الفصل الأول أرسلها إلى السجن
"ليس أنا، صدقيني." حدقت ليندا في الشخص الموجود في السيارة بعناد. كان المطر ينهمر بغزارة، وكانت نوافذ السيارة مبللة. ومن خلال النوافذ الملطخة، كان بإمكانها أن ترى بشكل غامض الوجه القاسي للسيارة. وقفت ليندا خارج السيارة، وهي ترتجف، وصرخت عبر النافذة: "سايمون! على الأقل استمع!"
انفتح باب السيارة فجأة. وقبل أن تسعد ليندا، سُحِبَت إلى داخل السيارة بقوة كبيرة. سقطت عليه، وتبلل قميصها الأبيض الجاف على الفور.
"سايمون، لم أرتب لهؤلاء المجرمين الذين أذوا فيوليت..." كانت ليندا قد قالت هذا للتو عندما قرص إصبع نحيف وقوي ذقنها بلا رحمة. جاء صوته المغناطيسي الفريد من أعلى رأسها: "هل تحبيني كثيرًا؟"
حمل الصوت البارد القليل من رائحة التبغ الخفيفة - رائحته.
"ماذا؟" كانت ليندا مرتبكة بعض الشيء. كان العالم كله يعرف أنها تحبه. لماذا يسأل هذا السؤال فجأة الآن؟
قرص الرجل ذقن ليندا ومد ذراعه الأخرى، التي كانت طويلة وقوية، نحوها. لمست أطراف أصابعه بلطف خدها الذي كان مبللاً وباردًا بسبب المطر. غرقت ليندا وضاعت في تلك العيون اللطيفة. بدا أنها سمعت الجملة التالية، أن الرجل سألها "هل أنت باردة؟"
فجأة، انبعثت هالة باردة من الرجل وقال ببرود: "ليندا، هل تحبيني كثيرًا؟ هل تحبيني كثيرًا لدرجة أنك على استعداد لقتل فيوليت ؟"
انتشرت قشعريرة من أعماق قلبه وانتشرت إلى كل جزء من جسده في لحظة. لقد استعادت ليندا رشدها على الفور ولم تستطع إلا أن تبتسم بمرارة... وقالت، كيف يمكن لهذا الرجل أن يكون لطيفًا معها إلى هذا الحد. اتضح أن الأمر لم يكن حنانًا على الإطلاق، بل كان مجرد ابتسامة الشيطان.
"لم أقصد قتل فيوليت..." حاولت أن تشرح نفسها.
"هذا صحيح، لم تكن تقصد قتل فيوليت. لقد دفعت فقط بعض البلطجية لاغتصاب فيوليت." أصبحت عينا الرجل غاضبتين تدريجيًا. دون أن يمنح ليندا فرصة للشرح، مزق ملابس ليندا بيديه الكبيرتين.
"آه~!"
تم دفع ليندا خارج السيارة بلا رحمة، وهي تصرخ. سقطت تحت المطر في حالة يرثى لها. كان صوت الرجل البارد مرتفعًا بشكل خاص تحت المطر: " ليندا ، ليندا ، سأعاملك بالطريقة التي تعاملين بها فيوليت . كيف تشعرين وأنت عارية؟ "
حفيف!
رفعت ليندا رأسها فجأة ونظرت إلى داخل باب السيارة في ذهول. نظر إليها الرجل الجالس في السيارة، وأخرج منديلًا ومسح أصابعه ببطء: "ليندا، أنا متعبة جدًا الآن، من فضلك عودي".
"سايمون! استمع لي! أنا حقًا..."
"ليس من المستحيل بالنسبة لي أن أستمع إلى ليندا." رفع الرجل جفنيه بلا مبالاة ونظر إلى ليندا: "إذا كانت ليندا على استعداد للركوع أمام قصر عائلة سميث ليلة واحدة، فربما أكون في مزاج جيد وعلى استعداد لمنح ليندا عشر دقائق."
انغلق باب السيارة بقوة، وسقط منديل خارج السيارة، عائمًا أمام ليندا ، مبتلًا بالمطر.
خفضت ليندا رأسها، والتقطت المنديل من المطر، وأمسكته بإحكام في راحة يدها.
دخلت السيارة إلى قصر عائلة سميث، وأغلقت البوابة الحديدية لقصر عائلة سميث أمامها دون رحمة.
في المطر، بدت ليندا شاحبة. وقفت هناك لفترة طويلة، ثم رفعت نظرها فجأة، وسارت نحو بوابة قصر عائلة سميث، وضمت شفتيها بقوة، ثم سقطت ركبتاها على الأرض.
إنها تركع!
ليس بسبب التكفير!
فقط لأن فيوليت صديقة ليندا! عندما يموت صديق، ينبغي لها أن تنحني. ليس لأن الجميع يعتقدون أنها هي التي قتلت فيوليت!
إنها تركع!
وأطلب أيضًا من هذا الرجل أن يمنحها عشر دقائق ليستمع إليها!
كانت الملابس التي كانت على جسده ممزقة وممزقة، بالكاد تكفي لتغطية الأجزاء الرئيسية. غطت جسدها بيديها، لكن خصرها كان مستقيمًا. كانت فخورة وظلت ثابتة حتى عندما كانت راكعة! ثقتها بنفسها، كرامتها، هي ليندا شنغهاي !
لقد ركعت على ركبتيها بعناد، فقط للحصول على فرصة لشرح نفسها. لم تفعل ذلك، ولم تعترف بأي شيء لم تفعله!
ولكن هل ستكون هناك حقا مثل هذه الفرصة؟
هل يمكنك حقا شرح ذلك بوضوح؟
هل حقا يصدقها أحد؟
ظل المطر يهطل بغزارة أكثر فأكثر، ولم يتوقف أبدًا من البداية إلى النهاية.
…
طوال الليل
في ظل هطول الأمطار الغزيرة، ظلت ليندا راكعة خارج قصر عائلة سميث.
لقد غمر المطر فستانها، وكانت راكعة تحت المطر طوال الليل.
أخيرًا جاء الصباح، وأصبح القصر، الذي كان صامتًا تمامًا طوال الليل، أخيرًا حيويًا. خرج بتلر براونز، ذو الشعر الفضي والمظلة السوداء القديمة، من ساحة القصر.
فتحت البوابة الحديدية التي كانت مغلقة طوال الليل فجوة على كلا الجانبين. تحركت ليندا أخيرًا، ورفعت رأسها المتدلي، وألقت ابتسامة شاحبة على باتلر براونز الذي كان يقف في منتصف البوابة الحديدية.
" ليندا ، طلب منك سيمون أن تغادري هذا المكان". كان شعر بتلر براونز مُصففًا بعناية، ولم تكن خصلة واحدة من الشعر في غير مكانها حتى في الأيام الممطرة. كان الأمر دقيقًا مثل كل شفرة عشب وكل شجرة في قصر عائلة سميث ، والتي تم تقليمها بواسطة شخص مخلص. أسقط بتلر براونز قطعة ملابس لليندا .
مدّت ليندا يديها التي كانت مبللة بالمطر طوال الليل ووضعتهما على يديها وهي ترتجف. فتح شفتيه الشاحبتين الخاليتين من الدم وقال بصوت أجش لكنه حازم: "أريد أن أراه".
ولم يرفع بتلر براونز جفنيه حتى، وألقى الكلمات الأصلية لمالك القصر كلمة بكلمة: "قال سيمون إن وجود ليندا لوث بيئة القصر، وطلب منك، ليندا، أن تتوقفي عن كونك قبيحة المنظر".
منذ وقوع الحادث وحتى الآن، لم تظهر ليندا ولو ذرة من الجبن. ولكن الآن، لم تعد القوة التي كانت تتظاهر بها قادرة على الحفاظ عليها. وكشفت أكتافها المرتعشة عن قلبها المجروح.
أغمضت ليندا عينيها ، وكان وجهها مليئًا بالمطر، مما جعل من الصعب معرفة ما إذا كانت الرطوبة في زوايا عينيها مطرًا أم دموعًا. نظر إليها بتلر براونز بدون تعبير. فتحت ليندا عينيها مرة أخرى، ونظرت إلى بتلر براونز وقالت، "بتلر براونز، بغض النظر عما تعتقد، لم أصدق ذلك.
استخدم هؤلاء الأشرار لتدمير براءة فيوليت. على أية حال، لا أستطيع أن أتحمل كراهيتك دون شكوى. "
ليندا كانت متعبة، إلا أنها تكلمت كل كلمة بوضوح وبنطق مميز... كانت امرأة مستعدة لإحناء رأسها مؤقتًا ولكنها كانت مليئة بالفخر.
أخيرًا، كان لدى بتلر براونز رد فعل آخر غير "اللامبالاة". عَقَد حاجبيه الرماديين معًا، ونظر إلى ليندا باشمئزاز في عينيه. " فيوليت هي ابنتي. لقد كانت مهذبة وعاقلة للغاية منذ أن كانت طفلة. لم تطأ قدمها أبدًا أماكن قذرة وفوضوية مثل الحانات والنوادي الليلية. لكنها تعرضت للإهانة حتى الموت من قبل مجموعة من المشاغبين في مثل هذا المكان الذي يتسكع فيه كل أنواع المشاغبين.
ليندا ، لقد فحصنا اتصالاتها. قبل الحادث، اتصلت بك وأرسلت لك رسالة نصية. كان محتوى الرسالة النصية: لقد وصلت إلى "الليل"، أين أنت يا شياوتونغ؟ " حدق بتلر براونز في ليندا وكرهها: " ليندا ، أنت لم تقتلي القطط أو الكلاب، لقد قتلت الناس! الشخص قد مات بالفعل، وأنت لا تزال تتجادل! الجميع يعلم أن ليندا مهووسة بسايمون ، لكن سايمون لا يحمل في قلبه سوى ابنتي فيوليت . إنه يشعر بالاشمئزاز الشديد من هوسك به. من الواضح أنك تغارين من فيوليت ، ولا يمكنك الحصول على سايمون ، لذا فأنت تريدين تدمير براءة فيوليت . شراسة ليندا لا تستحق الثناء! "
ليندا عاجزة عن الكلام. كانت فيوليت ابنة بتلر براون وحبيبة سيمون ، بينما كانت ليندا صديقة سيمون التي كانت معجبة به. الآن، ماتت فيوليت ، ولم تعد ليندا مجرد ممثلة مساعدة، بل ممثلة شريرة أيضًا.
" ليندا ، من فضلك غادري." قال بتلر براونز ، "بالمناسبة، طلب مني سايمون أن أخبر ليندا برسالة."
نظرت ليندا فجأة إلى بتلر براونز.
"قال سمعان لماذا لم تكن أنت من مات؟"
كان جسد ليندا راكعًا على الأرض، يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وشعرت بألم حاد في قلبها.
استدار بتلر براونز، وانحنت زوايا فمه المتجعد ببرودة إلى قوس جامد، مما جعل وجهه القديم يبدو غير مبالٍ وقاسيًا.
لقد قُتلت فيوليت على يد ليندا، وكان حزينًا. لقد كره شراسة ليندا.
ليندا جسدها الذي كان باردًا حتى النخاع ووقفت مرتجفة. بمجرد أن وقفت، خُدِرت ساقاها وقدماها وسقطت على الأرض الإسفلتية الباردة الصلبة. ضحكت على نفسها... لماذا لم تكن أنت من مات؟
يبدو الأمر وكأنه شيء من شأنه أن يقوله الرجل. ابتسمت ليندا ابتسامة كانت أبشع من البكاء: " فيوليت ، فيوليت ، إذا مت، سأكون هدفًا لانتقادات عامة".
في الطابق الثاني من قصر عائلة سميث، رجل ذو جسد نحيف، أكتاف عريضة ووركين ضيقين، يرتدي ثوب نوم أسود يلف جسده بشكل غير رسمي، حافي القدمين، وجسده الطويل والمثير يقف بهدوء أمام النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف. النظر ببرود إلى الشكل في المطر خارج القصر.
" سايمون ، لقد نقلت كل كلمة قلتها لي إلى ليندا ." قاد بتلر براونز ليندا بعيدًا ووقف بهدوء عند باب غرفة النوم الرئيسية.
هز سيمون كأس النبيذ الأحمر في يده. بعد سماع كلمات بتلر براونز ، سحب نظره بلا مبالاة عن ليندا . أصدرت شفتاه الرقيقتان سلسلة من الأوامر ببرود: "أبلغ عائلة جيمس . إذا كنت تريد ليندا ، فلن تكون هناك عائلة جيمس . إذا كنت تريد عائلة جيمس ، فلن تكون هناك ليندا في عائلة جيمس من الآن فصاعدًا ."
"نعم."
"ثانيًا، أبلغوا جامعة S أنهم لا يملكون ملف ليندا. أبلغوا الصف الأول من المدرسة الثانوية أن ليندا طُردت بسبب الفجور والقتال أثناء وجودها في المدرسة. أعلى مستوى تعليمي لها هو المدرسة الإعدادية."
"نعم."
"وأخيرًا،" قال سيمون ببرود، "أرسلوها إلى السجن."
بتلر براونز نظره فجأة بعد سماع هذا، وذهل: " سايمون ؟"
" القتل يعني الموت، ورشوة الآخرين، والقتل العمد. دعها تذهب إلى السجن وتقضي ثلاث سنوات في السجن. ماذا؟ هل يعتقد بتلر براونز أنني فعلت شيئًا خاطئًا؟" حدد سيمون مهلة الثلاث سنوات لليندا . لم تكن الأدلة الموجودة كافية، لكن سيمون اتخذ القرار بغضب.
"لا، لقد فعل سايمون الشيء الصحيح... شكرًا لك، سايمون، رائع،" انفجر بتلر براونز في البكاء وبكى بالفعل: "لولا سيدي، لما عوقبت ليندا أبدًا على الخطأ الذي ارتكبته تجاه فيوليت . بصفتي عضوًا في عائلة جيمس ، لا يمكنني فعل أي شيء لليندا . شكرًا لك، سيدي، شكرًا لك، سيدي. رائع~" استدار سايمون ووقف أمام النافذة الفرنسية، وهو يشاهد الشكل الموجود على الطريق الإسفلتي في الطابق السفلي يختفي حول الزاوية، كانت عيناه مليئتين بالضباب، وأصابعه النحيلة تضغط على كأس النبيذ، رفع رأسه، وابتلع النبيذ الأحمر الدموي في معدته دون أن تسقط قطرة واحدة.
"باتلر براونز، لقد علمت ليندا درسًا ليس لأن فيوليت ابنتك، ولكن لأن فيوليت هي المرأة التي أحبها." قال سيمون ببطء.
…
عادت ليندا إلى عائلة جيمس منهكة.
لم يعد بإمكانها أن تخطو خطوة أخرى إلى باب عائلة جيمس . أحضر بتلر براونز، الذي خدم عائلة جيمس طوال حياته، كلمات سيمون الأصلية، وطُلب من ليندا بلباقة أن تغادر عائلة جيمس . من البداية إلى النهاية، لم ترى حتى ظل والدها ووالدتها البيولوجيين.
هل أنت خائفة من سيمون إلى هذه الدرجة ؟ عكفت ليندا بشفتيها... وأدارت نظرها بعيدًا. كانت البوابة الحديدية تفصلها عن عائلة جيمس وكل ما كان ملكًا لها في الماضي.
لم تستطع ليندا أن تتخيل شعورها في تلك اللحظة. وعندما استدارت، أوقفها رجلان يرتديان زي الشرطة. "ليندا، بما أنك دفعت المال لتحريض الآخرين على تدمير براءة الآنسة فيوليت، الأمر الذي أدى إلى وفاة الآنسة فيوليت عن طريق الخطأ، يرجى أن تأتي معنا الآن".
قبل إرسالها إلى السجن، التقت ليندا بسايمون، الرجل الطويل الذي كان يقف بجانب النافذة.
ليندا رأسها وقالت بحزم: "لم أؤذي فيوليت أبدًا ".
سار جسد سيمون الطويل ببطء نحو ليندا . قالت ليندا لنفسها لا تخافوا، فهي بريئة ولم ترتكب أي جريمة.
تم رفع الوجه الصغير الرقيق بلا خوف، محاولةً أن تظل هادئة، لكن كتفيها المرتعشتين كشفتا عن توترها... تم التقاط كل هذا بواسطة زوج من العيون الحادة.
كان هناك لمحة من المفاجأة في عيون سيمون... هل كانت لا تزال تحاول الحفاظ على كرامتها في هذه المرحلة؟
هذا صحيح، إنها ليندا، هذه المرأة كانت دائمًا متغطرسة ومتكبرة، ولم تتأذى حتى عندما رفض اعترافها.
أمسك سيمون ذقنها الرقيقة في لمح البصر.
على ذقنها أشبه بملاقط حديدية. بدا أن القوة التي مارستها على ذقن ليندا تريد سحقه. انفجرت ليندا في البكاء بسبب الألم.
لم يُظهر الطرف الآخر أي رحمة على الإطلاق، وقرص ذقنها بقوة أكبر وأقوى: "من كان يتخيل القلب الشرير المختبئ تحت هذا الوجه الجميل؟"
"أنا حقًا لم أؤذي فيوليت!" عضت ليندا شفتيها، وكان وجهها شاحبًا من الألم: "لا يمكنك إرسالي إلى السجن بهذه الطريقة، لا يوجد دليل".
"لا، أستطيع." سخر سيمون وقال بقسوة كلمة بكلمة.