الفصل 146

قرأوا الرسالة المصورة التي سلمها لهم سيلفستر، والتزموا الصمت. ثم توجهت باميلا لسؤال برايس، وكان صريحًا. سألته إن كان أحدٌ قد أُكره.

"هل أنت متأكد من أنك تقول الحقيقة، أيها المنفذ؟" سألته، وأبقى برايس رأسه منخفضًا.

كنتُ أخشى أن يقتلوا زوجتي وطفلنا الذي لم يولد بعد. كانت التعليمات واضحة. كان عليّ الذهاب إلى ضيعة فولكوف لأبدو وكأنني على موعد مع اللورد دومينيك. كان عليّ الذهاب إلى الشرق وأُعلن أن المجلس أرسلني بأمر من اللورد فولكوف لجمع ضريبة التطوير. طُلب مني أن أكون وقحًا وأُهدد رئيس ألفا الشرق، وعندما سُئلتُ من أرسلني، كان عليّ أن أخبر المجلس أنه اللورد دومينيك فولكوف. هذه هي الحقيقة، قال الرجل، فأومأت باميلا برأسها. سألته: "إذن، ما الذي دفعك لقول الحقيقة؟"