Bölüm 6 Telefonunu mu Kullanıyor?

Mutfak dünyasında şefin mutfakta son sözü söylediği yazılı olmayan bir kural vardı.

Aslında, Isabella'nın Liam'ın Ethan'ı kovma isteğini ilk başta kabul etmesinin nedeni tam da buydu. Sonuçta, Ethan Liam'ın altında çalışıyordu ve bu nedenle Liam'ın da buna hakkı vardı. Ancak, bu durumun aslında göründüğünden daha fazlası olduğunu beklemiyordu. Samantha'nın beş yıldızlı otelde kaptan olarak iş deneyimine gelince, Isabella bunu şimdi daha fazla doğrulaması gerektiğini düşündü.

"Bayan Sears, ben-"

Isabella'nın sesi yüksek değildi ama Liam'a karşı bir güç uyguluyordu.

Sanki bir şeyler açıklamaya çalışıyormuş gibi ağzını açtı ama hemen onun tarafından tekrar kesildi. "Yeter. Daha fazla bir şey söylemek zorunda değilsin. Sonuçta, ikiniz de üç yıldır birlikte çalışan meslektaşlarsınız. Sınırların dışına çıkmanıza kesinlikle gerek yok ve ne zaman duracağınızı bilmelisiniz. Meydan okumayı unutun; insanları böyle sırtından bıçaklamayalım."

Bununla birlikte, Isabella'nın söyledikleri aslında tabuta çakılan son çiviydi. Gerçekten de, Liam baş aşçıydı ama Isabella sonuçta tüm restorandaki son sözü söylüyordu. Bunu söylediği için, normal şartlarda, Liam ne kadar isteksiz olursa olsun, boyun eğmek zorunda kalacaktı.

Bu normal şartlarda böyleydi, peki ya bu sefer farklıysa?

Ve şimdi anormal bir durum ortaya çıkmıştı.

"Bayan Sears. Korkarım bu sefer size hayır demek zorunda kalacağım." Liam'ın Isabella'ya karşı çıkması son derece nadirdi. Devam etti, "Sözlerini geri alamazsın. Elbette diğer konularda söylediklerini kabul edeceğim, ama bugün, ne olursa olsun bu piçi altımda süründüreceğim!" Bunu söyledikten sonra, dişlerini sıkarak Ethan'a bile dik dik baktı.

"Ah?"

Isabella, Liam'ın kendisine itaatsizlik edeceğini beklemiyormuş gibi soğuk bir şekilde ona baktı.

Hiçbir duyguya kapılmadan sakin bir şekilde konuşmaya devam etti: "Yani dediklerimi yapmayacaksın öyle mi?"

Başını öne eğmiş ve omuzlarını düşürmüş bir şekilde Liam sessiz kaldı.

"Tamam," Isabella kırmızı dudaklarıyla sırıttı. Gülümsemesi o kadar soğuktu ki Liam'ın omurgasından aşağı ürpertiler gönderdi.

"Kazansan iyi olur." Isabella bu sözleri ardında bırakarak kalabalığa doğru geri yürüdü.

Aslında, Isabella her zaman söylediğini kastetti. Liam daha önce onun demir yumruğunu zor yoldan öğrenmişti. Ancak bu sefer, o piç Ethan'ın ona teslim olması için her şeyi göze alacaktı!

Göğsündeki huzursuzluğu zorla bastıran Liam, ellerini yıkarken su borusunu çevirdi ve Ethan'a, "Genç adam, seni zorbalık ettiğim için beni suçlama. Bugün, A-oyunumu-Kış Dansı oyma becerilerimi ortaya koyacağım!" dedi.

Ethan elinden geleni yapmak istiyordu ve Liam da farklı değildi. Isabella'nın sözlerindeki uyarı yeterince açıktı. Kazanması bir şeydi ama kazanamazsa...

"Kış Dansı!" Liam'ın söylediklerini duyan kalabalıktan bir haykırış yükseldi.

'Kış Dansı'nın Liam'ın eşsiz yeteneklerinden biri olduğu söylenirdi. Daha önce, mutfak endüstrisinde büyük ve deneyimli bir şef The Serenade'de yemek yediğinde, Liam'ın oyduğu buz kurbağasını gördüğünde 'fena değil' yorumunu yapmıştı.

David Miller adlı eski şeften bu sözleri duymak kolay olmadığı için 'fena değil' yorumunu hafife almak mümkün değildi.

Aslında, Liam Winter Dance'i özel durumlar için saklıyordu. Genellikle herkese kolayca gösterilmiyordu ve bu beceriyle nadiren kaybediyordu. Ethan, onunla bıçak becerilerinde yarışırken kazanma umudunu zaten çok az taşıyordu. Şimdi Winter Dance' becerisini bile ortaya çıkardığına göre, Ethan'ın kazanma umudunun neredeyse hiç olmadığı söylenebilirdi.

"Hmph!" diye homurdandı Liam. Ethan'ın Kış Dansı'ndan haberi olsun ya da olmasın, Liam buz bıçağını aldı ve oymaya başladı.

Kiş! Kiş! Kiş!

Zaman zaman, buzun yüzeyinde bıçakların çıkardığı sesler duyulurken buz parçaları etrafa sıçradı. Liam yaptığı işte hızlıydı. Çok geçmeden, bir kurbağanın ana hatlarını çizdi. Hiç şüphesiz, bıçak kullanma konusunda ustaydı.

Liam'ın çoktan başladığını gören Ethan, tepki vermeden hala kesme tahtasının yanında duruyordu. Tam o sırada herkes başını kaldırıp baktı ve aslında...

Telefonunu kullanıyor!

Ne oluyor!

Gerçekten telefonunu kullanıyordu!

"Vay canına..." Kalabalık konuşamaz hale geldi. Ethan ne halt ediyor? Gerçekte ne olduğunu biliyor mu? Hâlâ nasıl telefonunu kullanabiliyor? Bunun yakın olduğunu ve yakında başlaması gerektiğini bilmiyor mu?

"Pes mi etti?" Kalabalıktan biri yumuşak bir sesle önerdi. Yarışma sırasında telefon kullanmak - pes ettiği anlamına gelmiyor mu?

"Ah. Chris..."

Artık kalabalığın bu yarışmanın nasıl sonuçlanacağı konusunda hiçbir şüphesi kalmamıştı.

Bunu gören Liam zafer kazanmışçasına güldü ve kendi kendine şöyle düşündü, Haha! Benimle rekabet edecek cesareti nereden bulduğunu bilmiyorum ama temelde kaldırabileceğinden fazlasını üstleniyor. Liam, kendini abartması dışında, Ethan'ın şu anki durumunu tanımlayacak başka kelime bulamadı.

Öte yandan Samantha da küçümseyici bir ifade sergiledi. Ethan'a ne kadar çok bakarsa, onunla ayrılmanın doğru karar olduğunu o kadar çok hissetti. Onun gibi birine bu kadar çok umut bağlamaktansa, Liam'ın ona para harcamasını sağlamanın tüm farklı yollarını düşünmek çok daha iyiydi. Bu düşünce aklına gelir gelmez, iki gün önce Chanel'in yeni bir parfüm çıkardığını hatırladı. Eğer bu gece ona iyi davranırsa, Ethan'dan parfümü satın almasını istediğinde onu kesinlikle geri çevirmezdi.

Bu sırada, kalabalığın arasında Isabella, Ethan'ın hareketini görünce hafifçe kaşlarını çattı. Teoride, Ethan kesinlikle Liam'ı yenmeye yaklaşamazdı, ama bir şekilde, bir mucize umduğu için ona karşı çok büyük umutları vardı. Ancak, şimdi onun hakkında fazlaca iyi düşünmüş gibi görünüyordu. Üç yıldır mutfakta sadece bulaşık yıkayan ve patates doğrayan sıradan bir mutfak görevlisi nasıl Liam'ın rakibi olabilirdi?

Yine de, Ethan nasıl bu kadar kolay pes edebildi?

Bu noktada, telefonunu kullanmasının tek nedeni tek bir şeydi: Başparmak Yukarı Sistemi.

Gücüne dayanarak Liam'ın rakibi olamayacağını biliyordu ama ya dış güçlerden yararlanabilseydi?

Otobüste olanları hâlâ canlı bir şekilde hatırlayabiliyordu. Nedense bu sistemin ona bir mucize getirebileceğine inanıyordu.

Ancak daha önce çektiği Strength Bun'dan sonra pek fazla beğenisi kalmamıştı; elinde 121 beğeni kalmıştı.

Thumbs-Up Online Mall'da gezinirken Ethan, Strength Bun', 'Agility Dumplings' gibi daha az sayıda beğeni gerektiren bazı sınırlı süreli efekt ürünleri hariç, diğer beceri öğelerinin genellikle 100.000'den fazla beğeni gerektirdiğini gördü. Ethan, bunları karşılayacak kadar başparmaklarının olmadığını biliyordu, bu yüzden şöyle düşündü, Görünüşe göre yine sadece şanslı bir çekilişle gidebiliriz!

Genel Ateş Becerileri, Bıçak Becerileri, Tadım Becerileri ve Seçme Becerileri Ethan'ın istediği şeyler değildi. Örneğin, Bıçak Becerileri ile deneyim parşömeni yalnızca 100 deneyim puanı ile geldi. Liam'ın uzman yemek pişirme becerilerini bir kenara bırakırsak, bu 100 deneyim puanı Ethan'ın yemek pişirme becerilerini çok fazla geliştirmeyecekti. Bu nedenle, tüm umutları küçük 'Diğer' alanındaydı.