لها لأنني كنت أشعر بالألم أيضًا.

كانت الصدمة شديدة ولم أستطع أن أصدق ما حدث لي. كان ينبغي لي أن أستعد لهذا، لكنه وعدني بذلك.

لقد أكد لي، ولكنه خانني.

راودتني صورهما، وبكيت كثيرًا، ولم أكن أرغب في العودة إلى المنزل.

تمنيت بطريقة ما أن أصطدم بمصيري أيضًا، وأن يجعل الألم يختفي، لكنني كنت أعلم أن هذا لن يحدث. لقد كنت عالقة مع ليو، وكان عالقًا معي حتى رفضني، وهو ما كنت أعلم أنه لن يفعله.

كنت أعلم أنه لن يريد أن يتركني لأنني وازنت قوته. من الطريقة التي بدت بها أماندا، لم تكن مادة لونا، لكنها كانت ابنة جميلة ومتعلمة لرجل ألفا. ربما من سلالة ألفا نفسها. بالمقارنة مع جينات دلتا الخاصة بي، كانت من الأشياء الممتازة. كنت أعلم أنني لم يكن لدي فرصة. سيجعلني ليو أشارك. تمامًا مثل غيره من رجال ألفا في حذائه.

لقد قمت أنا وليو ببناء القطيع معًا وتوسيع أراضينا، وقاتلنا جنبًا إلى جنب لمدة خمس سنوات حتى الآن. إذا قرر ليو رفضي من أجلها، فسأرحل بلا شيء لأنني لم أكن ألفا.

لم أكن أعلم كيف ستنتهي الأمور، ولكنني لم أرى نهاية سعيدة بالنسبة لي.

بينما كنا نركض، شعرت أنا وكايرا بألم حاد في قلوبنا، ولم أكن بحاجة إلى تخمين ما كان يحدث.

لقد ارتبطت أنا وليو ببعضنا البعض من خلال مطالبتنا، لذلك سأشعر بالألم إذا لمس أي شخص بشكل حميمي.

لقد رأيت نساء مع أزواج مخادعين يعانين من هذا؛ لقد نصحتهم باعتباري لونا نا. من سينصحني خلال هذا ويساعدني على النجاة من هذا؟ لم يكن لدي عائلة. أنا ولا صديق حقيقي. كان ليو صديقي الحقيقي الوحيد. كيف سأتعامل؟

"لعنة عليك يا ليو، لعنة عليك!" صرخت بينما كانت كايرا تعوي على الهلال في السماء.

لماذا كان على القدر أن يوجه لنا مثل هذه البطاقة السيئة؟

ركضت إلى أعماق الغابة وبكيت. وبقيت هناك لفترة قبل أن أعود إلى المنزل.

دخلت إلى منزلنا عاريًا، وكان ليو على الأريكة وبيده مشروب؛ نظر إلي وعرف أنني أعرف.

"تاميا،" قال، وهززت رأسي بغضب.

"كيف لك أن تفعل ذلك يا ليو؟ لقد وعدتها. وقلت إن حدث ذلك يومًا ما، فسوف ترفضها. وقلت إنني كنت كافيًا. لقد وعدتني"، قلت.

لهذا السبب تدربت بجدية كمحارب وقاتلت إلى جانبه. إذا ضعف ذئبه، فسأوازن قوته.

كان صامتًا، ولم يكن هناك ما يستطيع قوله للدفاع عن نفسه.

تركته في غرفة المعيشة وذهبت لأخذ حمام ساخن.

جلست تحته لأكثر من ساعة حتى أصبح الماء باردًا قبل الذهاب إلى السرير.

لقد كنت أتقلب في الفراش طوال الليل، ولم أكن أعرف ماذا أفعل.

لم يكن الرفض خيارًا. كنا مرتبطين ببعضنا البعض. لم أستطع أن أبتعد عن كل ما أنفقت الوقت والجهد والعرق والدموع لبنائه على مدار خمس سنوات.

نحن في القمة في منطقتنا بفضل جهودنا المشتركة.

كيف يمكنني أن أبتعد عن هذا؟ حتى لو قررت أن أبدأ من جديد، لن تقبلني أي مجموعة إذا تركته. لقد كنت محكومًا علي بالفشل. لم يكن لدي خيار سوى أن أجعل هذا ينجح، ولكن كيف يمكنني ذلك وهو لم يحاول حتى؟

"تاميا،" قال ليو وجلس بجانبي على السرير.

"أنا آسف يا تاميا. أنا آسف حقًا، ولكنني سأحتاج إلى بعض الوقت لاتخاذ القرار"، قال. لقد جرحت كلماته في أعماقي لدرجة أنني كنت سأطعنه لو استطعت. كنت سأغرس سكينًا فضية في قلبه. " الوقت؟" قلت وأنا جالسة. "كيف تجرؤ على أن تطلب مني بعض الوقت يا ليو؟ لقد وعدتني. لقد ادعيتني. ماذا تريدني أن أفعل بحق الجحيم. أنت تعلم أنني لا أستطيع المغادرة، ولا يمكنني الانضمام إلى قطيع آخر، ولا أحد يريد أن يكون مع ذئب تم ادعاؤه وتزاوجه بالفعل. ماذا عني يا ليو؟ ماذا عن حياتي وحبي وسعادتي؟ أين يتركني هذا؟ أين؟" صرخت عليه وأنا على وشك البكاء.

جلس وحاول أن يعانقني، لكنني ابتعدت عنه. كنت غاضبة ومشمئزة. كنت غاضبة.

"أرجوك امنحني بعض الوقت؛ أنت زوجتي ولونا. لن يغير ذلك أي شيء، حتى لو كنت شريكة حياتي. أرجوك، أنا فقط بحاجة إلى بعض الوقت. علي فقط أن أعرف ماذا أفعل. الجاذبية قوية. أردت المخاطرة بالألم ورفضها، تاميا. لكنني أردتها أكثر. لا أستطيع أن أشرح لك ذلك، ولا أتوقع منك أن تفهمي، لكن أرجوك. تاميا، امنحني بعض الوقت"، توسل.

"وماذا علي أن أفعل عندما تضاجعها؟" سألته بغضب وازدراء في صوتي. " لن ألمسها"، قال، وضحكت بألم.

"لكنك فعلت ذلك. لقد فعلت ذلك. لقد لمستها الليلة، وشعرت بكل ذرة من ذلك." قلت، وصمت. لم أكن بحاجة إلى عراف لأعرف كيف ستسير الأمور. لقد كنت بالتأكيد في الجانب الخاسر.