الفصل 1 أنجيلا

"أنجيلا، هذه هي الخطة المعدلة بعد مناقشتها من قبل قسم التخطيط. لقد تم إرسال الملف الإلكتروني إلى بريدك الإلكتروني، يرجى مراجعته." وضعت كاثرين بلطف خطة التخطيط المربوطة بعناية على المكتب ذي اللون الجوزي.

رفعت المرأة الجالسة على كرسي المكتب رأسها عندما سمعت ذلك وشكرتها بهدوء. كان صوتها مثل الخزف الذي يضرب الجليد، هشًا وباردًا. كاثرين، التي كانت مساعدتها لمدة ثلاث سنوات، ما زالت غير معتادة على النظر مباشرة إلى تلك العيون.

أنجيلا بوجه جمالي قياسي: وجه بيضاوي، وحواجب منحنية، وأنف مستقيم، وملامح وجهها دقيقة مثل اللوحة الدقيقة. ومع ذلك، كشفت عيناها تحت الرموش الكثيفة عن قشعريرة، وكان تلاميذها الداكنون مثل حجر السج، باردين وحادين، مما أدى إلى قمع السحر في عينيها المرتفعتين بشكل طبيعي قليلاً.

كانت رقبتها البيضاء الهشة مغطاة بالكامل بالبدلة الاحترافية باللونين الأبيض والأسود، لكن المكياج الاحترافي الصارم لم يجعلها تبدو من الطراز القديم، وبدلاً من ذلك، كانت تنضح بسحر مختلف بسبب مزاجها البارد.

إنها مثل الرئيسة القاسية في الأفلام والبرامج التلفزيونية، جميلة ولكنها تفتقر إلى الشعبية، هكذا فكرت كاثرين في نفسها.

أنجيلا نصف رئيسة، وقد أصبحت نائبة رئيس مجموعة LaCrosse في سن مبكرة. ورغم أن هناك أسبابًا تجعلها زوجة ريموند، الرئيس الحالي لشركة LaCrosse ، وتمتلك 10% من أسهم LaCrosse، إلا أنه لا يمكن إنكار أن قدرتها الشخصية كافية لجعل الناس يتجاهلون هوية هذه العلاقة.

في سن العشرين، تدرب في المجموعة الحاصلة على المركز الأول في تخصصه في جامعة تسينغهوا. بعد التخرج في سن الثانية والعشرين، عُرض عليه منصب نائب الرئيس. في السنوات الثلاث التالية، تفاوضت على عدة مشاريع من الفئة S لصالح شركة LaCrosse، وسيكون أي واحد من هذه المشاريع كافيًا لجعل سيرتها الذاتية تتألق وتحظى بالإعجاب.

قدرتها على العمل لا شك فيها وليس من الصعب التعامل مع شخصيتها. إنه نشيط وحازم في العمل، ولكن ليس لديه مهارات قيادية في الحياة الخاصة. بعد أن عملت مع كاثرين لمدة ثلاث سنوات، تمكنت من اكتشاف مزاج أنجيلا تقريبًا : بارد من الخارج وحار من الداخل، لكنها تبدو باردة.

أنجيلا هي رئيسة مستقرة عاطفيًا للغاية. عندما واجهت أخطاء في العمل، كانت تنتقد فقط ولكنها لم تغضب أبدًا؛ وعندما واجه مرؤوسوها مشاكل، لم تكن تأخذ زمام المبادرة للرد عليها، ولكن إذا طلب أي شخص النصيحة، فإنها لم تتردد أبدًا في تقديم النصيحة لهم سخية للغاية مع موظفيها ومشاريع فريقها. العمولة هي الأعلى في الشركة بأكملها.

في البداية، اعتقد الجميع أنه من الصعب الانسجام معها، ولكن بعد ثلاث سنوات من الانسجام معها، أصبح كل فرد في الفريق معجبًا بها بشدة. بعد كل شيء، يمكن لفتاة تبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا أن تتمتع بهذه القدرة القوية، والمقربون منها جميعًا يعرفون مقدار العمل الشاق الذي بذلته خلف الكواليس.

ومع ذلك ، ربما يكون السبب وراء ذلك هو أنها تبدو باردة، مما يجعل الزوجين أنجيلا وريموند لا يبدوان قريبين في الشركة.

علاقتهم كزوج وزوجة ليست سرا في الشركة، ولكن بصرف النظر عن التواصل في العمل، ليس لديهم أي تفاعل بين الزوج والزوجة، مما يجعل من المستحيل على الناس أن يشعروا بأنهم عائلة. تقع مكاتبهم بجوار بعضها البعض، لكنهم يصلون إلى العمل بشكل منفصل، وعادةً ما تصل أنجيلا في وقت مبكر. كما يتم تقديم الوجبات بشكل منفصل، والأسماء الجافة فقط هي " ريموند" و" أنجيلا" .

إذا كان من المفهوم تجنب الشك خلال ساعات العمل، ففي خلال ساعتين من وقت عدم العمل عند الظهر، لم يكن هناك أي اتصال بين الاثنين. لم يتشارك الاثنان أبدًا في سيارة للعودة إلى المنزل بعد الخروج من العمل، مما أضاف بلا شك دليلاً قاطعًا على الخلاف بين الاثنين.

إذا قيل أن الاثنين متزوجان، ولكن نظرًا لخلفية عائلة ريموند، فهو لا يحتاج إلى التضحية بزواجه مقابل الحصول على فوائد. علاوة على ذلك، لم تولد أنجيلا في عائلة ثرية في نينغتشنغ.

إنه ليس زواج عمل ولا قصة حب حقيقية بين أمير وسندريلا، مما يجعل علاقة زواجهما مثيرة للاهتمام ومربكة. تحدث العديد من الأشخاص في الشركة بشكل خاص عن أنجيلا ، قائلين إنها صعدت إلى سرير ريموند ثم طارت غصنًا وأصبحت طائر الفينيق.

كما أن الموقف اللامبالاة بين الاثنين تسبب في أن يكون لدى الكثير من الناس أفكار لا ينبغي أن تكون لديهم.

لقد تجاهلت أنجيلا دائمًا الشائعات المتعلقة بنفسها. ولكن عندما يتعلق الأمر بفضائح ريموند، فإنها تتعامل معها دائمًا بشكل نظيف في أسرع وقت ممكن.

في نظر الكثير من الناس، أنجيلا مثل ملكة ريموند المهملة، على الرغم من أنها تتمتع ببشرة جيدة، إلا أنها لا تستطيع الاستيلاء على قلب زوجها. ريموند لا يكلف نفسه عناء التظاهر، وليس من الصعب أن نرى مدى كرهه لأنجيلا .

الطبقة العليا أيضًا تحب النميمة، وقد انتشرت أخبار زواجهما فجأة في ذلك العام، ومنذ ذلك الحين، أصبحت أنجيلا حديث مجموعة من السيدات الأثرياء في التجمعات. لكن مع مرور الوقت تحولت تدريجياً من موضوع الحسد والغيرة والفضول إلى "طائر الدراج" الذي كانوا يحتقرونه ويحتقرونه.

بعد الإبلاغ عن متابعة الأمور واحدًا تلو الآخر، خرجت كاثرين من مكتب أنجيلا وأغلقت الباب بلطف.

بعد أن قامت أنجيلا بوضع علامة على الوثيقة التي كانت تراجعها على جهاز الكمبيوتر الخاص بها، بدأت في تصفح الخطة الموجودة في يدها. أصابعها نحيلة والإطار رقيق، والجلد الموجود على ظهر يدها رقيق ورقيق، ويمكن رؤية الأوعية الدموية ذات اللون الأزرق الفاتح تحت الجلد بوضوح.

كانت هاتان اليدين في الأصل زوجًا من الأيدي الجميلة، ولكن من المفصل الأول لإصبع السبابة إلى عظام الرسغ في معصميها، كانت هناك ندبة بيضاء رفيعة تلتف لأعلى ولأسفل، مثل شجرة قبيحة لم تر النور من قبل لقد دمرت الجذور فجأة الجمال الرقيق لهذه الأيدي.

إلا أن صاحب اليد لم يبالي. إن صناعة التجميل الطبي الحالية متطورة للغاية بحيث أصبحت قادرة تمامًا على إزالة هذه الندبة تمامًا دون ترك أي أثر. لكن أنجيلا لم تفكر أبدًا في هذه الفكرة، وسمحت لهذه الندبة، التي ترمز في عيون الآخرين إلى أصولها المتواضعة، بإثارة تكهنات لا نهاية لها.

كانت أنجيلا تدون الملاحظات في المساحة الفارغة من الخطة وحافظت على هذا الوضع طوال فترة ما بعد الظهر. جاء وقت الخروج من العمل بهدوء، طرقت كاثرين الباب بلطف وفتحت فجوة تبلغ حوالي 20 سم، وودعت أنجيلا مع زملائها في الفريق.

"أنجيلا، فلنبدأ أولاً. لا تنتظري حتى فوات الأوان. أراك غدًا."

"أراك غدًا." نظرت أنجيلا إلى الساعة الموجودة على الطاولة وأدركت أن الليل قد حل بالفعل. أومأت برأسها إلى كاثرين والآخرين، وأشارت إليهم بالذهاب أولاً.

بعد أن أغلق الباب بلطف، واصلت أنجيلا أفكارها السابقة وقرأت الصفحتين الأخيرتين من الوثيقة قبل أن تدحرج رقبتها المتقرحة والمتيبسة.

من ارتفاع الطابق 37 يمكنك رؤية المنطقة الأكثر ازدهاراً في وسط المدينة بوضوح. كان هناك الكثير من حركة المرور في الخارج في هذا الوقت، وكانت ساعة الذروة للخروج من العمل. تضاءلت أضواء السيارة في المسافة إلى مجموعة ضوء حمراء وصفراء أكملت وهج غروب الشمس المتبقي في الأفق، لتقدم مشهدًا مفعمًا بالحيوية. ومع ذلك، كل هذه الإثارة غير متوافقة مع أنجيلا.

ريموند المقاطعة مع كبار الشخصيات الحكومية هذه الأيام، لكن وجوده أو غيابه لا يهم كثيرًا بالنسبة لأنجيلا . ربما يكون الاختلاف الوحيد هو أنها لم تعد مضطرة إلى مواجهة تلك العيون التي تخفي اللامبالاة والسخرية. بالنسبة لها، قد يكون هذا وقتًا نادرًا للتنفس.

لا أحد يريد أن يكون مكروهاً. إذا كنت لا تحب شخصًا ما دون سبب، ولا تريد أن تكون على علاقة سيئة مع هذا الشخص، فقد تتمكن من محاولة العثور على سبب أو فرصة لكسر الجليد. حتى لو لم تتمكن من النجاح، على الأقل يمكنك أن تريح نفسك بضمير مرتاح بعد العمل الجاد.

ومع ذلك، هناك سبب لكراهية أنجيلا. استطاعت العثور على السبب، لكنها لم تجد الفرصة لكسر الجليد بين الاثنين. لذلك، لا يمكن كرهها بهذه الطريقة إلا لمدة خمس سنوات - 1846 يومًا.

لقد حاولت جاهدة، ولكن كان لديها ضمير مذنب.