الفصل 272 زيارة العطلة (2)

مع اقتراب موعد زيارة لارا، انشغل ستيفن بتنظيف المنزل؛ تنظيف المسبح ببراعة، والتأكد من وجود بياضات نظيفة للأسرة، وشراء مؤن أكثر مما يستخدمه عادةً عندما يكون بمفرده. مرّ وقت طويل منذ أن استقبل ضيفة، ناهيك عن ثلاث شابات، ولأكون صريحًا، كان يشعر ببعض التوتر. كان يتساءل عما إذا كانت خياراته من الطعام تتوافق مع ما تأكله الشابات، أم مع ما قد يتحدثن عنه جميعًا، إذ شعر بأنه منفصل قليلاً عن عالم "الشباب". كان ستيفن ينتظر طوال اليوم، محاولًا البقاء منشغلًا، وقد غيّر ملابسه مرتين.

"ما الأمر معي؟" فكر في نفسه وهو ينظر من النافذة للمرة الألف.

وبينما كان يفكر فيما سيفعله تاليًا ليشغل وقته، سمع إيقاع موسيقى صاخبة وإطارات تُصدر صوتًا قويًا على الممر الحصوي.