الفصل السادس
وجهة نظر ألكسندر
يبدو أن الأمور تتطور بشكل أسرع مما كنت أخطط له.
أحدد موقع بيتا الخاص بي. إيثان، يقف حارسًا خارج المقهى، أحد المقاهي العديدة التي أمتلكها جزئيًا.
عند الدخول، يرن جرس الباب، وتظهر الأنثى التي تم الإبلاغ عنها وهي تقف عند المنضدة... سيكون هذا مثل أخذ الحلوى من طفل.
إنها ليست حتى على الحراسة.
أبلغ رجالي عن دخول محاربي صحراء العنبر إلى المدينة القريبة، وتغيير إحداثياتهم طوال الليل. يبدو أنهم كانوا يطاردون أنثى تمكنت من الفرار منهم في الظلام، واستمروا في ذلك حتى ساعات الصباح الباكر.
كنت أتوقع شخصًا أكثر رياضية بعض الشيء ليتمكن من التفوق على المحاربين ولكن من ناحية أخرى فإن تدريب Amber Desert ليس متفوقًا مثل البرنامج المكثف لـ Dark Phantom.
عندما وصلني الخبر، لم أستطع مقاومة الشعور ببعض المتعة في فشل محارب صحراء العنبر، مطالبًا بيتا الخاص بي بالدخول إلى المدينة على الفور للبحث عن مزيد من المعلومات.
وها نحن ذا، ولحسن الحظ، لم تختار فقط أخذ استراحة في مقهى، بل مقهىً أمتلك جزءًا منه.
عندما أخبرتني زميلتي أنها تسأل أسئلة عن عصابة "الشبح الأسود"، أدركتُ أنني يجب أن أقابلها. من هي تحديدًا، ولماذا تركت عصابة "أمبر ديزرت"؟ أم أقول هربت؟
أنا متعمد في الطريقة التي أمشي بها خلفها، مما يسمح لشخصيتي الطويلة أن تبتلع إطارها الصغير.
حتى من الخلف كانت جذابة للغاية، كان لديها شعر بني غامق طويل مموج... بدأ ذئبي يتصرف بغرابة تقريبًا ويجادل نفسه في رغبته في جعلها تستدير.
"سمعت أنك كنت تسألين عني؟" سألتها، محاولاً عمداً جعلها تستدير.
وبينما تفعل ذلك، يتوقف قلبي عن النبض... ويعلق الهواء في الجزء الخلفي من حلقي.
لا أستطيع أن أصدق ذلك.
إنها تبدو تماما مثل...
لكن هذه الأنثى لديها شرارة في عينيها، ومستوى من التصميم الذي يبدأ في إرباك ذئبي.
كانت عيناها خضراوين، لكن كلما دققت النظر فيهما، بدا أنهما تتلاشىان قليلاً إلى الزرقة. يحيط بؤبؤ عينها إطار أزرق.
لا أستطيع إلا أن أستمر في النظر في عينيها، فهما تحملان نوعاً من الثقة بالنفس.
لقد كانت قوية... سواء كانت تعلم ذلك أم لا، سيتعين علي الانتظار لمعرفة ذلك.
كان ذئبي يتحرك، كان هناك شيء ما فيها يواصل حيرته.
لقد كانت شيئًا صغيرًا لطيفًا، وكانت يداها متشابكتان في قبضة صغيرة كما لو كانت تناقش شيئًا ما مع ذئبها.
هل كانت تعتقد حقًا أنها قادرة على مهاجمتي؟
لقد كانت تسأل عن مجموعتي وأستمتع بمشاهدتها وهي تحاول الإجابة على أسئلتي بينما تظل حريصة على عدم الكشف عن الكثير.
أنا حريص على عدم ذكر مجموعة Amber Desert التي هربت منها. أفضل أن أشاهدها وهي تتلوى لبعض الوقت، وأستمتع بمحاولتها التفكير في أنها لديها اليد العليا.
ربما أستطيع الانضمام إلى مجموعة الشبح المظلم؟ أبحث عن مجموعة جديدة...
لذا، أصبحت الآن مارقة كما اعتقدت، لا أستطيع أن أكتم ضحكتي لأنني أصبحت قادرًا على قراءتها بالفعل.
"هل تستقبلون المارقين؟"
"إن أن تصبح عضوًا في مجموعة Dark Phantom يتطلب ... اختبارات معينة."
"أي نوع من الاختبارات؟" سألت وهي تلمح إيثان وهو يدخل المقهى، وقد سمع سؤالها.
ابتعدتُ، ومشيتُ نحو شريكتي في العمل، لكن عينيّ عليها طوال الوقت. لا أعتقد أنها ستهرب. لكنني مستعدة للملاحقة، إن هربت.
"ماذا قلت لها؟" أربط ذهني برجل هو أحد عيني وأذني في هذه المدينة.
"لا شيء ألفا، قالت إنها كانت تبحث عن شخص شوهد آخر مرة في أراضي مجموعة Dark Phantom."
أبحث عن شخص ما؟
يعود انتباهي مرة أخرى إلى إيثان، الذي كان مشغولاً بعدّ المهام القاسية على إصبعه.
"التنفس تحت الماء؟ لأي غرض؟" أخيرًا، غادرت عينيها عينيّ، لتركز الآن بالكامل على إيثان بنبرة حيرة.
لن تحتاج إلى أي فحوصات للانضمام إلى القطيع، ولكن ليس أنني مستعد لإخبارها بذلك. ستأتي معي، عائدةً إلى أرض القطيع الرئيسية، مهما كان الأمر.
قد تظن أن لديها خيارًا، لكن الحقيقة هي أنها لن يُسمح لها بالمغادرة... لا عصابة الأشباح المظلمة، ولا هذا المقهى بدوني.
أستمر في مراقبتها، لا يسعني إلا أن أراقبها. لقد تمسكّت بسلطةٍ أستطيع أن أقول إنها وُلدت بها. شيءٌ كهذا لا يمكنك تعلمه في الحياة.
أوه نعم، لقد عرفت أنها قوية.
بدأ ذئبي يرسم خطة في ذهني، شيئًا قد يُحقق لي أخيرًا ما أردته بعد كل هذه السنوات، وأخيرًا إجابة جميع دعواتي. وها هي تكاد تحط في حضني، هدية من إلهة القمر نفسها.
"هل تريد حقًا الانضمام إلى مجموعتي؟" قاطعت إيثان وأنا أنفخ على قهوتي الساخنة.
يبدو أنها تأخذ لحظة للتفكير، فهي أكثر ذكاءً من...
"نعم." أجابت وارتسمت ابتسامة صغيرة على وجهي، حتى ذكّرت نفسي بأنها أصبحت الآن جزءًا من صورة أكبر.
كانت تحاول إخفاء هويتها، وأنها ليست من فصيلة أمبر ديزرت. كنت سأستمتع معها. ربما سأجعلها تتلوى قليلاً الآن.
أعود إليها، ولم تعد ابتسامتي موجودة وأنا أهمس في أذنها...
"أنا أعرف من أنت."